Королева

Я сидела на кровати, укутавшись в одеяло, с напитком в одной руке и закусками в другой. Кондиционер работал, я уютно покачивала ногой, наслаждаясь одиночеством.

С третьего курса я упорно трудилась целый год и наконец получила место ассистента профессора в лаборатории. Конечно, во многом это благодаря тому, что он друг одного из моих дальних родственников. Хотя мне очень хотелось с негодованием отказаться от блата, в нашем мире связи часто значат больше всего. Родители приложили немало усилий, чтобы мне помочь, и было бы глупо отказываться, тем более что я и сама много работала. Поэтому сейчас, после вступительных экзаменов в магистратуру, я наслаждалась долгожданным отдыхом. Результаты еще не пришли, но, прикинув свои баллы, я решила, что все неплохо. Впереди еще экзамены в конце семестра и собеседование, но после такого напряжения я заслужила немного расслабиться.

Так как я работала ассистентом профессора, я иногда не успевала к закрытию общежития и поэтому сняла квартиру недалеко от университета. К тому же, когда профессор читал лекции в других местах, мне, как его помощнице, приходилось ездить с ним, и это была неплохая подработка. Благодаря тому, что меня порекомендовали знакомые, профессор оказался хорошим человеком и практически полностью оплачивал аренду, так что у меня даже оставались кое-какие деньги. Квартира, конечно, небольшая, но чистая. Мебели почти не было, но зато имелись отдельные ванная и кухня, и меня это вполне устраивало. Иногда соседки по комнате приходили ко мне в гости, мы вместе ужинали и могли остаться на всю ночь, не беспокоясь о том, где спать. Но, честно говоря, мне не очень нравилось жить одной, и если я успевала, то предпочитала ночевать в общежитии.

Днем у меня не было занятий, а мои соседки по комнате были заняты либо подготовкой к экзаменам, либо своими романтическими отношениями. Я решила начать готовиться через пару дней, а сегодня хотела просто отдохнуть. По дороге я зашла в супермаркет и купила немного закусок. Я как раз поела и начала дремать, когда вдруг раздался звонок в дверь. Я подумала, кто бы это мог быть в такое время, да еще без предупреждения. Но все же надела тапочки и открыла дверь. Передо мной стояла девушка с чемоданом. Я ее вроде как знала, а вроде как и нет. На улице было довольно холодно, а на ней была короткая юбка. Меня аж передернуло от холода при одном взгляде на нее. Но девушка, не обращая на меня внимания, прошла прямо в квартиру. Я поспешила закрыть дверь, чтобы сохранить тепло.

Войдя, она самостоятельно переобулась в тапочки, а затем смерила презрительным взглядом всю комнату, остановившись, наконец, на кровати. На ней были разбросаны мои закуски. Я быстро подошла и начала убирать их, освобождая ей место.

— У тебя тут только кровать?

«Ну да, ко мне же никто не приходит», — подумала я. — «Тут места достаточно, можно просто расстелить покрывало, разложить подушки и сидеть на полу. К чему такие церемонии?»

— Купила?

— Снимаю.

— Давно?

— Полгода, наверное.

Она слегка нахмурилась. — Сколько ключей?

— Четыре.

— Что?

— Три у соседок, один у меня.

— Они часто здесь бывают?

— Иногда.

— Тогда зачем им ключи?

— … А ты как сюда попала?

— Не рада?

— Что ты! Я так завидую твоим каникулам.

— У нас каникул нет.

— … У вас там замечательные преподаватели.

— … Ты так и собираешься увиливать от ответа?

— Ну… А что я могу сказать? У меня нет работы, нет денег, родители не одобрят. К тому же, ты меня толком не знаешь.

Я чувствовала ее взгляд, но не могла смотреть ей в глаза и отвернулась. Прошло довольно много времени, прежде чем она сказала: — Хорошо, — и, взяв чемодан, ушла.

Я слушала, как звук колес чемодана по полу становился все тише и тише, пока не исчез совсем. Только тогда я опустилась на кровать, опустив голову. Прошло еще какое-то время, прежде чем я вспомнила, что не закрыла дверь. Я подняла голову и увидела ее. Она стояла, прислонившись к дверному косяку, скрестив руки на груди. Не знаю, сколько она так простояла. Заметив, что я пришла в себя, она вошла и, взяв мое лицо в ладони, посмотрела мне в глаза. Ее взгляд смутил меня, я почувствовала, как мои щеки начинают гореть, и отвела взгляд.

— Пойдем поужинаем, — спокойно сказала она.

— А, хорошо, — я встала, чувствуя, как мое тело затекло.

Посреди ночи у меня поднялась температура, все вокруг расплывалось, а голова стала тяжелой. К счастью, у нее был большой опыт в таких делах, и, когда она везла меня в больницу, крепко держала меня за руку. Я же, несмотря на то, что веки слипались, сохраняла спокойствие и болтала без умолку, стараясь ее отвлечь.

В больнице, когда мне ставили капельницу, медсестре пришлось поискать вену, так как у меня они тонкие. Она несколько раз вводила иглу, прежде чем попала куда нужно. Все это время моя спутница не сводила с медсестры грозного взгляда, и мне пришлось заговорить с ней, чтобы отвлечь. Я подумала, что с таким пристальным вниманием медсестре сложно сосредоточиться. Когда капельницу наконец поставили, и жар начал спадать, я, собравшись с силами, позвонила соседке по комнате и попросила ее предупредить преподавателей о моем отсутствии. Чуть позже я позвонила и профессору. Он ничего особенного не сказал, только пожелал мне скорейшего выздоровления.

Через два дня мне стало значительно лучше. Она заботилась обо мне, готовила еду и даже помогала дойти до туалета. Я чувствовала себя настоящей королевой, хотя и не считала, что так сильно больна. Но ее строгий взгляд не позволял мне отказаться от ее помощи.

На третий день, видя ее хорошее настроение, пока она чистила мне яблоко, я решила, что это подходящий момент для разговора.

— Слушай, мне уже гораздо лучше, а у тебя в университете нет каникул. Ты пропускаешь занятия из-за меня.

Она молча продолжала чистить яблоко.

— У меня скоро экзамены, если я не появлюсь в университете, меня могут отчислить.

Она сделала еще пол-оборота яблоком, не говоря ни слова.

— Слушай…

Ее рука дрогнула, и она срезала большой кусок кожуры. Я тут же замолчала. Она подняла на меня глаза и улыбнулась. — Это уже несъедобно, я пойду помою другое, — и бросила яблоко в мусорное ведро.

— Хорошо. На самом деле, это яблоко еще можно было съесть, — тихо пробормотала я.

— Что? — она держала в одной руке нож, а в другой — яблоко.

— … Ничего, — ответила я. Когда она вышла из палаты, я про себя тяжело вздохнула. Как же мне с ней поговорить?

В итоге я пролежала в больнице целую неделю. Обычно люди после болезни худеют, а я, наоборот, поправилась. Если бы не больничный лист, неизвестно, что бы обо мне подумали.

Вернувшись в университет, я старалась ни о чем не думать. На парах помогала профессору, в свободное время штудировала конспекты, а вечерами готовилась к занятиям и помогала профессору собирать материалы. К счастью, у меня была хорошая база, и я смогла наверстать пропущенное, чтобы все мои усилия за семестр не пошли прахом.

По ночам, в тишине, я думала о том, как хорошо, что она ничего не сказала и вернулась за мной. Иначе мы бы не были вместе.

Однажды мы случайно вспомнили об этом случае, и я спросила, почему она ушла, а потом вернулась. Она ответила, что забыла переобуться. Я промолчала, мысленно представляя, как рисую на нее карикатуру. И как я могла так долго умиляться? Верните мне все мои трогательные чувства!