Продолжение дня рождения Ятоу (Часть 7)

В конце концов, я согласился. Хао Нань пообещал, что каждый сезон команда будет получать два комплекта формы и баскетбольные кроссовки «Джордан», а также приз за участие в соревнованиях. Только получив кроссовки, я понял, что «сезон» — это раз в год, а не два раза, как учебные семестры. Да и на соревнованиях мы чаще проигрывали, так что про призы можно было забыть. Даже на воду во время тренировок не хватало. В общем, сделка оказалась убыточной. Впредь нужно быть осмотрительнее и не давать себя обманывать.

Сидеть на лекции было ужасно скучно. Столько всего навалилось, какие уж тут занятия! Несколько человек дерутся за один мяч — лучше бы каждому выдали по мячу, пусть играют, как хотят. Да и сколько я ещё пробуду в университете — неизвестно, не до учебы. Лучше подумать о своем будущем.

Уйти или остаться?

Наконец-то закончились утренние занятия. Голова гудела. Пообедав, я побежал в общежитие и уснул. Спал крепко, пока не позвонил Хао Нань и не спросил, где я. Пришлось соврать, что уже в пути.

Быстро собравшись, я помчался в спортзал. Там все уже вовсю тренировались. Неловко как-то вечно опаздывать. Переодевшись, я спрятался у свободного кольца и начал тренироваться: ведение, бросок, ведение, бросок… Хотел так и отсидеться, но, как назло, Хао Нань с недовольным видом направился ко мне.

Глядя на его лицемерное лицо, я злился. Из-за него я торчу здесь с этими парнями, занимаюсь ерундой, и никакой от этого пользы. Но он все-таки капитан, старший по званию, так что придется потерпеть. Да и вообще он ко мне неплохо относился.

Пришлось идти к нему. Он начал ворчать, что у меня такой талант, отличные прыжки и скорость, а я все мяч издали бросаю, вместо того чтобы под кольцо прорываться. Говорил, что большинство игроков команды — третьекурсники и четверокурсники, а я, первокурсник, попал в основной состав — это исключение, нужно ценить, а я ленюсь. Потом перешел к делу: через две недели к нам приезжает команда Хайчэнского университета на товарищеский матч, нужно готовиться, через пару дней будут дополнительные тренировки. Я пообещал, что буду стараться, и он, вроде, успокоился.

Хайчэнский университет был нашим давним соперником. Города расположены близко друг к другу, дорога на автобусе занимает всего два часа, поэтому мы часто соревновались. В других видах спорта победы чередовались с поражениями, но в баскетболе мы им ни разу не выиграли. Поэтому мы всегда старались избегать с ними встреч, но в этот раз они сами к нам пожаловали. Почему капитан согласился на игру — никто не понимал.

«Браться за безнадежное дело — вот истинная храбрость».

Если честно, было обидно. Столько лет нас позорили, все в университете смеялись. Но я всего лишь запасной игрок, на поле почти не выхожу, какое мне дело? Можно просто не говорить, что я из баскетбольной команды.

Я рассеянно покидал мяч, когда Хао Нань позвал меня на общую тренировку. Я делал то же, что и всегда: в нападении искал свободную позицию и ждал пас, если пас не приходил — возвращался в защиту. В защите старался избегать столкновений, используя скорость и прыжки, чтобы помешать сопернику бросить мяч или накрыть его. Так проще, да и деморализует противника. А зачем мне прорываться под кольцо? Я и так хорошо попадаю издали, у меня самый высокий процент попаданий в команде.

На самом деле, у меня были свои причины так играть. Я хотел доказать, что могу играть не хуже других, даже не используя свои физические преимущества. И, по правде говоря, у меня это получалось.

Вернулся в общежитие весь в поту. Ещё один день прошел. Пора спать.

Сяо Сяо быстро пролистал несколько страниц и остановился на записи от 8 марта.

8 марта. Жарко. Настроение плохое.

Всё никак не могу решить, уходить или оставаться. Изматывающие тренировки совсем выбили из колеи.

Рано утром позвонил Хао Нань и сказал, чтобы я пришел в спортзал. Видя, как все выкладываются на тренировках, я решил больше не отлынивать и тоже пришел пораньше. Но в спортзале был только Мао Мао, он отрабатывал движения под кольцом. Мао Мао ростом метр девяносто семь, худой как жердь, шатался под кольцом, как тростинка на ветру. Его неуклюжие движения выглядели так забавно, что я не смог сдержать смех.

Услышав меня, Мао Мао остановился и подошел.

— Что-то все в последние дни как на иголках. А сегодня никого нет? — спросил я.

— Ты разве не знаешь? Сегодня капитан решил устроить тебе персональную тренировку. Позвал только меня, чтобы я с тобой позанимался. Он скоро придет. Похоже, он настроен серьезно выиграть этот матч, — ответил Мао Мао.

— Ради одной игры? Стоит ли так убиваться? Мы им столько раз проигрывали, какая разница, ещё один раз проиграем? Поздно пить боржоми, — сказал я. — Может, какой-то дополнительный приз будет?

— Вот у тебя и мысли только о призах! Ничего про приз не слышал. Зато в перерыве будет выступать университетская группа поддержки. Солировать будет сама Лю Жуюй! Она же первая красавица нашего университета с момента его основания! И до сих пор без парня! Кто её завоюет — сорвет куш! Вот почему все так стараются, — ответил Мао Мао.

— Вот оно что! Серьезное мероприятие намечается, — сказал я.

— И это ещё не всё, — продолжил Мао Мао. — У меня двоюродная сестра в этой группе поддержки. Она говорит, что капитан хайчэнской команды, Ли Хаожань, учился с Лю Жуюй в старшей школе. Симпатичный, да ещё и богатый. Он специально организовал этот матч, чтобы после победы официально начать ухаживать за Лю Жуюй. Представляешь, какая наглость? Если мы проиграем, нас все парни университета проклянут.

Лю Жуюй была университетской красавицей. Я пару раз видел её на соревнованиях. Её красота не нуждается в описании — любые слова будут лишними. Она была прекрасна от природы, и любой, кто её видел, не мог остаться равнодушным.

— Это уже слишком! Бьют не по паспорту, а по морде! Прямо на нашей территории! Пошли тренироваться! — сказал я.

В этот момент вошел капитан, вид у него был усталый. Вспомнив слова Мао Мао, я почувствовал себя не в своей тарелке. Решил отбросить все лишние мысли и полностью сосредоточиться на игре.

На тренировке мне нужно было отрабатывать проходы под кольцо и игру один на один. Я никогда этим не занимался, никакой техники у меня не было. Я просто силой расталкивал Мао Мао, и он, бедняга, летал по всему залу. Хао Нань, наблюдавший за нами, даже не пытался нас остановить.

К концу тренировки у меня всё тело болело. Уходя, Хао Нань сказал: «Вот это ты скрывал! Только техника хромает. Завтра продолжим».

Я согласился, и он, довольный, ушел.

Он не понимал, почему я так изменился. И я сам не понимал, почему, как только речь зашла о ней, у меня появилось какое-то чувство долга. Словно от неё исходила какая-то магическая сила, которая тянула меня вперед, хотя мы даже не были знакомы.

Когда все ушли, я остался один в пустом спортзале. Взял мяч и сделал то, о чем давно мечтал — забил сверху.

Я был уверен, что помогу команде победить.