Глава 2 (Часть 2)

Эта лучшая подруга... Сирэн вспомнил её изящную фигуру и почувствовал, как пересохло во рту, словно он готов был умереть за неё.

Она была так жестока.

Он мрачно подумал, ясно осознавая, что даже если он так сильно полюбит её, она не удостоит его и малой толикой своей заботы.

Она — Диана, она — Артемида. Зелёные листья сплетали ей одежду, птицы и звери пели ей хвалу, она была любимицей самой природы.

Он поверил в любовь, вызванную феромонами, но в глубине души считал это «эффектом подвесного моста». Презирая себя, он чувствовал, как бешено колотится сердце.

Сирэн прошептал:

— Боже, что мне делать?

«Рыжик», — мысленно повторил он прозвище, которым Харли называла Ядовитый Плющ, чувствуя, что стал ближе к своей Диане.

Однако его философия любви гласила: «Только живые могут любить». Поэтому он не отказался от своего плана.

— Любовь, как же жестока судьба.

Он упивался этим чувством.

Сирэн положил в предварительно разогретую микроволновку два целых яйца, сахар и другие опасные предметы, запрещённые инструкцией по эксплуатации. Затем, взяв салат с макаронами, он вышел и с нежностью во взгляде спросил:

— Я сварил макароны, будете есть?

Две пары недоверчивых глаз уставились на него. Его сердце кольнуло, будто его облили горьким соком крапивы.

Он уже принял решение, и теперь их подозрения лишь развеяли остатки его вины, вызвав мстительное удовлетворение.

Харли выхватила у него нетронутую тарелку салата и, обратив горе и гнев в аппетит, принялась жадно есть, ничуть не беспокоясь, что он мог подсыпать яд.

— Будешь?

Спросил Сирэн у стоявшей рядом Ядовитого Плюща. Было видно, что он очень хотел, чтобы она попробовала его стряпню.

— Может, пообщаешься с моими малютками? — Ядовитый Плющ не поддалась на его уловки.

Растения в горшках у окна мгновенно выросли на несколько футов, готовые к действию.

— Сирэн Старк.

Представился Сирэн, потому что они так и не обменялись именами, хотя он и понимал, что его Диана невероятно безжалостна.

— Я только прибыл в Готэм, попал в неприятности, спасался бегством и наткнулся на мисс Харли. Она приняла меня за Джокера.

Ядовитый Плющ привыкла к влюблённым взглядам отравленных, но её подозрения ничуть не уменьшились.

Джокерам нельзя доверять, даже если он не совсем Джокер.

Лозы мгновенно вытянулись. Сирэн ловко увернулся и, хромая, приблизился к Ядовитому Плющу.

Ядовитый Плющ холодно усмехнулась. У неё была репутация не лучшего бойца в ближнем бою, но это не означало, что она не могла дать отпор.

Она всегда носила с собой часть лоз.

Раздался оглушительный взрыв — «Бум!». Кухня взорвалась! Язык пламени вырвался наружу, опалив Харли, которая в ярости швырнула миску, схватила биту и уже неслась убивать его.

— Харли!

Вскрикнула Ядовитый Плющ.

Холодный ветер, несущий запах дыма, ворвался в комнату, отрезвляя.

Сирэн взболтнул бутылку спирта в руке, бросил её в сторону Ядовитого Плюща и тут же бросился бежать.

К чёрту любовь!

Сколько же у Гидры фокусов!

Лозы обвили бутылку со спиртом и отшвырнули её назад, за спину Ядовитого Плюща. Пламя мгновенно вспыхнуло, лозы загорелись, но почти сразу же погасли из-за влаги в них, словно это была шутка.

Сирэн, не оглядываясь, переступил через упавшую Харли и вбежал на кухню. Он прекрасно понимал возможности своих уловок.

Какая может быть мощность у самодельной взрывчатки, сделанной из маленькой бутылки спирта, смешанного со средством для мытья посуды и пищевой содой?

Говорить о мощности без учёта количества — просто мошенничество.

Чтобы микроволновка взорвалась, он ещё и целую банку сахара добавил для горения.

Пробежав через охваченную огнём и дымом кухню, Сирэн выпрыгнул из окна, выбитого вместе с частью стены, и, пошатнувшись, приземлился на балкон соседней квартиры.

Харли Квинн и её сообщница, снимая квартиру, учли возможность ареста. Квартира находилась в неблагополучном районе города со старыми камерами наблюдения. Четвёртый этаж был довольно высоким, но вокруг стояли старые дома с перепадами высот, удобными для побега, что значительно облегчило ему задачу.

Не останавливаясь, он перебрался на балкон следующего здания, затем спустился на этаж ниже, ухватился за край перил, отпустил руки и спрыгнул на землю. Избегая кустов, он смешался с бегущей толпой.

Оказавшись на твёрдой земле, Сирэн испытал чувство нереальности. Не слишком ли легко он сбежал от Гидры?

— Damn it (Чёрт побери)!

В поле зрения Сирэна попали несколько жителей, ругавшихся с оружием в руках. Остальные тоже вооружились ножами и мётлами. Их боевой дух был таким сильным, что они выглядели внушительнее всех преступников, которых он видел в прошлом.

«Хорошее чувство опасности», — с удовлетворением подумал Сирэн.

Придя в себя, он не собирался задерживаться.

Злодеи всегда любят разыгрывать жертвенную карту, используя мирных жителей как заложников, чтобы шантажировать героев. Он на это не купится.

Героем пусть будет кто угодно, но не я. Идти на уступки Гидре означает лишь то, что герой станет мёртвым героем, а те, кого он должен спасти, тоже погибнут.

Гидре плевать на жизни пешек.

Приняв решение, Сирэн выскользнул из толпы, поднял крышку люка, создав видимость, что спустился в канализацию, пробежал пару шагов и незаметно забрался в пустую квартиру, из которой ушёл хозяин (там не было горшков с растениями).

«Самое опасное место — самое безопасное». Эта фраза часто появляется от безысходности.

Его сил, потраченных за ночь, было недостаточно для напряжённого побега.

Канализация — самый распространённый путь побега в кино и сериалах, её практичность не вызывает сомнений, но он не знал дороги.

10 600 километров — длина канализации Нью-Йорка. Готэм — неизвестно.

В тёмной, лишённой света канализации нет указателей, некоторые участки заброшены. Если заблудиться, выбраться будет сложно — не только в Нью-Йорке, в других городах тоже ежегодно пропадают люди в канализации.

Сирэн решил, что ему незачем рисковать.

Пока Гидра не начала разбрасываться бомбами ради забавы, правительство не запустило несколько ракет, а супергерои не начали крушить дома в этом районе... он в безопасности.

Раз так, почему бы ему не отдохнуть?

— Прошу прощения, мистер Питер.

Сирэн сложил руки перед счётом, который нашёл, и воспользовался ванной и одеждой хозяина квартиры.

Он найдёт способ вернуть долг.

...

Отступающих подруг застал врасплох Бэтмен.

— Где Джокер?

Разобравшись с Ядовитым Плющом, Бэтмен жёстко ударил Харли, чтобы она вела себя смирно.

— Он не Мистер Джей! Бэт-башка!

Выругалась Харли Квинн.

— Ты привела его к себе на ночь, — холодно указал Бэтмен.

Его тёмная фигура в ночи давила, словно воплощение кошмара.

— А разве не ты первый спрятал мой пудинг? Старая летучая мышь!

Закричала Харли.

Сказав это, она сердито замолчала — это означало, что в ближайшее время от неё информации не добиться.

Бэтмен затолкал её в машину вместе с потерявшей сознание Ядовитым Плющом. Их отправят в Аркхем.

Дэймон Уэйн. Он мысленно повторил это фальшивое имя, его взгляд был таким острым, будто мог пронзить тьму и увидеть некий ускользнувший беспокойный элемент.

В его памяти не было такого человека.

И он был уверен, что не страдает старческим слабоумием, хотя и не высыпался, питался нерегулярно и испытывал огромное рабочее давление.