Глава 11 (Часть 1)

Тело крысы было обуглено там, где его разрубило лезвием.

Белое лицо, улыбающиеся губы, зелёные волосы. Джокер.

Сирэн вытащил из кармана шариковую ручку, потыкал ею пару раз и обнаружил, что на спине этой мутировавшей крысы есть два выступа, словно собирались вырасти крылья.

«Летучая мышь, летающий грызун, но не настоящая крыса», — пробормотал он про себя.

— Джейсон, скажи, летучие мыши — это одно семейство, почему же здесь крысы не такие?

Естественно спросил Сирэн у Джейсона, державшего нож.

В канализации было сыро, чувствовался лёгкий холод. С его словами температура будто ещё немного понизилась.

«Я думал, Джейсон меня ударит», — подумал Сирэн.

В действиях Джейсона чувствовалась кровавая аура преступного мира. В мире тьмы насилие, несомненно, было самым быстрым путём к достижению цели, но сила и авторитет, приносимые насилием, не были абсолютными.

Например, если бы Джейсон встретил не его, а верующего Чаши, кровь и боль только возбудили бы их, когда они давали бы выход своим желаниям.

— Что ты обнаружил?

Джейсон в общении с Сирэном уже научился контролировать свой гнев. Он и будучи Робином учился притворяться.

— Ты действительно собираешься идти дальше?

«Опять началось», — в сердце Джейсона поднялось странное раздражение. Даже Загадочник не был таким невыносимым, как Сирэн.

— Разве не ты привёл меня сюда?

Услышал он, как сказал сам себе.

Сирэн тихо хихикнул пару раз, говоря на грани терпения Джейсона — он теперь особенно хорошо в этом преуспел.

— Это ты меня привёл.

Он не любил канализацию. С тех пор как нью-йоркские гули и другие секты, за которыми он охотился, привыкли устраивать вечеринки в канализации, он её особенно не любил. Поэтому, если был выбор, он обычно не спускался в канализацию.

— Ты что, загадками говоришь?

Джейсон совершенно не понимал, о чём он говорит.

— Мне не следовало с тобой спорить, дитя.

Сирэн беспомощно подумал: каким бы универсальным ни был пояс, места для ножа в нём не хватит, это же не карман четвёртого измерения.

— Пойдём вперёд. Размножение крыс-Джокеров, наверняка есть какой-то источник заражения.

В тёмном, глубоком пространстве журчала вода, капала сточная вода. Это были два мира, резко отличающиеся от поверхности. Сирэн иногда задумывался: почему канализация, как и высотные здания на поверхности, является продуктом человеческой цивилизации, но всегда оказывается захваченной чуждыми видами и неизвестностью?

Он не верил, что то, что с ним произошло, было совпадением. Он был здесь меньше 72 часов, и произошло слишком много всего. Даже ужас Данвича, о котором он читал в истории университета — попытка полубога призвать Йог-Сотота — не был таким поспешным.

Слишком поспешные действия легко выдают искусственное вмешательство.

Джейсон молча следовал за ним.

Вдали показались обломки — остатки бэт-костюма.

Открытые детали были искусно сделаны и валялись среди мусора. Казалось, их можно было постирать и снова носить.

Сирэн знал, что Джейсон ни за что не наденет его.

Повреждённый костюм привлёк внимание Джейсона.

«Невозможно, — подумал он. — Брюс собирает даже бэтаранги по номерам. Он не мог оставить такой целый бэт-костюм валяться где попало».

Он это прекрасно понимал.

Джейсон наконец не выдержал и в ярости хотел ударить Сирэна.

Не успел его кулак приблизиться, как Сирэн увернулся, перекатился и, словно без костей, переместился за спину Джейсона.

Джейсон развернулся и нанёс удар — это был ложный манёвр. Если бы Сирэн попытался вывести его из равновесия, он бы нарвался на подготовленную контратаку.

Он собирался как следует допросить его, вытянуть из Сирэна всё, что тот знал.

Но Сирэн тут же сбежал.

Боевые искусства были обязательным предметом в Мискатоникском Университете, потому что у студентов каждый семестр были выездные занятия.

Он потратил кучу сил на этот факультатив, чтобы еле-еле получить A- к выпуску.

Скорость была достаточной, но силы не хватало — это был большой недостаток Сирэна. К тому же, у него явно не было таланта к борьбе.

Он не мог стать мастером боевых искусств.

Поэтому он хорошо натренировал способность убегать.

Например, он знал, что очень легко выводит людей из себя, поэтому изучил «Полное собрание сарказма и насмешек» и лично написал к нему эссе «Как выжить после того, как сказал саркастичные и насмешливые вещи», что принесло ему немало денег.

Простое бегство не решало проблему, но пробежав пару шагов, он мог избежать первой волны гнева Джейсона.

Лёгкие Джейсона горели.

Жжение не было для него чем-то новым — взрыв после того, как его обманом заманили в Эфиопию родная мать, и вытягивание силы души при использовании Клинка Великого Касты.

Первое до сих пор преследовало его в кошмарах, второе — жжение от вытягивания силы души — причиняло боль, но одновременно наполняло силой.

Теперь же жжение в лёгких было чистой яростью.

Когда ты готовишься сразиться с боссом максимального уровня, а он ловко убегает, говоря: «Я всего лишь мелкий воришка, не обращай внимания», чувство, будто тебя выставили дураком, остаётся надолго.

Сирэн бежал вперёд, петляя, около минуты, а затем вернулся к обломкам бэт-костюма. Он не стал пытаться убежать ещё раз, присел на корточки и обхватил голову руками.

— Джейсон, не бей, я всё расскажу!

Прежде чем кулак опустился, он быстро сказал: — Костюм Адской Летучей Мыши, серийный сплав Инаетрон.

Кулак, рассекая воздух, пронёсся мимо волос Сирэна. Сирэн вздохнул с облегчением. Не дожидаясь вопросов Джейсона, он сказал: — Оказалось, я был неправ. Теперь мы вместе, и я не хочу умирать.

Джейсон услышал два незнакомых термина: — Что ты только что сказал?

— Костюм Адской Летучей Мыши и металл Инаетрон — это продукты будущего.

— Ты вернулся из будущего?

— Нет, почему ты не можешь предположить, что Бэтмен побывал в будущем?

Сирэн смотрел на землю, словно там лежали редкие древние тексты.

— Какие у тебя отношения со стариком?

— Мы с ним учились в одном университете.

— Shit, — выругался Джейсон. — Опять «талант» из Готэмского университета. Этот университет дал Харли Квинн, Пугало, Безмолвного... Мало того, теперь ещё и из Лиги Убийц кто-то появился.

— Я знаю, ты потрясён, Джейсон, — Сирэн был уверен, что у Джейсона снова приступ амнезии. — Но разве сейчас не важнее всего выбраться из этого проклятого места?

Джейсон ненавидел, когда Сирэн его дразнил.

— Разделимся. Ты идёшь вперёд, я иду назад.

Сирэн изо всех сил старался придать лицу серьёзное выражение, но он был слишком несерьёзным человеком, и Джейсон уже не мог увидеть на его лице ни малейшего намёка на надёжность.

Но Джейсон верил, что тот может прямо высказать идиотский план простого побега, разделившись.

Джейсон кратко выразил свои сомнения: — Причина.

«Братья из Бэт-семьи, нечего друг друга попрекать, — подумал Сирэн. — У Бэтмена языка нет, у тебя тоже».

— Принцип магии в том, что двое должны идти в противоположных направлениях и обойти круг, чтобы достичь цели. Если будет один или трое, распределение массы будет неравномерным, и лестницу не получится построить.

Сказав это, Сирэн вспомнил магический нож Джейсона, который горел пламенем, и добавил: — Если идти напролом, наших с тобой сил не хватит. Это место может погубить даже полубога.

Он тогда натерпелся. Культисты, затесавшиеся в Гидру, бросили его в канализацию. «Неужели нельзя было оставить меня, чтобы потребовать выкуп у моего богатого папаши?»

Нет, им обязательно нужно было бросить его в «людоедскую яму», про которую говорили, что из неё нет выхода, чтобы принести в жертву божеству.

Божества он не увидел, зато, попав туда, обнаружил мумифицированный труп с головой барана.

Сначала он подумал, что это был мёртвый последователь Чёрного Козла, но выйдя оттуда и отправившись с РПГ мстить этим культистам, узнал, что те принесли в жертву *его* потомство, чтобы связаться с божеством.

Джейсон ударил ножом по скользкой стене канализации. Стена тут же проломилась, открыв длинный проход, уходящий вдаль.

Он повернул голову к Сирэну, на его лице читалось торжество.