Обучение ремеслу

Лит был так поглощен чтением, что забыл, где находится, отбросив всякую осторожность. Когда Нана поймала его с поличным, он так испугался, что даже вскрикнул.

– Я думала, что знаю каждого негодника в этой деревне, но тебя вижу впервые. Как тебя зовут, малыш?

– Лит. А вас? 

Ответил он, делая щенячьи глазки. Теперь Нана была скорее любопытна, чем сердита.

– Лит? Тот самый маленький чертенок Элины? Неудивительно, что твое лицо мне незнакомо, в последний раз я видела тебя, когда ты был совсем крохой.

Из-за присутствия Наны болтовня прекратилась. Некоторые женщины хотели спросить ее, как долго до их очереди, другие просто глазели на нее, Элина вскочила со стула, извиняясь от имени Лита.

– Извиняться не нужно, Элина. 

Сказала Нана. 

– Никакого вреда, никаких обид. Малыш не повредил книгу, играя с ней.

– Да, мам, не нужно извиняться.

 Лит ненавидел, когда кто-то говорил о нем так, словно его там не было. 

– И я не играл с ней, я просто читал.

–  Читал? Молодой человек, сколько вам лет? Два или три года? Если это шутка, то она не смешная. Я и подумать не могла, что один из детей Элины окажется таким лжецом.

– Он не лжет. Во время последней бури Литу стало скучно, поэтому он попросил отца научить его читать, писать и считать. Вот доказательство.

Элина протянула Нане деревянную линейку.

Опровержение Элины застало ее врасплох. Нана поняла, что задела за живое. Изучив линейку, Нана вынуждена была признать, что это был и правда умный инструмент для обучения.

– Скажите своему мужу, что эта штука очень хорошая идея. Он мог бы продать ее учителю Хоуэллу. Лишние деньги никогда не помешают.

Элина не позволила ей сменить тему, пока та не извинилась за то, что назвала ее сына лжецом.

– Это была идея не Рааза. Это была идея Лита, чтобы он мог заниматься один, никого не беспокоя.

Нана была потрясена всеми этими внезапными откровениями. Конечно, она могла бы извиниться, но ее гордость не позволяла ей сделать этого. Тем не менее, намек на то, что Элина тоже лжет перед всеми этими людьми, нанес бы ущерб репутации ее семьи.

–  Итак, молодой человек, сколько будет семь умножить на шесть?

– Сорок два.

Нана взяла книгу из рук Лит и, открыв случайную страницу, вернула ее обратно.

– Что там написано? Начни с верхней части страницы.

Лит подавил ухмылку. 

– Первое, что нужно понять при изучении магии, это то, что это всего лишь инструмент. Любой может использовать его, но мало кто может пользоваться им должным образом. На самом деле...

– Ладно, этого достаточно. Я должен извиниться перед тобой, Лит. 

И все же она сказала это, глядя на Элину. 

–  Кажется, твой сын действительно благословлен светом, дорогая.

Комната снова наполнилась болтовней, но на этот раз все они обсуждали одну и ту же тему.

–  Что Нана имеет в виду, говоря «благословлен светом?» Разве это не сказка? 

– Хотел бы я, чтобы мой сын был таким же умным. Просто отправлять его в школу каждое утро - это война на истощение. Не говоря уже о получении каких-то реальных результатов!

Это были самые распространенные комментарии.

Лит продолжал бить по железу, пока оно еще было горячим.

– Могу я... 

Внезапно он понял, что проигнорировал слово «одолжить». 

– Взять ее с собой на некоторое время? Я верну ее в целости, обещаю.

– И что ты будешь с ней делать? Ты уже можешь использовать магию?

 Обычно Нана отвечала по-другому, но на сегодня у нее было достаточно сюрпризов, потому она отложила в сторону свой сарказм и скептицизм.

– Да, я могу. 

Ответил Лит, прежде чем осознал свою ошибку.

"Я идиот! Я только что сорвал свое прикрытие! Годы тщательного планирования разрушены моим длинным языком. Единственное, что я могу сделать, - это предотвратить ущерб". 

–  Правда? И что же ты можешь сделать?

–  Да, Лит. Что ты можешь сделать?

 Упрекнула Элина. Ее правая нога яростно стучала по полу в раздражении, Лит знал, что у него неприятности.

 – Я могу творить магию ветра и воды. 

Сказал он тихим извиняющимся тоном, уставившись на свои ботинки.

– Прости, мам, я знаю, ты запретила мне использовать магию. Но все остальные в доме всегда пользуются ею, и мне было так скучно.

В комнате стало еще больше шума. Элина действительно разозлилась, но, разумеется, она не могла ругать его публично. Не тогда, когда все смотрели на них с восхищением.

«Нана, кажется, действительно впечатлена. Возможно, это поворотный момент в жизни Лита. Если она возьмет его в ученики, у нас в семье может появиться целитель. Я не могу упустить эту возможность.»

Подумала Элина.

Она молчала и размышляла о будущем своего сына.

– Можем показать мне, что ты умеешь? 

Спросила Нана, впервые улыбнувшись.

«За пенни, за фунт. Вот и все». Подумал Лит.

– Брезза!

Лит два раза покрутил средним и указательным пальцами, создавая как можно больше крошечных вихрей, которые он использовал, чтобы быстро подмести комнату. Время от времени он притворялся, что теряет контроль. Его целью было произвести впечатление, а не хвастаться или пугать людей до полусмерти.

 – Ооо! Ахахаха! 

Восхищенно рассмеялась Нана, она все больше и больше узнавала себя в маленьком чертенке. Нана тоже была не по годам развитой девочкой. Когда она была в его возрасте, ее талант был лучше, но у Лита все равно оказалось чем удивить. 

Обычно мужчины были менее талантливы к магии, поскольку женщины с их прерогативой рожать, естественно, были более близки к жизненной силе планеты. Некоторые называли это мировой энергией, другие просто маной.

Кроме того, деревенские парни обычно были тупицами. Они были более склонны усердно трудиться в поле или в армии, чем тратить годы на книги.

– А теперь я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня. Ты сказал, что можешь наколдовать воду, верно?

Лит кивнул в ответ.

–  Призови воду, неважно, сколько. И ты не должен позволить воде вылиться на пол. Ты должен заставить воду летать, вот так.

Идеальная сфера воды размером с кулак появилась в полуметре от раскрытой ладони Наны.

Лит не мог понять причину такой конкретной просьбы, но выполнил ее.

– Йорун! 

Он наколдовал воды меньше, чем на стакан, сохранив ее форму неправильной и неустойчивой. Лит больше не мог позволить себе ошибок, его сосредоточенность достигла максимума, пытаясь сделать убедительным отсутствие контроля.

Вода парила в течение трех секунд, прежде чем опасть. Но вместо того, чтобы упасть на пол, она снова начал парить, превратившись в еще одну идеальную сферу, вращающуюся вокруг заклинания Наны, как Луна вокруг Земли.

Лит был ошеломлен. Не благодаря контролю Наны над потоком маны, он уже был способен делать то же самое, если не лучше.

Он не мог отвести глаз от сцены перед ним. Обе сферы воды постоянно вращались сами по себе, отражая все вокруг себя. Они улавливали солнечный свет и превращали его в радужные искорки.

Лит всегда воспринимал магию как силу, с которой нужно считаться, отличный инструмент для построения своего будущего. Но он никогда не воспринимал ее как нечто прекрасное. 

Впервые за последние три года, он больше не притворялся. Он был просто поражен, глядя на сферы, в то время как воспоминания о прежней жизни переполняли его разум.

Он вдруг вспомнил все часы, которые провел в детстве, прячась в планетарии вместе со своим младшим братом Карлом. Они мечтали стать астронавтами, сбежать к звездам, где никто никогда больше не причинит им вреда.

И его горе вернулось сильнее, чем когда-либо, заглушая радость. Боль утраты захлестнула его, из глаз потекли слезы.

– Лит, с тобой все в порядке?

Голос Элины вывел его из оцепенения. Осознав, насколько слабым он позволил себе быть, Лит почувствовал глубокое отвращение.

«Вода - это просто вода, не нужно размягчаться из-за жалкого светового шоу. Будь солдатом и следуй плану».

Лит собрался с духом и подавил все чувства, которые считал бесполезными. 

«Мне надоело страдать». Подумал он.

– Да, мамочка, я в порядке. Я только что отошел от магии старой леди.

–  Меня зовут Нерея, Лит. Но все зовут меня Наной.

– Почему Наной? 

Нана обычно было ласкательным словом, используемым для бабушки семьи.

– Видишь ли, когда я была еще молодой девушкой, все называли меня по имени, но потом прошло время, и я помогла появиться на свет стольким детям, что они стали называть меня мамой. Прошло еще немного времени и у этих детей появились свои дети, и они стали называть меня Нана.

Она взъерошила волосы Лита.

– У меня есть к тебе предложение. Сейчас ты слишком мал, но когда тебе исполнится шесть лет, вместо того, чтобы ходить в школу вместе с этими болванами, ты мог бы прийти сюда. Ты сможешь читать все эти книги столько, сколько захочешь. И, возможно, ты мог бы научиться какому-нибудь ремеслу. Моему например.

Лит наклонил голову, изображая дурачка.

– Не знаю, вы не кажетесь милой. Хотя книги мне хотелось бы прочесть. Ответил он, прячась за спину матери, так что за ее ногами была видна только половина его лица.

Элина не знала, смеяться ей или плакать. Ее мечта сбылась, но Лит не понимал, от чего он отказывается.

– Пожалуйста, прости его, Нана. Ему всего три года, он понятия не имеет, что говорит. Он даже не понимает важности ученичества.

– Ему три года. 

Повторила Нана. 

– Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, но ты права, Если бы ему пришлось выбирать между золотом и игрушками, он, вероятно, выбрал бы последнее. Мы еще вернемся к этому разговору через три года. 

Она опустилась на колени, глядя Литу прямо в глаза.

– Если ты не станешь таким же глупым, как все остальные мальчики в этой деревне, я возьму тебя в ученики. Если, конечно, ты все еще будешь интересоваться магией и книгами.

Лит кивнул, хватаясь за платье своей матери, ища у нее защиты.

Его слабый и испуганный вид скрывал его внутреннюю ярость.

«Три года? С таким же успехом я мог бы умереть с голоду к тому времени! И все из-за тебя, жадная ведьма!»

Ему так надоело быть голодным, что он хотел укусить ее от досады.

«Успокойся, Дерек, и вспомни все свои уроки. Смирись с этим и стань сильнее, потому что только сила сделает тебя свободными. Только сила сохранит твою семью в безопасности».