Глава 10

Праздник Дуаньу.

Линчэн, где не было комендантского часа, даже в Сюйши был полон людей, кипел жизнью.

Юноши и девушки на улицах спешили в одно место: магазин «Звёздная группа» кипел жизнью, а круглые столы под сценой были заменены ступенчатыми сиденьями.

Места были заполнены самыми разными людьми, большинство из которых были молодые девушки, с нетерпением ожидающие этого беспрецедентного зрелища.

После полумесяца закрытых тренировок, когда десять лет труда на сцене превращаются в три минуты славы, Су Яо, скрытая за вуалью, выступала в роли ведущей.

— Добрый вечер, Основатели! Я — Вэнь Яо, основательница «Первой группы Поднебесной», и сегодня состоится наше первое выступление.

— Далее я расскажу о правилах выступления. У нас тридцать участников, разделённых на шесть групп по пять человек. У каждого из вас есть по десять билетов, которые вы можете отдать десяти разным людям.

— Голоса в руках Основателей решат, кто из участников останется. Сегодня вечером останется только пятнадцать человек, половина из них покинет сцену. Останутся те, кто наберёт больше голосов.

— А теперь встречайте первую группу — группу Лю Ишу, Бога Циня! Приветствуем аплодисментами!

Под аккомпанемент Оркестра, энтузиазм в зале возрос. Участники в одинаковых чёрных одеждах, синхронно двигаясь под музыку, демонстрировали слаженные, мягкие, но сильные движения.

— Лю Ишу, Бог Циня! Лю Ишу, Бог Циня!...

В зале было много молодых девушек, и весь зал скандировал имя Лю Ишу, Бога Циня. Ходили слухи, что Лю Ишу обладал как красотой, так и талантом, и был известен в Линчэне своей превосходной игрой на цине, которая очаровывала людей, погружая их в состояние блаженства, словно в сказочном мире.

Лидеры всех пяти групп были известными личностями Линчэна: Лю Ишу, Бог Циня; Чжао Чжилань и Чжао Чжиюй, Божественная пара мечников Цзянху; Бань Ян, странствующий актёр; и Чу Си, иноземный принц.

О Чжао Чжилане и Чжао Чжиюе, Божественной паре мечников Цзянху, ходили чудесные легенды. Говорили, что они были учениками одного мастера, один — мягкий, другой — твёрдый, вместе они были непобедимы. Благодаря их изящному мастерству владения мечом, их называли «Божественной парой».

На этом выступлении они разделились на две группы и продемонстрировали свои особые навыки: одна группа показала жёсткие и мощные движения, вдохновляющие и воодушевляющие, а другая — невероятно гибкие, с поразительными сложными элементами, такими как прогибы и шпагаты.

Бань Ян, странствующий актёр, был известен своим красноречием, благодаря которому он рассказывал одну за другой увлекательные истории. Везде, где он появлялся, раздавался смех, он был источником радости для жителей Линчэна.

Сейчас танцевальный стиль его группы был необычным, движения — неожиданными, а мелодия — лёгкой и быстрой, даже быстрее речи, но слова были чёткими, а их смысл — остроумным и полным юмора.

Иноземный принц Чу Си обладал голубыми глазами, золотыми волосами и кожей, прекрасной, как нежные белые цветы вишни во дворе, превосходящей женскую кожу, невероятно красивой.

В этот момент он лениво выехал из сценического прохода, сидя на кушетке. В сочетании с его красотой, недостижимой даже для женщин, один случайный взмах ресниц сводил с ума Основателей в зале, и их восторженные возгласы не умолкали.

Между выступлениями каждой группы вставлялась реклама: Лю Ишу рекламировал основу для хого, которую Су Яо изготовила из современных ингредиентов; Божественная пара мечников Цзянху рекламировала жареную курицу с пивом; Бань Ян — столетние яйца; а Чу Си — лапшу луосыфэнь.

Су Яо была женщиной, умеющей планировать. Она давно арендовала уединённый дворик, наняла сотни работников и днём и ночью производила рекламные продукты по своим собственным рецептам. Сейчас задний двор был забит несколькими складскими помещениями.

Трёхчасовое выступление подошло к концу. Без исключений, королями голосования в каждом раунде становились участники, занимающие центральную позицию в своих группах.

Су Яо: — Что ж, спасибо всем Основателям, что досмотрели до конца. Вам понравилось это выступление?

— Понравилось! Понравилось! Понравилось! — не умолкали возгласы внизу, энтузиазм зашкаливал.

— Хотите ещё?

— Хотим! Хотим! Хотим!

— Хорошо, я знаю, что вам мало, но сегодня уже поздно, а впереди ещё много времени. Помните правила, о которых говорилось перед началом выступления?

Получив бурный отклик, Су Яо продолжила: — В итоге мы выберем пятнадцать участников, которые останутся и продолжат участие в конкурсе. Смогут ли они остаться, зависит от вас, наших Основателей. Останутся те, кто наберёт больше голосов. Далее у вас будет пятнадцать минут на голосование. Напишите имена тех, кого вы хотите оставить, на своих билетах. Все поняли?

После очередного единодушного отклика Су Яо, держа в руках самодельный микрофон, воскликнула: — Отсчёт начался!

Под звуки барабанов и колоколов бумажные билеты были собраны.

Затем Су Яо сказала: — Уверена, сегодня вечером вы видели изображения деликатесов, которые рекламировали наши центральные участники, и слышали их высокие оценки. Разве вам не хочется их попробовать?

— Все эти ингредиенты были поданы вам на столы в нашем магазине «Звёздная группа». По пустым тарелкам видно, как сильно вы любите эти блюда. Теперь у нас есть упакованные версии рецептов, так что вы сможете наслаждаться этими деликатесами прямо у себя дома. Как вам такое?

Внизу всё окончательно закипело. Магазин «Звёздная группа» был поистине уникальным заведением в Линчэне. Каждого первого и пятнадцатого числа месяца здесь проходили выступления, а в остальное время это была настоящая закусочная, где одна за другой появлялись бесконечные кулинарные изыски, удивляя и заставляя людей возвращаться снова и снова.

Вскоре продюсер на сцене продолжил: — Однако из-за ограниченности времени, средств и энергии, произведено не так много упакованных деликатесов. Каждого вида всего по тысяче порций. Как только они закончатся, придётся ждать следующей партии.

Не прошло и мгновения с начала продаж, как все пять тысяч порций были распроданы, всё было раскуплено.

Два ящика были наполнены белым серебром. После подсчёта несколькими людьми, чистая прибыль за сегодняшний вечер составила сто пятьдесят тысяч лянов, что составляет двадцать процентов от целевых трёх миллионов лянов.

Чтобы поскорее сообщить эту хорошую новость сонной попугаихе Бонди, Су Яо чувствовала себя бодрой на всём пути домой.

С тех пор как Бонди стала её системой, в дни, когда у неё не было ни гроша, она была как мёртвая, спала двадцать четыре часа в сутки. Су Яо даже подозревала, что она переселилась в другое животное, и даже приглашала ланчжуна, но Бонди время от времени появлялась и слабо просила свою хозяйку поскорее заработать денег, и только тогда Су Яо понимала, что она просто спала!

Су Яо переехала в боковую комнату и стала жить с Шэнь Сяном, но Бонди оставалась во дворе Восточного двора.

Полумесяц бродил в тонких облаках, слабый лунный свет, редкие звёзды. В деревянной клеточке не было видно семицветной попугаихи, она слилась с этой тихой ночью.

Подул прохладный ветерок, Су Яо искала повсюду. Под редким звёздным светом, на неровной каменной дорожке, ни в одном уголке двора не было видно Бонди.

Пройдя по тропинке, она вышла на задний двор. Неподалёку виднелся источник света, и Су Яо тихо подошла.

— Господин, Вэнь Цишань очень упрям, боюсь, его будет трудно использовать. Не так ли?

Две фигуры стояли в закрытой соломенной хижине. Их лиц было не видно, но Су Яо сразу узнала голос Чэнь Ци.

Су Яо не собиралась подслушивать. Она уже собиралась тихо уйти, но изнутри снова раздался голос.

Шэнь Сян: — Чем в последнее время занимается госпожа?

— Она открыла магазин «Звёздная группа». Мы проверили, всё в порядке. Главным образом, она продаёт товары. Госпожа действительно способна, раз смогла придумать такую идею, — Чэнь Ци сказал это вскользь, не вдаваясь в подробности о том, сколько красивых юношей было в «Звёздной группе», иначе он, возможно, не вышел бы из этой комнаты сегодня вечером.

Их господин теперь относится к госпоже совсем иначе. Малейшая неосторожность может легко его разозлить.

Су Яо всё отчётливо слышала снаружи и про себя вздохнула: «Значит, каждое моё движение находится под контролем этого главного злодея».

Голос Шэнь Сяна снова раздался изнутри: — Время для семьи Вэнь ещё не пришло. Я разберусь с этим, когда вернусь.

Ноги Су Яо онемели от приседания. Она осторожно встала, на цыпочках отошла на несколько шагов, а затем быстро убежала.

В соломенной хижине.

Чэнь Ци открыл дверь, и убегающая фигура исчезла за поворотом. Он нахмурился в недоумении: — Господин, зачем вы намеренно дали госпоже узнать о нашем следующем плане? И почему вы всё ещё...

Шэнь Сян: — Мм?

Чэнь Ци дрожащим голосом: — Зачем вы дали ей понять, что мы следим за ней?

Шэнь Сян повернулся и погасил абрикосово-жёлтую масляную лампу. Вся соломенная хижина погрузилась во тьму. Сильный ветер завывал, принося его глубокий голос: — Напугать её. Она начала себя плохо вести.

Затем он вышел по грязной дороге, издавая шуршащие звуки. Было непонятно, это ветер или тяжёлые шаги Шэнь Сяна. Чэнь Ци знал лишь, что госпожа нарушила табу, и свирепый зверь изо всех сил сдерживался. Малейшая неосторожность, и зверь поглотит её целиком, обрекая на вечную погибель.

Только вот терпение господина к госпоже было уникальным. Но чем больше терпения, тем страшнее будут последствия, когда будет пройдена красная черта господина, и никто не сможет их вынести.

Су Яо, вся обмякшая, дрожа, побежала обратно в боковую комнату. Войдя в комнату, она закрыла дверь и села на пол, прислонившись спиной к двери, всё ещё не оправившись от шока.

Шэнь Сян был не просто главой Лиулитань. Семья Вэнь... он уже протянул свои руки к двору.

Внезапно что-то быстро пролетело перед её глазами. Су Яо испуганно отшатнулась в сторону, а когда поняла, что это семицветная попугаиха, не удержалась и закатила глаза.

Она быстро схватила её в руку, сжала её тонкую шею и гневно воскликнула: — Где ты была? Я тебя полдня искала!

Давно забытый милый голос: — Хозяйка, пощади! Благодаря деньгам, которые ты заработала сегодня, моё тело восстановилось. Как только я проснулась, я прилетела сюда и ждала тебя! Небо и земля свидетельствуют!

Услышав это, Су Яо отпустила её, встала, опираясь на дверной косяк, и села за круглый стол. Несколько раз взглянув наружу, чтобы убедиться, что Шэнь Сян ещё не вернулся с тайного дела, она наконец спросила: — У тебя появились какие-нибудь сверхспособности?

Попугаиха продолжала расправлять крылья, которые давно не отдыхали, и взволнованно сказала: — Да! Например, я вижу, что твои глаза сейчас полны страха! Хозяйка, у тебя есть какой-то компромат, который оказался в чужих руках?

Внезапно за окном появилась фигура. Су Яо приложила указательный палец к губам, призывая попугаиху к тишине. Вдруг в её голове прозвучала фраза: — Хозяйка, теперь я могу общаться с тобой телепатически!

Су Яо остолбенела. Эта способность была довольно интересной.

Вскоре дверь снаружи распахнулась, Шэнь Сян вошёл, и Бонди вылетела через щель в двери.

В голове Су Яо прозвучала шокирующая фраза: — Хозяйка, я вижу в глазах генерала Шэня полное желание к тебе! Хозяйка, будь осторожна!

Су Яо: — ...

Попав в волчье логово, что бездонное море, отныне свобода — лишь призрак!