Раннее детство (Часть 7)

Раннее детство (Часть 7)

Река текла с возвышенности вниз, неся свои воды из глубин леса к подножию горы.

Поскольку перепад высот в лесу был невелик, в реке иногда можно было заметить проплывающих мальков.

Теперь, когда за маленькой деревянной хижиной появился пруд, желание малышки разводить рыбу стало ещё сильнее.

Здешние мальки плавали очень медленно. Раньше, когда Муму приходила к реке купаться, она легко ловила их, поэтому была уверена, что сможет унести одну-двух рыбок домой.

Она бережно подобрала подол платья, чтобы не испачкать его о землю, и присела у берега, не мигая глядя своими сапфировыми глазами на текущую воду.

Возможно, из-за врождённого инстинкта скрытности, Муму в этот момент проявила поразительную сосредоточенность.

Прозрачная речная вода струилась перед ней. Муму не отводила взгляда, прождав так больше десяти минут.

Внезапно маленькая серая рыбка, вильнув хвостом, поплыла вниз по течению. Её силуэт был отчётливо виден в прозрачной воде. Муму слегка наклонилась вперёд, и её золотистые волосы подпрыгнули в воздухе от этого движения.

Когда малёк медленно подплыл к ней, малышка быстро, точно и решительно протянула руку, чтобы схватить его.

— Почувствовав, как в ладони что-то бьётся, Муму улыбнулась и дважды подпрыгнула на твёрдой земле.

— Ии, — позвала она Мировое Сознание, — я снова поймала рыбку!

Раньше, когда она была совсем одна, таинственный голос был единственным, кто с ней разговаривал.

Но неизвестно почему, в последнее время он стал отзываться реже, и за последние несколько дней почти не говорил с Муму.

Муму обрадовалась, но в то же время ей показалось это странным. Однако объём её маленькой головки не позволял ей погружаться в глубокие размышления. Она положила малька в ёмкость, сложенную из листьев, налила немного чистой воды и собралась нести его домой.

Она с радостью разглядывала хвост рыбки — серый с лёгким водянисто-красным оттенком. В прозрачной воде он был похож на увядающий цветок на грани увядания, очень красивый.

Муму он ужасно понравился. Изначально она хотела поймать рыбку, вырастить её в пруду и съесть, но эта рыбка так изящно плавала, что ей стало жаль рассматривать её как провизию.

Рыбка, словно почувствовав её мысли, беспокойно закружилась в листьях, расплескав немало той немногой воды, что там была.

Муму поспешно прикрыла края листьев, чтобы она не выпрыгнула на землю.

Она заговорила с маленькой серой рыбкой:

— Я не буду тебя есть, не волнуйся... Не двигайся, если упадёшь на землю и высохнешь, что тогда?

— Или тебе одиноко, потому что ты одна?

Муму смутилась:

— Тогда я попозже вернусь и поймаю твою семью.

Её слова были поразительны, неизвестно, поняла ли их рыбка.

Та не унималась и, вильнув хвостом, обрызгала Муму водой в лицо.

Малышка коротко вскрикнула «Ах!» и упрекнула:

— Ах ты, вредная рыбка!

Она потёрла глаза, в которые попали брызги, и пропустила беспокойное движение серой рыбки в листьях.

Лишь когда над головой упала тень, Муму замерла и обернулась. Увиденное повергло её в шок.

Огромный длинношёрстный зверь неизвестно когда подобрался сзади и теперь хищно смотрел на неё. Он был в два-три раза больше Муму, и ей показалось, что стоит ему открыть пасть, как он сможет проглотить её целиком.

Алые глаза зверя сфокусировались на добыче. Он вытянул огромную лапу, собираясь толкнуть малышку на землю — это была характерная для многих хищников игра с жертвой, когда они уверены, что та не сможет сбежать. Увидев, что лапа вот-вот коснётся её, Муму вскрикнула.

Она бросилась бежать со всех ног, не оглядываясь. Её и без того небольшая смелость от такого испуга стала ещё меньше.

Сердце бешено колотилось от быстрого бега, Муму слышала только собственное дыхание.

Но разница в размерах была слишком велика. Хотя Муму пробежала довольно далеко, зверь настиг её в несколько шагов.

Малышку легко повалили на землю. Падая, она крепко прижала ладонями листья, сохранив для серой рыбки последние капли воды.

Она чувствовала, что дела её плохи, и захныкала:

— У-у-у...

— Прости, рыбка, у-у... не надо было мне тебя ловить... ты так хорошо плавала в реке, — Муму была похожа на мышонка, загнанного кошкой: с трудом поднявшись, её снова прижали к земле, и оставалось только неподвижно обхватить голову руками и горько плакать.

Ещё больше её возмутило то, что зверь позади неё вцепился зубами в её платье!

Светло-зелёный подол не выдержал, и на глазах у ошеломлённой Муму на нём появилась дыра.

Нет!

Её новое платье, которое она только что надела, прослужило ей всего полдня! Муму прижала своим телом оставшуюся целой ткань, пытаясь уберечь её от клыков зверя.

Муму набралась смелости и оглянулась. Только тогда она поняла, что длинношёрстный зверь — это кролик-мутант с клыками. Его уши свисали по бокам, а острые когти, скрытые в шерсти, таили угрозу.

Её маленькое личико было испачкано слезами, которые капали в листья. Серая рыбка внутри, возможно, тоже испугалась и перестала метаться, как раньше, лишь слегка помахивая хвостом.

-

Шэнь Вэйду ещё не увидел малышку, но уже услышал её громкий плач. В отличие от прежних сдержанных всхлипываний, на этот раз в голосе малышки звучал явный страх.

Но когда он переключил обзор на берег реки, то обнаружил лишь мокрые пятна на земле и маленькую розовую заколку.

Шэнь Вэйду помнил, как радовалась малышка, когда привела волосы в порядок и надела заколку. Она ни за что не бросила бы её здесь по своей воле.

Он проследил взглядом по мокрым следам и внезапно встретился с парой свинцово-серых глаз.

Их обладатель по пояс находился в воде, осмеливаясь лишь держаться за берег и осторожно высовывать голову, чтобы осмотреться.

— Это был маленький тритон мужского пола.

Шэнь Вэйду не только видел персонажей с такими же чертами во многих постах, но и знал, что в этой игре по воспитанию персонажей раса русалок (тритонов) всегда была одной из самых популярных для усыновления.

Будучи популярной расой, три года подряд занимавшей первые места в «Рейтинге самых популярных», русалки обладали редкой способностью выживать под водой, поэтому их стартовая локация обычно находилась в глубоководных районах.

Так почему он оказался здесь?

Золотоволосая малышка исчезла, и Шэнь Вэйду не хотел вдаваться в подробности.

Звуковое уведомление лишь сообщило «Юаньбао, кажется, в опасности» и замолчало. Шэнь Вэйду проигнорировал тайно зародившееся чувство беспокойства, его взгляд был спокоен.

Он собирался уйти, но сероволосый тритон остро почувствовал его присутствие.

Тритон, казалось, прекрасно осознавал, что «игрок здесь», и, указывая вверх по течению реки, запинаясь, сказал:

— Её унесли туда!

Шэнь Вэйду задумчиво взглянул на него, но всё же поспешил в указанном направлении.

На берегу реки снова остался только тритон.

Сероволосый мальчик цеплялся за землю, чтобы его не унесло течением — хотя он изначально и собирался плыть вниз по реке, но потерпел неудачу, когда его быстро поймала золотоволосая кудрявая девчонка.

Но в последний момент она бросила его в воду.

— У-у, — Эр вспомнил недавнюю сцену, и в его глазах невольно навернулись слёзы.

Вероятно, плаксивость была присуща всем малышам: они плакали от радости и от горя. Маленькие персонажи в игре не были исключением.

Золотоволосую кудряшку утащил вверх по течению странный кролик. С его нынешними силами он не мог плыть против течения.

Эр тайком вытер слёзы, словно стыдясь своего позора:

— ...Знал бы, не убегал бы из дома.

-

Тем временем кролик тащил Муму за одежду.

Кролик-мутант мог ходить на задних лапах. Сейчас он одной лапой схватил Муму за воротник, так что верхняя часть её тела висела в воздухе, а новые туфельки тёрлись о землю, издавая непрерывный скользящий звук.

Муму дрожала от злости. Её новые туфли! Она их даже толком поносить не успела! Проклятый кролик!

Кролик тащил её долго, пока окружающий пейзаж не стал незнакомым. Они углубились в лес.

Муму никогда раньше не заходила так далеко одна, потому что первое знание, которому научил её Ии, было: 【В глубине опасно, туда нельзя ходить】.

Неужели он тащит её в своё логово?

Муму быстро поняла, почему кролик не съел её сразу — точно так же, как она хотела принести малька в пруд, вырастить и съесть, кролик, скорее всего, думал так же.

Муму не хотела идти, но ещё больше боялась, что разъярённый кролик решит съесть её немедленно.

Она стала сопротивляться гораздо меньше, слёзы катились одна за другой, даже губы слегка дрожали. Любой, кто увидел бы её, пожалел бы.

Неизвестно, повезло ей или нет, но благодаря следам от скользящих туфелек, которые она оставляла по пути, Шэнь Вэйду без особого труда нашёл её.

Он внимательно осмотрел малышку. Хотя вид у неё был жалкий, явных ран он не заметил, что уже было удачей в несчастье.

Его золотоволосая малышка, очевидно, не обладала способностью тритона немедленно обнаруживать его присутствие. Сейчас она уже плакала навзрыд, задыхаясь, и выглядела такой подавленной, словно вот-вот покинет этот мир.

В тот момент, когда он увидел её, беспокойство в сердце Шэнь Вэйду чудесным образом улеглось, и он, как ни странно, испытал сложные чувства.

«Раз ещё плачет, значит, силы есть».

Шэнь Вэйду открыл системный Магазин, переключился на вкладку функциональных предметов и, в полной мере используя возможности денег, накупил кучу защитных предметов.

Тем временем Муму краем глаза заметила стайку длинношёрстных кроликов поменьше, штук четыре-пять.

У всех без исключения были клыки — сразу видно, что это не обычные травоядные.

Сердце Муму снова сжалось. Неужели большой кролик приготовил её в качестве еды для маленьких?

Это совсем не то же самое, что её желание вырастить рыбку! Ей даже шанса подрасти не дадут?

— Отпусти меня! — Муму снова начала вырываться изо всех сил. Она била по серовато-белой шерсти зверя, но раздавался лишь глухой звук, как от удара по чему-то мягкому, не причиняя огромному зверю ни малейшего вреда.

Внезапно кролик странно взвизгнул и отшвырнул Муму, словно она была чем-то обжигающим.

Защитные предметы сработали. За мгновение до того, как она упала на землю, мягкая сила плавно подхватила её. Муму не сразу пришла в себя.

— 【Юаньбао】

В воздухе появились иероглифы, одни из немногих, что знала Муму, давая понять, что он рядом.

Муму посмотрела на иероглифы, потом на убежавшего кролика и с трудом сдержала слёзы.

Над головой малышки появился пузырёк с текстом: «Я хочу домой».

Шэнь Вэйду поставил её на землю и погладил по голове: 【Сейчас вернёмся, иди потихоньку】

Боясь, что она не поймёт, он кончиками пальцев коснулся спины малышки, ведя её понемногу обратно тем же путём.