Глава 632. Дети сами устроят свою судьбу

Том 1. Глава 632. Дети сами устроят свою судьбу

На следующий день после провала переговоров с компанией Wang Laboratories Ли Е и его коллеги начали действовать по отдельности.

Ло Жуньбо отправился связываться с малоизвестными компаниями, обсуждая возможность создания совместного предприятия или организации производства в Гонконге.

Пэй Вэньцун же вместе с Ли Е, Вэнь Лэюй и Фу Ижо отправился в гости к мистеру Уитту Джеффу.

Джефф жил в небольшом городке в пригороде Нью-Йорка, вдали от шума и суеты мегаполиса. Там было тихо, а воздух и пейзажи радовали глаз.

Когда Ли Е и его спутники прибыли в городок, они издалека увидели, как Джефф с женой и тремя детьми ждёт их у ворот своего дома.

— Мистер Джефф, похоже, очень ждал нас! — сказала Вэнь Лэюй, глядя из окна автомобиля на то, как Джефф с семьёй, одетые во всё новое, выстроились в ряд.

— Он ценит нас, — тихо ответил Ли Е. — Мы изменили его жизнь. Американцы, конечно, ценят выгоду, но они не чужды благодарности.

До встречи с Пэй Вэньцуном и Ли Е Джефф работал автомехаником. Ли Е не понимал, как выпускник исторического факультета Стэнфорда мог заниматься авторемонтом, но в то время жизнь Джеффа явно была несладкой.

Когда Пэй Вэньцун предложил ему условия сотрудничества, Джефф, убедившись, что ничего не потеряет, даже не стал торговаться и сразу подписал контракт. Ли Е даже засомневался, а американец ли он вообще?

После подписания контракта Джефф немедленно попросил Пэй Вэньцуна отправить его в аэропорт Гонконга и, сев на ночной рейс, улетел в Америку. Ли Е показалось, что Джефф торопится не только из-за работы, но и потому, что хотел сэкономить на гостинице, такси и еде.

Теперь же Джефф был представителем среднего класса, держащим в руках два миллиона гонорара. Чтобы спокойно заниматься писательством, он переехал из тесной городской квартиры в тихий пригород, который ему так нравился.

А в Америке, между прочим, цены на жильё в пригороде могут быть не ниже, чем в городе!

— Действительно, — медленно кивнула Вэнь Лэюй. Ли Е дал ей подробную информацию о Джеффе, и она знала, что именно Ли Е изменил жизнь этой семьи.

— Брат, ты прямо благодетель! — восторженно воскликнула Фу Ижо. — Сколько же судеб ты изменил?

Вэнь Лэюй тоже с интересом посмотрела на Ли Е.

Ли Е изменил жизнь Джеффа, изменил жизнь Фу Ижо, и, конечно же, изменил её собственную жизнь.

— Добро всегда взаимно, — спокойно ответил Ли Е. — Изменяя других, ты меняешь себя. Это как любовь: чтобы тебя полюбили, нужно сначала полюбить самому.

— О-о! — Фу Ижо повернулась к Вэнь Лэюй и захихикала: — Сестрица, это мой брат признаётся тебе в любви? Как он полюбил тебя?

Вэнь Лэюй, смущённо улыбаясь, легонько оттолкнула голову Фу Ижо.

Вообще-то это она первой полюбила Ли Е, она честная девушка.

Но Фу Ижо не сдавалась и, снова просунув голову, стала щекотать Вэнь Лэюй, пока та не покраснела до кончиков ушей.

Она знала Вэнь Лэюй уже почти два года и понимала, что, хотя её невестка рассудительна, спокойна и решительна, когда дело касается чувств к Ли Е, она превращается в стеснительную девочку. Так забавно было её дразнить!

— Мелким нечего лезть! — перебила её Вэнь Лэюй. — А если кто-то из парней будет признаваться тебе в любви, сразу докладывай! Сама ничего не решай, а то я позвоню тёте Фу!

Глаза Фу Ижо округлились, словно она увидела вторую строгую маму.

Ли Е невольно улыбнулся.

Неужели они думают, что Сяо Юй так проста? Посмотрите, как она их приструнила!

***

— Добро пожаловать, мистер Пэй! — горячо приветствовал их Джефф. — От имени моей семьи благодарю вас за визит! Это моя жена Илия, это мой старший сын Хантер, это моя младшая дочь Алейка…

Едва Пэй Вэньцун вышел из машины, Джефф поспешил поприветствовать его и представить свою семью.

Джефф знал о приезде Пэй Вэньцуна и хотел сам навестить его, но Пэй Вэньцун отказался, сказав, что хочет провести выходные у Джеффа дома.

Поэтому Джефф начал активно готовиться, отнесясь к этому приёму как к важному событию.

— Мистер Джефф, не нужно церемоний, — с улыбкой ответил Пэй Вэньцун, вручая хозяевам небольшой подарок. — Это мои друзья: мистер Ли, мисс Фу и мисс Вэнь.

Ли Е, Фу Ижо и Вэнь Лэюй тоже вручили подарки детям Джеффа.

Жена и дети Джеффа были очень рады, а сам Джефф, внимательно посмотрев на Ли Е, вдруг вспомнил, что тот сидел на диване в офисе, когда он подписывал контракт в Гонконге.

Тогда он не обратил на него особого внимания, но теперь, когда Ли Е приехал к нему в Америку вместе с Пэй Вэньцуном, Джефф понял, что, возможно, именно Ли Е является автором «Песни льда и пламени».

— Рад снова видеть вас, мистер Ли! — воскликнул Джефф, пожимая Ли Е руку. — Добро пожаловать!

Ли Е удивился. Говорят, американцы не различают азиатов, а Джефф узнал его, хотя они виделись всего один раз пару лет назад.

***

Джефф приготовил для гостей обильный ужин. За столом все непринуждённо беседовали, и царила дружеская атмосфера.

Однако, когда Пэй Вэньцун затронул одну тему, Ли Е заметил, что Джефф изменился в лице, словно его что-то обеспокоило.

— В этот раз мы приехали в Америку, чтобы инвестировать в высокотехнологичные компании, — сказал Пэй Вэньцун. — Вы же знаете, что в Америке венчурные инвестиции очень распространены.

— Но в поисках партнёров мы постоянно сталкиваемся с препятствиями из-за культурных и религиозных различий, с необоснованным сопротивлением. Поэтому мы хотим найти партнёра из Америки, — сказал Пэй Вэньцун.

Поскольку Пэй Вэньцун знал, что мистер Уитт Джефф довольно откровенный человек, он не стал ходить вокруг да около, а прямо предложил Джеффу сотрудничество, косвенно указав на причины своего предложения.

«Препятствия из-за культурных и религиозных различий» — это на самом деле различия в цвете кожи, а «необоснованное» сопротивление — это проявления недружелюбной дискриминации.

Венчурные инвестиции — это не быстрые деньги, как торговля валютой или акциями, когда можно игнорировать происхождение и просто покупать по низкой цене и продавать по высокой. Здесь нужна как минимум официально зарегистрированная компания с хорошей репутацией в отрасли.

Например, если Ли Е заинтересовался какой-то небольшой технологической компанией и придёт к ним со словами: «Я богатый человек из загадочной восточной страны, вы мне нравитесь, назовите свою цену», — его могут принять за мошенника.

Но если на пороге появится представитель Sequoia Capital, к нему отнесутся серьёзно и назовут реальные условия.

Что касается переговоров с компанией Wang Laboratories, Пэй Вэньцун сначала использовал связи в гонконгских кругах китайских бизнесменов, чтобы выйти на контакт с самим мистером Ваном, тоже китайцем. После долгих переговоров и проверок они наконец дошли до финальной стадии. Этот процесс был очень сложным и отнял у Пэй Вэньцуна много сил.

Поэтому внезапное изменение позиции Ван Лея так разозлило Ли Е и остальных.

Но если бы с Ван Леем переговоры вела известная в отрасли компания, такого бы не случилось.

Поэтому после обсуждения с Ли Е Пэй Вэньцун решил, что каналов для ввода и вывода средств из Америки может быть много, но в самой Америке нужна своя венчурная компания и надёжный партнёр.

Джефф был неплохим кандидатом, особенно учитывая его образование в Стэнфорде. Пусть он и закончил исторический факультет, в Кремниевой долине у него были полезные связи.

Выслушав Пэй Вэньцуна, Джефф молча кивнул и ничего не сказал, продолжая есть.

Пэй Вэньцун удивился.

В обычной ситуации, после того как ему предложили сотрудничество, Джефф должен был сразу же заинтересоваться и начать обсуждать такие вопросы, как «Какая будет моя доля? Сколько я смогу заработать? Какой риск я несу?».

Но сейчас Джефф вёл себя так, будто деньги его не интересовали.

Может быть, я выразился слишком завуалированно, недостаточно ясно?

Пэй Вэньцун подумал и решил говорить прямо:

— Мистер Джефф, вам интересно стать нашим партнёром?

Джефф покачал головой:

— Мистер Пэй, спасибо за доверие и доброе предложение, но я доволен своей жизнью и не хочу ничего менять.

— …

Тут уже ничего не поделаешь. За деньги не купишь любовь, не можешь же ты уговаривать человека разбогатеть вместе с тобой?

Пэй Вэньцун был несколько огорчён. В эту поездку в Америку у него дважды случилась неудача, что не могло не расстраивать.

Поэтому во время дальнейшего обеда он перевёл разговор на трёх детей Джеффа.

Согласно китайской традиции, если у тебя много детей, ты должен больше зарабатывать, чтобы они жили лучше, не так ли?

Два миллиона долларов за рукопись — это немало, но если разделить эту сумму на всех детей, получится не так уж и много.

Но жена Джеффа с улыбкой вставила:

— Мистер Пэй, мы, американцы, отличаемся от вас, восточных людей. Будущее детей должно быть в их руках. Они сами должны решать, как им жить.

Разве это не то же самое, что китайская пословица «Дети вырастут — сами разберутся»?

— Хе! — Ли Е бесшумно усмехнулся.

В прошлой жизни племянник начальника Ли Е женился на американке, чем вызвал недовольство всей семьи. Начальник Ли Е даже поклялся никогда не родниться с американцами.

Родителям девушки было почти шестьдесят лет. У них не было своего дома, сбережений, а за дочь они не дали ни цента приданого.

При этом родители невесты целыми днями путешествовали на машине, не пытались найти работу и даже задолжали банку по кредитным картам.

Как будто они хотели показать родственникам жениха: «Смотрите, как я беззаботно живу. А вы дураки, почему берёте на себя заботы о своих детях?»

Когда начальник Ли Е рассказал об этом, коллеги разделились на два лагеря.

Одни говорили, что американский подход к воспитанию детей лучше, что молодые люди должны сами добиваться всего, а после восемнадцати лет должны уходить из дома и не паразитировать на родителях.

Другие же считали, что любая традиция, существующая тысячелетия, имеет свой смысл.

Китайская традиция заключается в том, что вся семья совместными усилиями поддерживает новое поколение, чтобы каждое следующее поколение было сильнее предыдущего. А не надеяться на то, что потомки сами по себе станут гениями и вырвутся из порочного круга бедности.

Обе группы спорили бесконечно, но в конце концов начальник Ли Е задумчиво произнёс:

— Если в вашей семье всегда будут считать, что дети вырастут — сами разберутся, то через несколько поколений у вас совсем не останется детей.

Китайская традиция на самом деле заставляет каждое поколение стараться, чтобы передать потомкам свою кровь и надежду.

А нынешняя позиция семьи Джеффа — это не типичная американская модель. Ведь богатые люди так не делают.

Тот же старина Баффет вечно кричит, что собирается пожертвовать всё своё состояние, а потом, под старость, начинает отказываться от своих слов.

Но уже в конце обеда Ли Е понял, что он снова неправильно понял Джеффа.