Безбрежность (3) (Часть 4)

— А его техника легкости становится все лучше,— редко хвалила его Чи Лянь.

— Это хорошо,— на губах Вэй Чжуана появилась странная улыбка. Чи Лянь слегка удивилась.

Солнце грело ласково. Инь У, на удивление придя в себя, с трудом поднялась и вышла во двор, чтобы сесть.

Она так долго пролежала в постели, что чуть не покрылась плесенью. Впервые за долгое время она наслаждалась солнечным светом.

Она медленно подняла правую руку, и на нее тут же села маленькая птичка. Ее крошечный клюв легонько клевал палец, вызывая щекотку.

Уголки губ Инь У скованно дрогнули в улыбке. Она почти забыла, как это — улыбаться.

Бай Фэн стоял за кустами цветов и наблюдал за ней. Без той ледяной маски, без глубокой настороженности, Инь У была похожа на обычную девушку. Но только похожа. Ее истинное лицо — это лицо Хуа Гуй, жестокой убийцы. Ему не стоило так о ней заботиться.

Сказав это себе, Бай Фэн повернулся и пошел на кухню.

Приготовив лекарство и дождавшись, пока оно остынет достаточно, чтобы его можно было пить, Бай Фэн вынес его Инь У.

Она сидела на солнце и почти снова задремала, как вдруг горький запах ударил ей в нос. Она тут же проснулась и, открыв глаза, увидела бесстрастное лицо Бай Фэна.

Инь У с недоумением посмотрела на него. Бай Фэн с непроницаемым видом протянул ей лекарство:

— Выпей это.

Слегка помедлив, Инь У все же взяла чашу.

Она ненавидела эти темные отвары… Но, глядя на выражение лица Бай Фэна, она поняла, что выбора нет. Глубоко вздохнув, она собралась быстро выпить лекарство, но ее прервали:

— Постой,— Инь У подняла голову, глядя на него. Он продолжил: — Ты не спросишь, что это?

— Что это? — неосознанно спросила она, но тут же почувствовала, что это неуместно. Инь У поджала губы и опустила глаза.

На лице Бай Фэна снова появилось насмешливое выражение:

— А если я скажу, что это яд, ты все равно выпьешь?

Рука Инь У дрогнула. Она долго молчала, глядя на свое отражение в темной жидкости, затем тихо сказала:

— Я всем этим тебе обязана. Если моя жизнь сможет искупить твою ненависть, я думаю, это будет неплохо,— сказав это, она поднесла чашу ко рту, но в следующую секунду чаша вылетела из ее рук, с грохотом разбившись в нескольких шагах. Лекарство разлилось по земле.

— Фэнъэр?..

— Тогда лучше живи, чтобы я мог отомстить тебе еще несколько дней! — Бай Фэн застыл в позе, в которой выбил чашу. Его лицо словно покрылось льдом. Его пронзительный взгляд встретился с уже спокойными глазами Инь У, но ей стало так не по себе, будто она сидела на раскаленной печи.

Он злился.

Все, что она делала, было действительно из-за чувства вины.

Ее покорность, ее уступчивость — все это было ложью.

Назад пути нет. Действительно нет.

Не осталось ни капли доверия, только долг между ними.

Не в силах описать свои чувства, Бай Фэн с дрожащими руками стремительно ушел, словно ветер. Он был рад, что владеет такой хорошей техникой легкости.

Инь У сидела неподвижно, как статуя, глядя на коричневую лужу на земле.

Она не ожидала, что последним, кого она увидит в Долине Демонов, будет Вэй Чжуан.

— Как ты? — спросил он, увидев Инь У, сидящую у окна.

Инь У бросила на него мимолетный взгляд, затем снова посмотрела на глицинии и сказала:

— Я даже побывала в тюрьме Юнь Ян Го Юй и узнала только, что господин тогда попал под действие «Проклятия Ужаса Шести Душ» Школы Инь Ян. Но была и неожиданная находка: тюремщик сказал, что Ли Сы в конце прислал Гельземий.

Вэй Чжуан вошел в комнату, положил принесенные травы перед Инь У, постучал пальцами по столу и с полуулыбкой сказал:

— Я спросил, как твое здоровье.

Инь У вздрогнула и удивленно подняла голову.

— Что?

— …Намного лучше.

Вэй Чжуан кивнул:

— Приготовь эти травы, выпей, а потом отправляйся в Сан Хай.

— Сан Хай?

— В Сан Хай, в Усадьбу Малых Мудрецов, к Чжан Ляну, Чжан Цзыфану.

Инь У кивнула и проводила Вэй Чжуана взглядом.

VII

Лекарств, которые Вэй Чжуан дал Инь У, хватило примерно на полмесяца.

Когда Инь У впервые вошла на кухню, она увидела травы, которые так и не были использованы и были брошены в сторону, остатки лекарств и осадок в кувшине для лекарств, небрежно оставленную рядом чашу, следы огня в очаге — все это были следы, оставленные Бай Фэном.

Теперь в долине осталась только она одна. Было пусто и одиноко. Она редко выходила со двора, оставаясь в этом месте, пропитанном запахом лекарств и присутствием Бай Фэна. Казалось, еще немного посмотреть — и можно будет воссоздать его белый силуэт с немного надменным и холодным выражением лица, смотрящего на нее сверху вниз.

Хотя проклятая печать время от времени давала о себе знать, ее состояние значительно улучшилось.

Она никогда не думала, что проклятую печать Школы Инь Ян можно подавить лекарствами. Это было для нее открытием, и она прониклась уважением к этому лекарю.

Тело медленно восстанавливалось, но все еще было далеко от прежней формы.

Она начала тренироваться использовать правую руку. От полной непривычки она перешла к тому, что могла с трудом выполнять некоторые сложные задачи, например, владеть мечом.

Через полмесяца Инь У отправилась в путь к Крайним восточным землям, туда, где когда-то было государство Ци, в город Сан Хай.

Взяв с собой только меч Алый Зрачок, Инь У шла через горный лес, время от времени останавливаясь.

В тот день она как раз определяла направление, когда Меч Алый Зрачок в ее руке завибрировал. Жемчужина Драконьей Крови, инкрустированная в ножны, вспыхнула слабым красным светом. Инь У удивилась и, собрав ци, ощутила знакомое присутствие вокруг. Ее тело невольно напряглось.

— Это ты? — Женщина в красном одеянии грациозно появилась перед ней. Одна ее рука все еще застыла в жесте, раздвигающем заросли, но глаза уже успели обежать Инь У с ног до головы.

Да Сымин вышла на ровное место и приняла свою обычную позу: одна рука на поясе, другая опущена вдоль тела, словно изящный журавль.

Инь У настороженно отступила на шаг, левая рука по привычке легла на рукоять меча.

Миндалевидные глаза Да Сымин дрогнули, уголки губ изогнулись в улыбке:

— Достойно предательницы Школы Инь Ян. Даже забыла, как использовать Искусства Инь Ян, первая реакция — схватиться за меч,— сказав это, она подняла руку, слегка согнув кончики пальцев. Инь У знала, что это ее привычное движение перед атакой.

На самом деле, руки у Да Сымин были очень красивыми — длинные, тонкие, гибкие и ловкие, но из-за практики Печати Объединенных Рук Инь Ян они приобрели алый оттенок, внушающий страх.

Инь У смотрела на ее руки, видя, как начинает собираться красная ци, особенно заметная на фоне зеленой листвы леса.

Инь У оставалась бесстрастной, но в душе нарастала паника.

Дело было не в том, что она не хотела использовать Искусства Инь Ян, а в том, что Син Хун почти полностью их разрушил. Использовать их сейчас было равносильно самоубийству, уж лучше попытаться сразиться мечом.

Однако теперь ее скорость уже не была преимуществом. Если она не сможет двигаться достаточно быстро, чтобы помешать Да Сымин применить Искусства Инь Ян, это все равно будет путь к гибели.

Оказавшись в затруднительном положении, Инь У нахмурилась, ее ладони слегка вспотели.

— Не забывай, что даже господин Дун Хуан Тай И ничего не смог со мной сделать,— сказала Инь У.

— О~ Но когда это было, и что сейчас? Ты разве не подумала? — Улыбка Да Сымин стала немного холодной. Она взмахнула рукой, и темно-красная энергетическая волна устремилась к Инь У. Та сбросила ножны, и холодное лезвие Алого Зрачка встретило атаку. Жемчужина Драконьей Крови вспыхнула ярким светом, поглощая волну, а затем высвобождая ее обратно, разбрасывая и ломая окрестные деревья.

«Приемы Да Сымин нельзя недооценивать», — мрачно подумала Инь У.

Да Сымин легко уклонилась от атаки, радиус которой явно увеличился, и кончиками пальцев создала еще одну мощную волну жара.

Сила Инь У принадлежала стихии Воды, сила Да Сымин — стихии Огня. Эти стихии противостояли друг другу: Огонь мог испарить Воду, а Вода — потушить Огонь. В равных условиях они могли бы уравновесить друг друга, но нынешняя Инь У уже не могла сражаться с ней на равных.

Быстро все взвесив, Инь У решилась и бросилась в ближний бой.

Оттолкнувшись носком, она заставила лезвие Алого Зрачка вибрировать еще сильнее. Инь У безжалостно взмахнула мечом, не оставляя себе пути к отступлению.