Глава 3

Человек из угла исчез, и только тогда Тан Ринь вошел в комнату, где лежал Тан Улэ.

Он не знал, как давно не смотрел так внимательно на своего ребенка. Тан Улэ, как и его имя, был несчастен с самого детства.

Тан Ринь, не достигнув и тридцати лет, уже занимал высокую должность в Центральном Командном Управлении. Будучи Мутантом Металлического Элемента, он также совмещал работу в Управлении Вооруженных Исследований и Разработок.

С тех пор как он вошел в Официальный Состав, Центральное Управление постоянно настаивало на том, чтобы он женился. Такой выдающийся талант непременно должен был оставить потомство для страны.

Даже ради крайне малой вероятности пробуждения способности Металлического Элемента, тем более Мутанта Металлического Элемента.

Шан Жун появилась в слишком подходящий момент — она уже миновала оптимальный возраст для пробуждения способностей (восемнадцать лет), и только в двадцать лет пробудила способность Мутанта Деревянного Элемента из-за Всплеска Оптимизированной Силы.

До этого она была всего лишь Научным Сотрудником-Исследователем в Центральном Научно-исследовательском Институте, помогая руководителю группы.

С почти стремительной эволюцией способностей Шан Жун также развила врожденное понимание и контроль над растениями.

Союз Тан Риня и Шан Жун вызвал немалый резонанс внутри Управления — как ценные кадры и источники способностей, их ребенок родился в конце второго года. Если не произойдет ничего непредвиденного, этот ребенок, с высокой вероятностью унаследовавший выдающиеся гены родителей, в будущем обязательно будет обладать заметной оптимизированной способностью.

Тан Улэ, как и другие дети Центральной Базы, поступил в единое учебное заведение.

Однако за эти более чем десять лет даже Шан Жун проводила с сыном всего один день в году — в его день рождения.

Что касается Тан Риня, который был так занят, что его почти не видели, он полностью посвятил свою отцовскую любовь сыну своего друга.

Хотя Шан Жун не испытывала к Тан Риню глубокой любви, она не могла терпеть, как Ляо Ин манипулировала его чувством вины, добиваясь для себя и своего сына того, что им не принадлежало, способом, который сам Тан Ринь презирал.

Все эти годы она терпела.

Только когда Улэ вырастет, и она своими глазами увидит, что он способен позаботиться о себе, Шан Жун сможет успокоиться.

Большую часть дня Шан Жун проводила в Центральном Научно-исследовательском Институте, неся на себе слишком много секретов.

В отношении Тан Улэ она была бессильна, несмотря на все свои желания.

Подумав о том, что сын может унаследовать ее способность Деревянного Элемента, она даже рискнула вырастить Растение Неизвестного Свойства и принесла его домой, пытаясь стимулировать пробуждение сына.

Но весь этот хрупкий баланс был нарушен.

— Запись: на тринадцатой минуте после инъекции началась реакция пробуждения.

Мальчик лежал на белом столе, его тело было обнажено, и почти прозрачное белое сияние окутывало его.

Изящное, но чрезвычайно холодное лицо казалось спящим, а побледневшие тонкие губы придавали ему слишком хрупкий вид.

А на другом столе неподалеку Трава-Проводник уже начала покачивать своими тонкими листьями, и едва заметные ранее прожилки на них стали проявляться отчетливыми линиями.

Трава-Проводник — единственное на данный момент обнаруженное Доброкачественное Демоническое Растение, которое можно использовать для направления и активации пробуждения способностей.

Тонкие и чувствительные листья Травы-Проводника покрыты прожилками, но только когда оптимизированная способность пробуждается и проявляется наружу, прожилки на листьях Травы-Проводника начинают реагировать.

— Запись: способность к пробуждению сильна, уровень проявления прожилок Травы-Проводника: S.

Почти светящаяся, молочно-белая кожа, казалось, была покрыта ярко-зелеными светящимися точками, которые словно прыгали по ней или текли.

— Запись: пробужден Мутант Деревянного Элемента, начальный уровень пробуждения: A.

Мальчик в сиянии открыл глаза. В его чернильных зрачках читались пустота и холод.

Ярко-зеленые светящиеся точки, плавающие вокруг него, словно по чьему-то зову, одна за другой устремились в тело мальчика.

— Тебе лучше не вставать сразу же… — Тан Улэ снова закрыл глаза, его длинные ресницы опустились. Мальчик, неспособный поднять сил, выглядел хрупким и беспомощным.

— Я пойду позову Начальника Управления Шан, подождите немного.

Шан Жун ждала снаружи палаты Тан Улэ, и как только ассистент вышел, она поняла, что это хорошая новость.

— Начальник Управления Шан, он уже очнулся, и…
— Я знаю, не нужно говорить. Принесите мне лекарство, которое я приготовила заранее.

Шан Жун переоделась в изоляционный костюм в соседней комнате и в последний раз взглянула на Тан Риня.

— Теперь ты должен понимать, перед кем ты действительно должен испытывать вину.

Тан Ринь, где твой ум?

Не будь настолько глуп, чтобы умереть где-нибудь в глуши, без единого человека, который проводил бы тебя в последний путь.

Слова Шан Жун были действительно резкими, но Тан Ринь в эти годы и правда вел себя как настоящий негодяй.

— Улэ, Улэ… — Тан Улэ открыл глаза, встретившись с парой глаз, полных тревоги.

Какая-то невидимая, но ощутимая связь заставила его почувствовать, как в его сердце зарождается медленно тающее чувство.

Шан Жун смотрела на пустые, лишенные желаний глаза сына, и ее сердце сжималось от боли.

Тан Ринь был виноват, но и она тоже.

Она думала, что с отцом в Центральном Командном Управлении и матерью, занимающей важную должность в Научно-исследовательском Институте, никто не посмеет причинить вред Тан Улэ. Но она явно недооценила амбиции и коварство некоторых людей.

— Улэ, хорошо отдохни. Остальное оставь маме.

Шан Жун взглянула на все еще бледного сына, сдержала горечь в сердце и вышла.

— Улэ тоже мой сын, я имею право знать о его состоянии.

Тан Ринь был в среднем возрасте, и его красивое лицо с годами стало еще более выразительным.

Но Шан Жун испытывала к нему лишь отвращение: — Что тебе нужно знать?

Улэ достаточно меня, его матери, ведь с тобой или без тебя результат один и тот же.

Лицо Тан Риня стало мрачным: — Шан Жун, не дуйся на меня из-за Улэ.

— Хм… — Шан Жун приподняла веки. — Что Заместитель Министра Тан захочет узнать, то и узнает.

Супруги разошлись недовольными, и Тан Ринь, глядя на холодную и удаляющуюся спину Шан Жун, испытывал смешанные чувства.

— Принесите отчет Улэ.

— Заместитель Министра Тан, я бы посоветовал вам пока не входить.

Ассистент врача у двери преградил путь Тан Риню, который хотел навестить сына.

— Как это? Я его отец, почему я не могу войти и посмотреть?

Ассистент врача внешне был почтителен, но в душе холодно хмыкнул. После особых указаний Шан Жун он не осмеливался ослушаться.

— Пациент только что завершил пробуждение, его психическая защита уязвима и не выдержит ни малейшего потрясения.

Тан Ринь сквозь прозрачное изоляционное окно увидел Тан Улэ, лежащего на столе, словно новорожденный младенец.

Неподалеку Трава-Проводник нежно расправляла свои тонкие ветви и листья. Тан Ринь осторожно прислонился лбом к изоляционному окну, и на его губах появилась горькая улыбка.

— Это Мутант Деревянного Элемента, верно?

Ассистент врача позади него молчал, но Тан Ринь тихо рассмеялся: — Ваш Начальник Управления Шан приказала ввести Очищающий Агент?

— Нет, сам Деревянный Элемент обладает собственной оптимизированной способностью к концентрации и успокоению.

Тан Улэ давно должен был быть готов к возвращению в физическое тело. Когда подвижность его души становилась все медленнее, а та необъяснимая гравитация — все сильнее, он должен был предвидеть этот день.

И снова «Тан Улэ», и снова безрадостный.

Те же выдающиеся семейные корни и личные качества, тот же безразличный отец, плюс семья с равнодушными родственными связями… Он тайно ощущал свои меридианы, и ментальная сила Деревянного Элемента помогала ему дюйм за дюймом распутывать их.

«Техника Успокоения Сердца» и «Бросок Цянькунь», которым обучались ученики внутренней крепости Секты Тан, не вызывали проблем. Тан Улэ глубоко вздохнул.

Боевые приемы Секты Тан не требовали такой огромной поддержки внутренней силы, как у Ваньхуа или Чуньян. Для учеников Секты Тан Божественный Механизм, связанный с меридианами и телосложением, был основой их боевых искусств.

Чувствуя ту малую часть Божественного Механизма, которую могло вместить его тело, Тан Улэ вздохнул и закрыл глаза.

«Небесная Сеть и Земная Паутина», «Техника Полета Птицы» или «Техника Движения Тени Призрака», изученная в Темном Зале, — все они требовали большого количества Божественного Механизма для поддержания последующих атак.

А это новое тело совершенно не соответствовало его стандартам — даже «Стрела Преследования Жизни» не требовалась, достаточно было одного залпа «Игл Грушевого Цвета Ливневого Дождя», активации эффекта «Ауры» и еще одного удара, чтобы не оставить противнику шанса на выживание.

Для обычного человека это было так просто.

Но Тан Улэ теперь явно не был обычным человеком. Он чувствовал, как другая сила обвивается вокруг его меридианов.

По сравнению с Внутренней Техникой Двойного Сердца Секты Тан, изучать боевые искусства других школ на основе боевых искусств Секты Тан было действительно сложно.

Поверхностно — еще куда ни шло, но углубляться в это было совершенно излишне.

Вспомнить хотя бы Цюй Юнь из Чжаосю, которая, обладая внутренней силой Семи Красот, насильно культивировала боевые искусства Уду — и из изящной девушки превратилась в нечто похожее на беловолосую девочку…

Однако эта сила, полная живой энергии, явно не собиралась «захватывать власть», и волны тепла разливались по всему телу.

Тан Улэ отложил в сторону все эти глупости прежнего владельца тела и спокойно сосредоточился на управлении этой силой, распутывая меридианы.

В нынешнюю эпоху сила превыше всего.

И сила эта проявлялась в двух формах — выдающихся способностях или мудрости, позволяющей использовать технологии на пределе возможностей.

Ядовитая Рука ничуть не беспокоился о своем оружии. Ученики Секты Тан не доставали оружие без крайней необходимости.

Но когда оружие Секты Тан появлялось, это означало одно — противник должен был расстаться с жизнью.

Тем временем Тан Улэ изо всех сил экспериментировал со способностью Мутанта Деревянного Элемента. Оптимизированная сила в его теле истощалась, а затем снова наполнялась, и так несколько раз — что, наоборот, способствовало еще большему насыщению способностей.

А тем временем Шан Жун окончательно поссорилась с Тан Ринем.

Подробнее