Глава 19. Таинственный Мужчина

— Живой? За работу с живым мне придётся выставить двойной счёт! — Водитель, столкнувшись с дулом пистолета, не выказал ни малейшего беспокойства.

— Где это мы? Мы ещё в Девятнадцатом округе?

Юй Цзин давно уже понял ситуацию в кузове. Трупы, упакованные в мешки в ледяном рефрижераторе, явно должны были быть уничтожены по приказу Института, чтобы замести следы.

— Это пограничная зона между Девятнадцатым и Восемнадцатым округами. До Центрального города А девятнадцатого округа — двести тридцать километров. Здесь безжизненная пустошь. Можешь убить меня, а потом избавиться от этих тел и от моего заодно.

Эти слова вызвали лёгкую дрожь в душе Юй Цзина.

Хотя водитель выглядел неповоротливым из-за своего брюха, он оказался на удивление ловким. Воспользовавшись секундным замешательством Юй Цзина, он развернул руки, пытаясь отобрать пистолет. Но Юй Цзин, уже прошедший через смерть, среагировал мгновенно.

«Па-па-па!» Три выстрела. Пули вошли точно в переносицу. Из затылка водителя вырвалась смесь крови и жёлтой мозговой массы.

Обычный на вид парень действовал с поразительной решимостью. Если бы Юй Цзин не открыл огонь, на полу с пробитой головой лежал бы он сам.

Пережив кровавую бойню на скотобойне и потерю знакомых, Юй Цзин больше не испытывал угрызений совести по поводу убийства. По сути, он сам был «мертвецом», вернувшимся с того света.

— Как холодно!

Остыв, Юй Цзин, совершенно нагой, почувствовал, как пронизывающий холод проник в кости. Он быстро стянул с мёртвого водителя одежду, чтобы хоть как-то согреться. К счастью, на ней не было ни капли крови или мозгов.

— Нужно закопать все тела здесь и засыпать ямы. — Сознание Юй Цзина было удивительно ясным. Он решил пока отложить размышления о собственном воскрешении и заняться неотложной задачей — утилизацией тел. — «Даже в этой глуши, если трупы найдут, соответствующие службы смогут отыскать следы моего пребывания здесь».

Глядя на водителя с пулевым отверстием во лбу, Юй Цзин быстро схватил его за руку, чтобы оттащить к ближайшей яме. В тот момент, когда он начал тащить тело, в его левой руке возникло странное ощущение. Что-то двигалось в его плоти, расползаясь под кожей и, наконец, прорвавшись наружу через кончики пальцев.

На глазах у Юй Цзина из кончиков пяти пальцев вырвались зелёные растительные побеги и проникли под кожу мёртвого водителя.

«Глу-глу-глу!» Словно всасывая питательные вещества, растительные отростки начали жадно поглощать ещё тёплую плоть и кровь мёртвого тела.

Этот процесс вызвал у Юй Цзина невероятный ужас. Не дожидаясь полного насыщения, он тут же разжал руку. Повинуясь его воле, растительные отростки, вышедшие из пальцев, втянулись обратно в тело. Труп водителя, который был до этого тучным, мгновенно съёжился, став тощим и высохшим, словно из него выкачали все соки.

«У меня в руке — растение? Что, чёрт возьми, происходит?» Юй Цзин посмотрел на свою правую руку. В лунном свете было видно, как под кожей что-то зелёное извивается, переплетаясь с кровеносными сосудами. Однако Юй Цзин не чувствовал никакой опасности. Напротив, питательные вещества, которые растение только что поглотило, дали ему ощущение тепла, прогнавшее внутренний холод.

Самое главное: он смог контролировать растение, заставив его выйти из трупа и вернуться в руку, используя лишь свою волю.

«Неужели это произошло тогда? Во время землетрясения в тестовой зоне...» Наблюдательность и память Юй Цзина превосходили обычные. Перебирая в уме воспоминания о погоне Мясника, он вспомнил, как его ладонь наткнулась на что-то острое на полу. Складывая это с землетрясением на последнем этапе, он пришёл к выводу: растение, скрытое сейчас в его руке, скорее всего, пришло извне и не имеет отношения к самому тестированию Института.

Пока Юй Цзин обдумывал своё аномальное состояние, из леса на него направились лучи фонарей. Он хотел бежать, но решил сначала оценить обстановку. Если это полиция, лучше остаться на месте и подчиниться, пока не выяснится причина.

Но вышедшие из деревьев люди были не полицейскими, а группой мужчин в идеально скроенных чёрных костюмах.

«Не полиция. Значит, это люди из Института пришли замести следы и убить меня?»

Как только Юй Цзин увидел их, он поднял пистолет водителя и бросился бежать в другую сторону, туда, где лес должен был быть безлюден.

Но стоило ему повернуться, как дорогу ему преградил почти двухметровый мужчина в чёрном плаще и круглой шляпе. Юй Цзин не видел, как он двигался, и не понял, когда этот человек оказался у него за спиной.

— Я так и знал, — глухим, низким голосом произнёс мужчина.

Когда его острый, пронзительный взгляд из-под полей шляпы упал на Юй Цзина, тот почувствовал, как его тело затряслось, и всякое желание бежать исчезло. Это было похоже на погружение в чёрное, вязкое болото: чем больше он сопротивлялся, тем глубже увязал.

— Теперь нужно устранить всех свидетелей, иначе, если слух просочится, моё положение станет весьма шатким.

Пока рослый мужчина говорил это, Юй Цзин увидел, как за его спиной мелькнула тёмная тень. В следующий миг воздух наполнился криками ужаса и отвратительным звуком разрываемой плоти.

Когда Юй Цзин обернулся, перед ним предстала сцена невообразимой резни. Более десятка людей в чёрных костюмах лежали там, где только что стояли, — обезглавленные и разорванные. Юй Цзин не мог постичь, как за какие-то две секунды мог развернуться такой кровавый кошмар. Стало очевидно, что сбежать от этого высокого таинственного мужчины совершенно невозможно.

— Ты не напуган? — спросил таинственный мужчина, глядя на Юй Цзина, который не дрожал и даже сохранил относительно ровный взгляд.

— Не оч... А!

Внезапно рука мужчины, одетая в кожаную перчатку, крепко стиснула шею Юй Цзина и оторвала его от земли.

— Назови три самые важные вещи в своей жизни! — потребовал мужчина в чёрном, сжимая пальцы на шее Юй Цзина.

— Кх... Что... что это значит? — Юй Цзин чувствовал невыносимое давление и не мог понять, чего от него хотят.

Но мужчина не ответил. Хватка становилась всё сильнее. Ещё немного, и Юй Цзин задохнётся.

— Убить... классного руководителя в старшей школе. Вылечить болезнь матери... И больше нет третьей самой важной вещи.

Как только Юй Цзин закончил, пальцы, готовые раздавить ему шею, наконец, ослабли. Он без сил рухнул на землю и начал надрывно кашлять.

— Похоже, твоё сознание не было захвачено. Очень хорошо. Идём со мной.