Глава 1 (Часть 1)

— Когда мне было семнадцать, я увидел девушку. Она стояла босая на снегу с завязанными глазами и рисовала маслом.

— Она — моя жизнь.

— Бо Фэн

Франция, Париж. Благотворительный аукцион.

Тун Ло, в дымчато-серебристом платье с мелкими блестками, шла на тонких высоких каблуках. Она слегка подняла руку и улыбнулась в сторону направленных на нее объективов фотоаппаратов.

Сегодня стилист сделал ей легкий smoky eyes — изысканный и необычный макияж.

На складках век лежали тени нежно-зеленого оттенка, а кончики глаз были подчеркнуты серебристой подводкой, что придавало ее глазам лани некую божественность.

СМИ часто описывали ее как оленью душу, спустившуюся в мир смертных.

Естественная хрупкая отстраненность, свойственная художникам, окутывала ее холодным сиянием, словно она была неземным существом, к которому нельзя прикасаться.

С тех пор, как Тун Ло стремительно ворвалась в мир искусства, ярлык «современный Моне» прочно закрепился за ней.

Каждый раз, когда в интервью ее упоминали таким образом, она со скромной улыбкой отвечала, что ей стыдно, ведь ее нельзя сравнивать с великим мастером.

Но эти слова были не так далеки от истины.

Тун Ло была художницей от бога, талант которой встречается раз в несколько столетий.

В свои двадцать шесть лет она уже достигла вершин мастерства в живописи маслом. Конечно, в мире существовали и другие художники с подобными достижениями, но таких молодых, как она, с таким поразительным талантом и безграничным потенциалом, можно было пересчитать по пальцам.

Привычно попрощавшись с камерами, она опустила взгляд, поправляя платье, и направилась к выставочному центру аукциона в сопровождении сотрудника.

Снаружи аукционный дом выглядел довольно скромно, но внутри царила роскошь. Одна только хрустальная люстра под потолком стоила больше миллиона.

Охрана была внушительной: по обе стороны зала стояло более тридцати человек в безупречных костюмах.

— Госпожа Тун Ло, вы желаете остаться на первом этаже, чтобы наблюдать за аукционом с близкого расстояния, или подняться на второй этаж в специально подготовленную для вас VIP-комнату отдыха?

Сотрудница, одетая в дорогой, идеально выглаженный костюм, вежливо улыбалась.

— На второй этаж, пожалуйста.

На всем втором этаже было всего четыре отдельные VIP-комнаты.

— Остальные комнаты тоже предназначены для других художников?

Сотрудница продолжала приветливо улыбаться.

— Нет, госпожа. Остальные художники размещены в комнатах отдыха на третьем этаже. Наш генеральный директор дал особое распоряжение, что вам не нравится шум и нужна тишина.

Тун Ло вежливо улыбнулась.

— Тогда передайте мою благодарность вашему генеральному директору.

— Госпожа, пожалуйста, возьмите этот браслет. Если вам понадобятся мои услуги, нажмите вот сюда, и я появлюсь перед вами в течение минуты. Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь?

— Нет, спасибо.

Аукцион начался с резкого удара деревянного молотка.

Работа Тун Ло была под номером двенадцать и должна была быть выставлена на торги в восемь двадцать три вечера.

Ее заинтересовал экспонат номер девять — работа мастера постмодернизма. Чтобы лучше видеть, она вышла из комнаты отдыха и села на заранее приготовленный стул в коридоре, откуда открывался вид на сцену.

В руке она держала бокал шампанского.

До выхода девятого лота оставалась минута.

Снизу донесся шум. Тун Ло посмотрела вниз.

Кажется, кто-то опоздал.

В этом не было ничего необычного. На благотворительных аукционах не так много правил. На других аукционах опоздавших могли бы и не пустить.

Шаги приближались ко второму этажу.

Тун Ло проследила взглядом за источником звука. Наверх поднимался мужчина в черной куртке.

У него была хорошая фигура, отличные пропорции.

Узкая талия, широкие плечи, длинные ноги. Судя по движениям, его рост был от метра восьмидесяти четырех до метра восьмидесяти семи.

Тун Ло, когда смотрела на людей, обычно сначала обращала внимание не на лицо.

А когда смотрела во второй раз… Холодные черты, идеальные пропорции.

Светлые глаза с нотками непокорности.

Узкие веки, прямой нос, тонкие губы.

На третий взгляд… Сексуальный кадык.

Тун Ло выросла в высшем обществе и видела множество красивых людей.

Но этот мужчина был единственным, кто привлек ее внимание за сегодня.

Она невольно задержала на нем взгляд на три секунды, прежде чем отвернуться.

Тут же начались торги за девятый лот, который ее заинтересовал.

Хотя работа ей нравилась, она не настолько ее увлекла, чтобы захотеть добавить ее в свою коллекцию.

Все эти годы она собирала только работы умерших мастеров — великих гениев искусства, давно покинувших этот мир.

Хотя, сказать «только», было бы не совсем точно.

Тун Ло приобрела одну работу современного мастера, но этот художник был очень загадочен и известен только под псевдонимом F.

Однако F уже давно не выставлял свои работы. За последние десять лет Тун Ло старательно собирала все его картины, появлявшиеся на аукционах.

Сегодня ей не нужно было лично присутствовать на этом аукционе.

Но у этого мероприятия была одна особенность: последний лот не был указан в каталоге, там была обозначена только начальная цена — три миллиона.

Многие предполагали, что это работа Тун Ло, ведь стартовая цена была такой же, как и у ее картины, но она знала, что это не так.

Хотя она не могла быть уверена, что это работа F, но вдруг это она? Было бы очень неприятно, если бы ее купил кто-то другой.

Поэтому Тун Ло и пришла сегодня.

Пока она размышляла, девятый лот уже был продан, и очередь дошла до ее работы.

Эта картина была написана два года назад, когда она делала наброски в лесу. Тогда она создала серию из шести работ на тему «Зелень леса». Остальные пять картин уже были в частных коллекциях: четыре были проданы на аукционах, а одну она подарила.

Старому другу и наставнику на пятидесятилетие.

Из этих шести работ Тун Ло больше всего нравилась та, которую она подарила, — темно-зеленый фон с почти зловещей красной розой.

Изначально она хотела подарить другу картину, выставленную сегодня на аукцион, но друг сказал, что ему больше нравится роза, и Тун Ло пришлось скрепя сердце расстаться с любимой работой.

Раз уж самая любимая картина была подарена, то не было жаль выставить на аукцион последнюю.

Пока она думала об этом, красивый мужчина вышел из комнаты отдыха и встал недалеко от нее у перил, глядя на первый этаж, словно подавая кому-то знаки.

«Похоже, он хочет побороться за мою картину», — подумала Тун Ло с приятным волнением.

Торги за ее работу официально начались.

— Стартовая цена — три миллиона.

— Три миллиона сто тысяч.

— Три миллиона двести тысяч.

— Три миллиона пятьсот тысяч.

— Три миллиона восемьсот тысяч.

— Три миллиона восемьсот тысяч — раз.

Тун Ло смотрела на профиль мужчины. В отличие от предыдущего раза, теперь на его переносице были тонкие очки в серебряной оправе, которые каким-то образом добавляли к его непокорному виду нотку неприступной аристократичности.

Он слегка кивнул.

Кто-то внизу поднял табличку.

— Пять миллионов.

— Итак, господин под номером шестнадцать предлагает пять миллионов.

— Есть ли еще желающие увеличить ставку?

— Пять миллионов — раз.

— Пять миллионов — два.

— Шесть миллионов.

Тун Ло посмотрела вниз и встретилась взглядом с тем, кто сделал ставку.

Хэ Чэнфэн.

Это было немного неожиданно, но не удивительно.

Они с Хэ Чэнфэном однажды вместе были на концерте, но после того, как она поняла, что он не тот, кого она ищет, она отклонила все его последующие приглашения.

Хэ Чэнфэн был довольно богат, и его семья имела некоторые деловые связи с семьей Тун Ло, но не слишком тесные.

Однако она не беспокоилась за мужчину рядом с собой. Тот, кто мог сидеть на втором этаже, не мог быть обычным человеком.

Получит ли он сегодня эту картину, зависело только от его желания.

Затем Тун Ло увидела, как мужчина дважды легонько постучал указательным пальцем по защитному стеклу перил.

Человек внизу понял знак.

Два постукивания — плюс два миллиона.

— Восемь миллионов.

Хэ Чэнфэн сжал и разжал кулаки.

— Десять миллионов.