Глава 1 (Часть 2)

Вэнь Шиань чувствовала, что ее лицо горит так, будто на нем можно сварить яйцо. Никогда еще ей так сильно не хотелось провалиться сквозь землю.

Стоило ей закрыть глаза, как перед ней снова вставала сцена, которую она случайно увидела.

Крепкие руки мужчины держали шланг. Мощная струя воды ударяла ему в макушку и разлеталась брызгами. Большая часть падала на землю, но часть стекала по сильным мышцам, просачивалась сквозь промокшие, облепившие тело черные шорты и тоже капала на землю.

Вэнь Шиань была так занята попытками стереть эту картину из памяти, что совершенно не слышала вопроса Цзян Ци.

Пока она, казалось, вот-вот испарится от смущения, Цзян Ци за ее спиной тоже не терял времени.

Мужчина схватил полотенце, кое-как вытер волосы, затем совершенно спокойно стер капли воды с груди и живота. Напоследок он не забыл выжать шорты и, отжав почти всю воду, встряхнул их.

Шорты были из быстросохнущей ткани. После таких манипуляций Цзян Ци они перестали плотно облегать бедра.

Цзян Ци не прекращал своих движений, лишь мельком лениво взглянул на стоявшую перед ним девушку.

Длинные волосы рассыпались по плечам, кончики их, казалось, тоже дрожали от волнения, выдавая ее недавнюю поспешность и нервозность, когда она отворачивалась.

Простая белая футболка, заправленная в шорты с высокой талией. Тонкая талия, которую, казалось, можно обхватить одной рукой. Стройные, бледные ноги. Белые кеды испачканы влажной землей. У ее ног валялись рассыпанные шаго.

Бросив лишь один взгляд, Цзян Ци отвел глаза.

Это та студентка, что недавно приехала сюда преподавать.

Городок Байлучжэнь был совсем крошечный. Стоило в какой-нибудь деревне что-то случиться, как уже через полдня об этом знал весь город. Что уж говорить о приезде новой учительницы.

Даже если Цзян Ци это совершенно не интересовало, он не мог не слышать об этом — кто-нибудь да упоминал ее при нем.

Он еще раз отжал шорты. Ткань на поясе все еще была мокрой и неприятно липла к телу.

Окровавленная повязка на спине немного намокла, и рана заныла еще сильнее.

Он нахмурился. Ему было лень разбираться с девушкой перед ним. Развернувшись, он в два шага вошел в дом.

Звук закрывающейся двери вернул Вэнь Шиань к реальности. За ее спиной зажегся свет, и перед ней на земле появилась ее тень.

Вэнь Шиань несколько секунд смотрела на свою тень, потом поспешно развернулась и начала собирать бамбуковую корзинку и рассыпавшиеся шаго. Движения ее были торопливыми и суетливыми.

Шаго укатились недалеко, почти все остались рядом с корзинкой. Кроме того, что упало в лужу, Вэнь Шиань подобрала все остальные.

Густая синева неба постепенно сменилась глубокой чернотой, усыпанной мириадами звезд. Ни облачка. Луна казалась особенно яркой.

В лунном свете вокруг шаго, лежавшего в луже, отражался лунный диск.

Вэнь Шиань колебалась. Ей совсем не хотелось подбирать то яблочко из лужи.

Цзян Ци переоделся. Увидев, что Вэнь Шиань все еще не ушла, он толкнул дверь и нетерпеливо нахмурился.

— Что, ждешь, чтобы заплатить?

Внезапно услышав голос мужчины, Вэнь Шиань инстинктивно обернулась. Наконец-то ей не нужно было больше думать о том шаго. И она впервые смогла разглядеть его лицо.

Он стоял против света. Лампа из дома отбрасывала на землю его тень — высокую, внушительную.

Лунный свет сегодня был так хорош, что, хотя Цзян Ци и стоял спиной к свету из дома, Вэнь Шиань все равно смогла его разглядеть.

Он переоделся: простая черная футболка сверху, внизу все те же шорты, только теперь сухие.

У мужчины были очень коротко стриженные волосы, резкие черты лица, четко очерченный профиль. Глаза — классической формы «цветущего персика», но острые и глубокие внутренние уголки и слегка приподнятые внешние сводили на нет присущую таким глазам нежность и многозначительность, придавая взгляду отстраненность.

Сейчас эти глаза смотрели на Вэнь Шиань с нетерпением и холодностью. Тонкие губы были недовольно поджаты.

Мужественная внешность, но выглядел он сурово.

— П-простите… Я завтра приду заплатить вам. Я так торопилась… я не хотела красть…

Вэнь Шиань чувствовала, как все ее тело одеревенело.

Она действительно не ожидала попасть в такую ситуацию. Мужчина перед ней выглядел очень суровым. Вэнь Шиань было и страшно, и неловко.

— Как хочешь.

Цзян Ци нахмурился. Подняв глаза, он встретился взглядом с девушкой. Ее влажные миндалевидные глаза сияли особенно ярко, словно вобрав в себя весь свет звезд летней ночи. Сейчас они с трепетом смотрели на него.

В ее взгляде смешались растерянность и страх.

Цзян Ци нахмурился еще сильнее. «Неужели я такой страшный?» — подумал он.

— Я… я не нарочно увидела, как вы моетесь… Я услышала шум воды отсюда и подошла посмотреть. Простите…

Хотя Вэнь Шиань совсем не хотелось снова поднимать эту тему, она действительно самовольно вошла в сад и нарвала плодов без разрешения.

Она умела отличать правильное от неправильного. Если сделала что-то не так, нужно извиниться — этому ее с детства учил профессор Вэнь. И Вэнь Шиань всегда следовала этому правилу.

Цзян Ци, впрочем, это нисколько не волновало. Он мужчина, даже если бы его увидели, ничего страшного. Тем более, что его толком и не видели.

— Ничего страшного.

Цзян Ци не стал дожидаться, пока Вэнь Шиань закончит свои запинающиеся извинения, и прервал ее ровным, отрывистым голосом.

— Я завтра приду заплатить вам. Простите, что потревожила вас сегодня вечером.

Вэнь Шиань слегка поклонилась Цзян Ци, затем выпрямилась и быстро ушла. В ее удаляющейся спине читалась нескрываемая поспешность.