Глава 8

— Вы обо мне говорите? — снова раздался этот голос.

Ли Жэнь вскочил, шумно воскликнув: — А-а-а-а! Что за чертовщина?!

— Эй, вы наконец-то нашли меня? — Ли Пэйчэнь почувствовал, как кто-то похлопал его по плечу.

Он повернулся, и сероватое лицо оказалось прямо у него в плече.

— …Братан, хоть бы пискнул! — Ло Лоу вздохнул, глядя на высокого парня с лицом, покрытым желтой землей. — Братец, не будь таким озорным.

Чэн Юн широко улыбнулся, и эта улыбка сделала его белые зубы еще ярче.

— Эй, не стесняйтесь, братья, хотите немного корня песчаного источника? — Сказав это, Чэн Юн вытащил из кармана целую пригоршню корней песчаного источника. — Ну же, ну же, не стесняйтесь, братья, этот приветственный подарок немного скудный, но зато его много!

Корень песчаного источника — скудный приветственный подарок? Ли Пэйчэнь, держа в руке пригоршню корней песчаного источника, на мгновение потерял дар речи.

Корень песчаного источника — это съедобное доброкачественное демоническое растение.

Он растет в желтой почве, и в зрелом состоянии у него нет листьев, только развитая корневая система, живущая под землей.

В особые периоды нехватки ресурсов его можно использовать для восполнения воды и сахара.

Вокруг корня песчаного источника нет ни песка, ни источника; его рост просто указывает на недостаток питательных веществ в почве.

Ли Жэнь, помахав пригоршней корней песчаного источника, которую дал ему Чэн Юн, сразу же открыл рот и начал есть. — Ой, какой же он сладкий! Братец, где ты его достал?

Ло Лоу же сосредоточил свой взгляд на Чэн Юне. На нем была такая же униформа, но она была явно испачкана желтой грязью.

Учитывая его таинственное появление и тот факт, что другая команда три дня копала и не могла найти столько спасительного корня песчаного источника, ответ был очевиден.

— Вкусно? — Чэн Юн сам жевал корень песчаного источника. — Я тайно наблюдал за вашими тренировками почти месяц, а вы меня так и не заметили. Эх, несколько раз мне хотелось выйти и поболтать с вами…

Ли Пэйчэнь и Ло Лоу обменялись взглядами, и оба успокоились.

Оставшийся болтун Ли Жэнь уже разговорился с Чэн Юном, и они вдвоем жевали корень песчаного источника, глупо улыбаясь.

Ло Лоу молча отодвинулся в сторону. — Думаю, болтливость заразительна.

Ли Пэйчэнь, держа в руке пригоршню корней песчаного источника, вздохнул. — Внезапно мне показалось, что они слишком расточительны. Это ведь спасительная вещь, а они жуют ее, как закуску.

— Я теперь с нетерпением жду оставшегося, — Ло Лоу держал во рту корень песчаного источника, медленно откусывая по кусочку.

Ли Пэйчэнь фыркнул дважды через нос. — По сравнению с Ли Юньвэнем, который блистал в академии, я все же предпочитаю скромного до прозрачности маленького принца.

Даже если он никогда не общался с ним, на фоне Ли Юньвэня, их с Ло Лоу сердца уже склонились в его сторону.

— В конце концов, это же родное дитя, это законно! — Ло Лоу убрал оставшийся корень песчаного источника в карман. — Каждый день, глядя на эту желтую землю, я чувствую, что скоро не смогу есть даже картофельное пюре.

— Эй, а никто не думал есть корень песчаного источника как овощ? — Ли Пэйчэнь внезапно моргнул, держа в руке темно-зеленый корень песчаного источника, и спросил.

Чэн Юн поднес лицо ближе. — Нельзя! Корень песчаного источника, как съедобное доброкачественное демоническое растение, до сих пор не изучен в плане того, как он размножается.

Ло Лоу прислонился рукой к виску. — Я раньше думал, что корень песчаного источника — это споровое растение.

Чэн Юн злорадно улыбнулся. — Лоу Лоу, как ты об этом думал? Незрелое состояние корня песчаного источника исследователи не могут точно определить; когда ты находишь корень песчаного источника, от него остаются только корни.

Споровое растение?

Пережив два долгих периода — ранний и средний этапы апокалипсиса — нынешние споровые демонические растения стали слишком агрессивными.

Спасительный корень песчаного источника совершенно не ассоциировался с тем местом.

— Ли Жэнь, ты просто свинья, которая жует пион! — Ло Лоу не мог вынести, как Ли Жэнь ел корень песчаного источника, как закуску. Сколько воинов погибло во время выполнения заданий из-за нехватки припасов, воды или спасительного продовольствия.

Добыча корня песчаного источника непроста — это означает, что его трудно найти, а если уж нашел, то и съесть непросто.

Он сам не удержался и откусил кусочек, но, пожевав, тут же пожалел.

Чэн Юн легко рассмеялся, совершенно не обращая внимания на внезапную серьезность Ло Лоу. — Не волнуйся, я оставил маленький подарок для Маленького Пятого!

Они четверо не ждали слишком долго. На третий день после этого Тан Улэ прибыл для регистрации.

Рядом с ним стоял заместитель министра Тан Ринь, а позади — его заместитель Ван Чжэн.

Тан Ринь был в среднем возрасте, и хотя его лицо все еще было красивым, оно было настолько суровым, что к нему было трудно приблизиться.

Ван Чжэн стал заместителем Тан Риня после того, как тот вошел в Центральное управление, и у него была доля ауры Тан Риня.

Только Тан Улэ, с его изысканными чертами лица, обладал таким же холодным и надменным темпераментом, как и суровый Тан Ринь.

Восемнадцатилетний юноша был худощав и строен, обладая непринужденной элегантностью, но без намека на легкомыслие.

Стоя перед могущественными Тан Ринем и Гу Чунъю, он ничуть не терялся.

— В дальнейшем я буду сильно на тебя полагаться, — сказал Тан Ринь, обращаясь к Гу Чунъю. Тот был значительно моложе его, и их нельзя было считать равными по положению.

Но Гу Чунъю было почти тридцать, и по сравнению с Тан Улэ, их разница в возрасте была несколько неловкой.

Гу Чунъю кивнул, переводя взгляд на юношу.

Когда человек только прибыл, он сразу же заметил его.

Что касается Тан Риня, самого высокопоставленного человека здесь, то Гу Чунъю, хотя и не был его подчиненным, должен был проявлять достаточно уважения.

Только в этот момент Гу Чунъю смог по-настоящему взглянуть на юношу, который должен был стать его подчиненным.

Его глаза слегка сузились, и он заметил, что взгляд собеседника не был направлен на его глаза.

Взгляд был не тяжелым, а скорее необычайно легким; у восемнадцатилетнего юноши не могло быть такого глубокого взгляда.

Лицо Гу Чунъю не выражало особой мягкости; он не собирался давать Тан Улэ поблажки из-за статуса Тан Риня.

Его попустительство по отношению к Тан Улэ обернется тем, что на поле боя, столкнувшись с мутантами и демоническими растениями, ему придется заплатить за это своей жизнью.

— Иди за командиром Гу, — Тан Ринь положил руку на плечо сына и крепко сжал. — Папа верит в тебя.

Тан Улэ опустил глаза, и густые длинные ресницы опустились. Гу Чунъю, наоборот, из-за этого полускрытого взгляда заметил маленькую родинку у уголка его глаза — ярко-красную, словно капля киновари на сердце.

Тан Ринь, казалось, хотел что-то еще сказать, но Тан Улэ уже сделал шаг вперед и поднял голову, прямо глядя на Гу Чунъю.

Гу Чунъю взглянул на Тан Риня, и после обмена взглядами спокойно сказал: — Иди за мной.

-----------

Сегодня на тренировочной площадке было небольшое волнение, и лишь небольшое, потому что Ли Жэнь, болтая, боялся внезапного появления Гу Чунъю.

— Эй, Маленький Пятый пришел! — Чэн Юн вдруг тихо выдохнул. — Пришел, пришел!

Как и ожидалось, большая дверь из специального металлического сплава автоматически открылась посередине. Гу Чунъю шел впереди, а за ним, чуть сбоку, следовал человек.

Ли Пэйчэнь облизнул губы и тихо что-то пробормотал.

— Все собрались, делайте то, что должны, — голос Гу Чунъю не изменился ни на йоту. Он тут же достал из оружейной темно-синий ящик. — Используй это.

Тан Улэ взял оружие из рук собеседника; оно выглядело так же, как и у других.

— Раз уж ты здесь, то должен сам наверстать месячное отставание, — мужчина протянул руку и поправил угол, под которым Тан Улэ держал руку, сквозь тонкую ткань униформы.

От расстояния в три шага до полного ощущения тепла тела собеседника — Тан Улэ впервые почувствовал, что термочувствительность мутанта деревянного элемента была слишком сильной.

Взгляд юноши по-прежнему был направлен на индукционную мишень впереди. После того, как Гу Чунъю поправил его прицельную стойку, расстояние между ними снова стало прежним.

— Ты мутант деревянного элемента?

— Да.

Конечно, Гу Чунъю знал данные своих подчиненных, но остальные четыре члена первой группы N20 завершили пробуждение до восемнадцати лет.

К двадцати годам у всех четверых были оптимизированные способности как минимум третьего уровня.

Что касается Тан Улэ, то он завершил пробуждение менее месяца назад, и только результаты теста с травой-проводником при пробуждении были далеко не удовлетворительными для Гу Чунъю.

Подробнее