Глава 18

Глава 18

Глава восемнадцатая. Северная страна, ночь без снега.

Закусочная «Храм Яньцин» была небольшой, всего метров тридцать, с вывеской из нескольких деревянных досок и десятком дешевых пластиковых стульев перед входом. Каждое утро сюда приходили толпы посетителей, которым было всё равно, насколько здесь чисто, — главное, получить свою порцию хулатана.

Оживление в закусочной начиналось в семь утра и продолжалось до одиннадцати. Больше всего посетителей было с половины восьмого до половины девятого, в основном молодёжь. А после половины десятого приходили в основном пожилые люди, которые уже успели прогуляться по парку.

В закусочной сидело несколько посетителей. Владельцами были супруги средних лет из провинции Хэнань, которым помогали сын и невестка. Хозяйка, добродушная женщина средних лет, поставила перед Ли Юй тарелку хулатана.

— Ваш хулатан с уксусом и перцем! Вот зелёный лук, добавьте сами, сколько хотите. Я не знаю, сколько вам нужно, — с улыбкой сказала она.

Ли Юй смотрела, как целая гора зелёного лука падает в её тарелку. Обычно на людях она старалась соблюдать приличия, но сейчас ей хотелось вернуться в прошлое и сказать: «Пожалуйста, побольше перца и лука!»

Мало кто из девушек так любил зелёный лук, как она, особенно в супе или лапше. Еда без зелёного лука — это оскорбление для еды.

Но как настоящая леди может есть лук, чеснок и имбирь? Ведь у неё должен быть образ нежной и утончённой девушки.

Ли Юй почувствовала, что её тщательно созданный образ рушится.

На создание образа уходят месяцы, а то и годы, а разрушить его можно за несколько секунд.

— Не хотите немного? С ним суп намного вкуснее, — с неловкой улыбкой спросила Ли Юй, указывая на лук, и предложила Мэн Фэйжань, сидящей напротив, разделить с ней это странное удовольствие.

Мэн Фэйжань вежливо улыбнулась и, взяв щепотку зелёного лука своими изящными пальчиками, бросила его в тарелку. Это движение, лёгкое и грациозное, словно танец небесной феи, заворожило Ли Юй.

Мэн Фэйжань выглядела элегантно и привлекательно. Длинные тёмные волосы обрамляли её лицо, светло-зелёное платье с мелкими цветочками подчёркивало её хрупкую фигуру. На шее у неё висело колье Swarovski. Ли Юй узнала его — это было «Бьющееся сердце», которое она подарила Чжоу Чжоу на день рождения.

Розовый кристалл мягко переливался в лучах солнца. Ли Юй вдруг поняла, что бьётся не только подвеска на колье, но и её собственное сердце.

Эта внезапная влюблённость…

…из-за щепотки зелёного лука?

А может, потому что Мэн Фэйжань не стала смеяться над ней, а просто поддержала её странное увлечение?

Ли Юй с удовольствием ела острый, ароматный суп, прикрыв глаза от удовольствия. Всё остальное — красота и элегантность Мэн Фэйжань, её спокойствие и изящество — перестало иметь значение.

Они ели с одинаковой скоростью.

Каждое утро Мэн Фэйжань сначала писала Ци Ци, потом красилась, а затем искала подходящее место для селфи. Со временем она нашла идеальный ракурс и позу.

Как там говорится в книгах? Ах да, «красота — это оружие».

Мэн Фэйжань знала, что не так красива, как кумир Ци Ци, но ей хотелось, чтобы та обратила на неё внимание. «А вдруг однажды Ци Ци появится рядом и скажет: „Чжоу Чжоу, я здесь!“» — мечтала она. — «Тогда я буду счастлива даже во сне!»

Расплатившись, они вместе зашли в лифт. Ли Юй заметила, что Мэн Фэйжань всё время возится с телефоном, пишет кому-то сообщения и загадочно улыбается.

«Наверное, это тот смуглый сосед», — с досадой подумала Ли Юй. Телефон в её руке обжигал ладонь.

Она боялась включать его, вспоминая недавний неловкий момент. Ещё чуть-чуть, и её тайна была бы раскрыта.

Это было ужасно. Если бы Чжоу Чжоу позвонила ей по видеосвязи, всё было бы кончено.

С тех пор Ли Юй старалась не брать телефон в руки, боясь, что Мэн Фэйжань вдруг решит позвонить ей по видеосвязи, а она случайно ответит.

Она даже заклеила камеру на ноутбуке скотчем, чтобы её личность не была раскрыта. Если это случится, то мало не покажется. Это будет не просто «раскрытие личности», это будет… катастрофа.

Лифт поднимался медленно, словно старик, еле передвигая ноги. В замкнутом пространстве их взгляды встретились в зеркальном отражении стены лифта.

— Чему ты так радуешься? — не выдержав, спросила Ли Юй. — Наверное, твой сосед позвал тебя на свидание?

Мэн Фэйжань пристально посмотрела на Ли Юй и, улыбнувшись, ответила:

— Он действительно мой сосед. Я просто общалась с подругой… — но её улыбка тут же исчезла. Блеск в её глазах потускнел, она надула губы и со вздохом произнесла: — Как же сложно добиваться чьей-то любви…

Мэн Фэйжань казалось, что она уже достаточно ясно выразила свои чувства, но Ци Ци, похоже, не понимала намёков. За всё это время ничего не изменилось. Пусть ответов стало немного больше, чем раньше, но это было не то, чего она хотела.

«Я люблю её и хочу её увидеть. Что мне сделать, чтобы она согласилась на встречу?»

— Что? Ты за кем-то ухаживаешь? — удивлённо спросила Ли Юй.

Двери лифта открылись, и они вышли. Ли Юй почувствовала неприятный укол в сердце. В WeChat и Weibo эта женщина клялась ей в любви, а теперь оказывается, что она ухаживает за кем-то другим. Вот такая вот «любовь»!

«Бесит!» — подумала Ли Юй, но вслух спокойно сказала: — Можешь подарить ему что-нибудь, чтобы узнать его адрес. А потом, когда он не будет ждать, позвонить ему по видеосвязи, сделав вид, что ошиблась номером. Так ты сможешь увидеть его. Отличный шанс! Дурочка!

Открыв дверь квартиры и бросая сумку на пол, Ли Юй продолжила свои наставления:

— А потом можно вместе поиграть, сходить в ресторан, лучше вечером. Поужинать, посмотреть фильм… А потом, когда уже стемнеет, снять номер в гостинице… Ну и всё такое… Поняла?

Мэн Фэйжань замерла на месте. Она и не думала об этом!

«Нужно попробовать! Сегодня же!»