Пейзаж разительно отличался от того, что Юй Цзин представлял себе, думая об обычном университете. Никаких студенческих комитетов, встречающих первокурсников. Юй Цзин в одиночестве шёл по пустынной дороге, натянув капюшон на лицо, чтобы скрыть свои мысли. В конце концов, официальный день зачисления был только завтра, и, по его расчётам, у него был целый день, чтобы добраться до ворот.
Он шёл по широкой дороге уже довольно долго, когда внезапно на его лоб упала тяжёлая, словно горошина, капля.
— Дождь?
Юй Цзин поднял голову и увидел, что небо, ещё недавно ясное, затянули свинцовые тучи, и день превратился в сумерки.
Внезапно хлынувший ливень не оставил ему выбора, кроме как свернуть в густой лес, чтобы хоть как-то уберечь одежду в чемодане от промокания.
Укрывшись от дороги в лесу, Юй Цзин как раз собирался переждать дождь под огромным деревом, которое не обхватили бы и пятеро, как вдруг заметил тонкую струйку дыма, поднимающуюся с горного склона метрах в двухстах выше.
«Нужно пойти проверить. Если этот ливень затянется, под деревом долго не просидишь».
Поднимаясь по размытой горной тропе, Юй Цзин добрался до источника дыма. К его удивлению, здесь, на склоне горы, стоял трёхэтажный отель. Небольшой, полностью построенный из дерева, он создавал ощущение уединённого, старинного горного приюта.
«Таксист говорил, что это уже территория Университета Хуади. Значит, этот отель тоже как-то с ним связан? Укроюсь от дождя и заодно спрошу у хозяина, далеко ли ещё до университета».
Юй Цзин направился к входу, над которым висела вывеска с четырьмя иероглифами: «Горный отель».
Едва он переступил порог, в нос ударил влажный, тошнотворный запах — непередаваемая смесь чего-то гниющего и приторного сандала.
На стойке регистрации стояла деревянная табличка «Сегодня есть свободные номера», но за самой стойкой никого не было. Юй Цзин заглянул за неё и увидел ещё тёплую чашку чая и старый телевизор, который работал без звука. Хозяин, очевидно, был здесь совсем недавно.
Наконец, его взгляд остановился на странном устройстве внутри стойки — колокольчике, привязанном к металлическому стержню резинкой. Неведомая сила заставила Юй Цзина взять колокольчик и встряхнуть его.
«Дзынь-дзынь-дзынь!» — пронзительный звон разнёсся по всему отелю.
— Чмок… чмок… чмок… Го-о-ость?
Сверху донёсся жуткий, влажный, леденящий душу звук.
Искажённая женская фигура с четырьмя руками ползла вниз по лестнице, вывернувшись под неестественным углом. Её голова повернулась к Юй Цзину, лицо растянулось в улыбке, а из чёрного рта потоками текла слюна.
Обогнув лестничный пролёт, она по-паучьи устремилась прямо к нему.
...
«Тр-р-реск!»
Словно плёнку на экране разорвало на части, ужасающая сцена мгновенно исчезла.
Острая боль в руке заставила Юй Цзина резко вздрогнуть. Он медленно открыл глаза и обнаружил, что сидит в такси, едущем на средней скорости. За окном хлестал ливень, а на тыльной стороне его правой ладони виднелась свежая царапина.
— Утомились в дороге? — спросил водитель, заметив его пробуждение.
Юй Цзин тут же прикрыл рану на руке. Не отвечая водителю, он прокручивал в голове воспоминание о «Горном отеле» на склоне горы. Каждая деталь была настолько яркой, что это не походило на сон.
— Водитель, это ведь территория Университета Хуади? Разве посторонним машинам разрешён сюда въезд?
— Раз вы, студент, со мной, то, конечно, можно.
Ответ водителя противоречил тому, что он говорил ранее. Юй Цзин пришёл к выводу, что, скорее всего, заснул сразу после того, как они съехали с кольцевой. Но ливень за окном был точь-в-точь как в его сне.
— Впереди главные ворота Университета Хуади.
Пока Юй Цзин размышлял, водитель объехал последнюю гору, и перед ними раскинулась равнина с университетом, которому не видно было конца и края. Десятки машин уже подъезжали с разных сторон и останавливались у ворот, устремлённых в небо на сотню метров.
Выходящие из машин люди выглядели незаурядно — очевидно, тоже первокурсники этого года.
Когда такси приблизилось к воротам, человек в чёрном костюме вышел вперёд и жестом остановил машину. Похоже, это был предел, до которого допускался внешний транспорт.
— Парень, если понадобится такси, звоните мне в любое время.
Юй Цзин кивнул, оплатил проезд и вышел из машины. Человек в чёрном тут же протянул ему раскрытый чёрный зонт.
— Пожалуйста, завершите процедуру регистрации сегодня. Военная подготовка начнётся сегодня в полночь. Будьте готовы, — коротко проинструктировал он и быстро удалился.
«Военная подготовка начинается в полночь первого сентября?»
Юй Цзин на мгновение удивился, но тут же взял себя в руки. Подставив зонт под дождь, он направился к величественным главным воротам Императорского Университета Хуади. У ворот уже собралось не меньше трёхсот первокурсников. Некоторые всё ещё прощались с родителями и друзьями, обсуждая предстоящую «учебку» и не решаясь войти.
Юй Цзин постарался плотнее натянуть капюшон на лицо, не желая пока заводить знакомств.
Когда он уже подходил к воротам, кто-то легонько похлопал его по плечу.
Он обернулся. Перед ним стояла девушка с изящными, точёными чертами лица в облегающем сером спортивном костюме. Его знакомая.
— Юй Сяосяо… — Он узнал её. Девушка из Института, которая к тому же стала спасительницей его матери.
— Ты выжил? — шёпотом, с нескрываемым удивлением спросила она.
— Можно сказать, прошёл отбор. Набрал 93.5 балла.
Отвечая, Юй Цзин заметил рядом с Юй Сяосяо роскошно одетую женщину с ярким макияжем. Когда их взгляды встретились, Юй Цзин почувствовал, будто его кожу полосуют тысячи невидимых лезвий. Он невольно отступил на шаг, и волосы на его теле встали дыбом.
— Я пойду регистрироваться.
Юй Цзин отчётливо ощутил исходящее от женщины давление и понял, что она не желает, чтобы он общался с Юй Сяосяо. Проявив такт, он попрощался.
— Не умри, — бросила Юй Сяосяо ледяную фразу, заставившую его на мгновение замереть. На его губах появилась немного неловкая улыбка.
У ворот Юй Цзина остановил такой же человек в чёрном. Он тщательно просканировал его самого и всё содержимое чемодана, а затем сверил его личность с данными в уведомлении о зачислении. Лишь через пять минут его наконец пропустили внутрь.
— Что это?
Юй Цзин замер перед воротами. То, что он считал воротами, на самом деле оказалось неким объектом, поверхность которого была идеально гладкой, словно зеркало. Только вблизи можно было заметить эту странность. Когда Юй Цзин коснулся поверхности рукой, по ней пошли круги ряби.
Он шагнул вперёд и полностью погрузился в зеркало. Словно прошёл сквозь невидимую завесу, отделяющую университет от остального мира.
Однако внутри его ждала не оживлённая сцена регистрации первокурсников, а звенящая пустота. Весь кампус утопал в густом белом тумане. Вдалеке смутно виднелся указатель, гласивший, что пункт регистрации для первокурсников находится справа.
Необъяснимая жуть и рой вопросов наполнили сердце Юй Цзина.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|