Глава 7. Травы!

Гу Лю вернулся в пещеру А Ду. Он спросил Систему, и оказалось, что местное время не сильно отличается от Синей Звезды: год делится на четыре сезона, день длится примерно двадцать четыре часа. Сейчас здесь было начало лета, и стоял вечер, солнце садилось, точно как на Синей Звезде.

Гу Лю и А Ду снова ели тушеное мясо с Земляными Плодами. После еды Гу Лю снова пошел дать Хэю лекарство. У того была небольшая температура, но невысокая, после лекарства и сна он должен был поправиться.

Когда он вернулся от Хэя в пещеру А Ду, уже почти стемнело. А Ду отвел Гу Лю вглубь пещеры, вытащил откуда-то звериную шкуру, расстелил ее на земле и сказал Гу Лю:

— Лю, ложись спать. Завтра утром мы идем на собирательство.

Оставим завтрашние дела на потом. Гу Лю смотрел на эту серую шкуру и никак не мог заставить себя на нее лечь. Он так замотался днем, что совсем забыл обустроить себе место для сна. А ведь утром, проснувшись на шкуре А Ду, он уже чувствовал себя ужасно!

Сейчас уже стемнело, выходить было невозможно, оставалось только терпеть до утра. Он вытряхнул шкуру у входа в пещеру, а затем при свете очага осмотрел каждый ее сантиметр. Убедившись, что на ней нет таких же вшей, как на шкуре А Ду, он тихо вздохнул с облегчением. Пусть грязная, главное, чтобы без вшей.

Ночь прошла в ворочаньях Гу Лю. Проснувшись утром на шкуре, он чувствовал, что болит все тело, кости словно вывихнуты, двигались с хрустом. А еще комары, которые кусали его всю ночь. Вспомнив свою кровать полтора метра шириной и мягкую подушку в арендованной квартире, Гу Лю невольно прослезился на ветру. Жизнь здесь была слишком тяжелой, даже кровати не было.

Как бы он ни не хотел принимать реальность, вернуться он не мог. Оставалось только утешать себя тем, что нужно смотреть вперед, хотя этот «вперед» никак не мог сравниться с его «назад».

Возможно, потому что сегодня предстояло собирательство, с самого утра в племени стало шумно. Гу Лю ждал завтрака, но увидел, как А Ду зовет его выходить. Он немного удивился. Думал, что проспал завтрак, потому что поздно встал вчера, но теперь, похоже, в племени вообще не едят утром.

Выйдя из пещеры, Гу Лю посмотрел на другие жилища и убедился, что так и есть. Почти никто не разводил огонь, а некоторые, услышав шум, просто переворачивались во сне и сразу вставали, протирая глаза и направляясь к основной группе.

Без чистки зубов, без умывания, первобытные люди были такими… неприхотливыми.

Гу Лю поднял голову к небу. Сегодня и он был неприхотливым.

От А Ду Гу Лю узнал, что собирательство — обязанность асур, стариков, больных и детенышей в племени Тяньхэ. Зверолюди охотятся, добывая мясо, а остальные собирают различные съедобные плоды, иначе одного мяса не хватит на все племя. Говоря об этом, А Ду вздыхал и говорил, что каждую зиму в племени умирает много людей, либо от голода, либо от холода.

Услышав это, Гу Лю тихо вздохнул. Племя Тяньхэ было слишком примитивным, даже до земледельческого общества не дошло. Как они могли обеспечить себя едой круглый год?

Они вдвоем стояли на открытой площадке племени. С ними был и маленький зверочеловек Ся. Сегодня Ся не был таким веселым, как вчера, он стоял рядом с А Ду, поджав губы, и о чем-то думал.

Вокруг них уже собралось немало людей. Навскидку, только асур в племени Тяньхэ было около трехсот. Для Китая это мало, но здесь это давало Гу Лю некоторое чувство безопасности. Многое легче сделать, когда есть люди.

Когда все собрались, снова появился Шаман, который был вчера. Все тот же ритуал: он высоко поднял посох и что-то нараспев бормотал, кружа вокруг асур, отправляющихся на собирательство. Он говорил, что это благословение. После благословения почти триста человек отправились в путь.

Выйдя из племени, триста с лишним человек разделились на несколько групп. А Ду сказал Гу Лю и Ся:

— Лю, Ся, пойдемте копать Земляные Плоды! Тушеное мясо с Земляными Плодами такое вкусное!

Ся промычал в знак согласия. Гу Лю уже собирался ответить «хорошо», как вдруг рядом стоящий асура сказал:

— Тушеное мясо с Земляными Плодами? Что это такое?

Гу Лю повернул голову и увидел женщину-асуру с темно-каштановыми волосами. Она была довольно высокой, почти такого же роста, как Гу Лю (метр восемьдесят). Ее волосы, в отличие от других, не были такими растрепанными. Ну, ладно, они все равно были лохматыми, но явно видно было следы расчесывания, хотя и грубого. Глаза у нее были светло-карие, зрачки узкие, и она с любопытством смотрела на Гу Лю.

А Ду встал между Гу Лю и женщиной-асурой, задрав голову:

— Тушеное мясо с Земляными Плодами — это тушеное мясо с Земляными Плодами, это самое вкусное, что я ел!

Женщина-асура посмотрела на Гу Лю и спросила:

— Это ты приготовил?

А Ду, уперев руки в бока, гордо сказал:

— Да! Это Лю приготовил!

Гу Лю тоже вовремя улыбнулся. Глаза женщины-асуры загорелись. Она сказала Гу Лю:

— Ты очень красивый и достаточно высокий. Хотя волосы у тебя слишком короткие, ты мне нравишься. Хочешь жить со мной?

Услышав это, А Ду взвился, как кошка, которой наступили на хвост, и сердито крикнул:

— А Я, Лю — это я его подобрал, ты не можешь отнять его у меня!

Женщина-асура по имени А Я презрительно взглянула на А Ду:

— А Ду, раз ты его подобрал, он стал человеком нашего племени Тяньхэ. У него есть право выбирать, с каким асурой жить.

Стоящий рядом с А Я мужчина-асура, который был ниже ее на голову, тоже сказал:

— А Ду, хотя ты и не можешь найти асуру, который захочет жить с тобой, и тебя выгонят из пещеры жить в хижине, ты не можешь заставлять других жить с тобой. Шаман не одобрит такого поведения!

А Ду злобно смотрел на них. Ся, разделяя его негодование, стоял рядом. А Я, ничуть не смутившись, сказала Гу Лю:

— Лю, А Ду — самый слабый асура в племени, не считая раненых. У него мало сил, он невысокий, и каждый раз собирает меньше всех. Ни один здоровый асура, который еще не нашел зверочеловека, не хочет жить с ним.

Она приподняла подбородок:

— А я самая красивая и высокая асура в племени, и у меня больше всех сил. Все хотят жить со мной, но мне никто не нравится. Только такой красивый и высокий, как ты, может жить со мной.

У Гу Лю дернулся уголок рта. Он сказал:

— Нет, спасибо. Мне очень хорошо живется с А Ду.

А Ду повернулся к нему с глазами, полными слез, и тронуто воскликнул:

— Лю, ты такой хороший!

Отказанная А Я нахмурилась:

— Ты пожалеешь. Сейчас лето, еды хватает, но когда наступит долгая зима, этот бесполезный А Ду потащит тебя за собой, и вы умрете с голоду!

После таких слов Гу Лю тоже потерял добродушное выражение лица. Он холодно сказал:

— Это мое дело, тебя это не касается.

Сказав это, Гу Лю обратился к А Ду и Ся:

— А Ду, Ся, пойдемте копать Земляные Плоды.

А Ду радостно промычал в знак согласия. Втроем они направились вдаль. А Я позади фыркнула:

— Ты пожалеешь!

Гу Лю не обратил на нее внимания и повернулся к А Ду:

— А Ду, что это они говорили про пещеры?

Вчера он действительно заметил, что в племени есть и пещеры, и хижины. Большинство людей жили в пещерах, а часть — в хижинах. Тогда он не придал этому значения, но теперь стало ясно, что жить в пещере — это не так просто.

И действительно, А Ду сказал:

— В племени только сильные зверолюди и асуры, которые могут собирать еду, могут жить в пещерах. Зверолюди могут жить в пещере одни, а асуры должны жить по двое, иначе их выгонят из пещеры.

Сказав это, он смущенно добавил:

— Раньше я жил в пещере с Ся и его Аму А Шу, но А Шу ослепла и не может ходить на собирательство, поэтому ее выгнали из пещеры. Потом никто из асур не захотел жить со мной. Если до зимы я не найду асуру, который будет жить со мной, племя выгонит меня из пещеры и отдаст ее другим асурам.

Он осторожно посмотрел на Гу Лю:

— Лю, я буду стараться собирать еду, я не дам нам умереть с голоду!

Ся вдруг сказал:

— Я тоже буду стараться!

Гу Лю улыбнулся:

— Хорошо, будем стараться вместе.

А Ду тут же расплылся в улыбке:

— Угу!

Вскоре А Ду привел Гу Лю и Ся к зарослям кустарника. Там уже копали другие люди. А Ду указал на лиану:

— Лю, это Земляные Плоды. Здесь их больше всего, давайте скорее копать!

Сказав это, он и Ся присели и ловко вынули из-за пояса узкие каменные осколки, быстро принявшись копать. Не прошло и минуты, как Гу Лю увидел в земле черные Земляные Плоды.

А Ду радостно вынул Плоды и положил их рядом, достал из-за пояса еще один каменный осколок и протянул Гу Лю:

— Лю, копай скорее.

Гу Лю взял осколок и послушно принялся копать. Он выкопал одну связку — четыре-пять Плодов, каждый размером с три-четыре кулака. Поверхность Плодов была похожа на картофель, с множеством глазков. Он снова спросил А Ду:

— А Ду, Земляные Плоды бывают только в это время?

Казалось, что А Ду был особенно рад, что кто-то его сопровождает. Он сказал:

— Нет, с весны до осени Земляные Плоды всегда есть!

Гу Лю указал на лиану перед собой:

— Сколько времени нужно, чтобы Земляные Плоды снова выросли после того, как их выкопали?

А Ду подумал и сказал:

— Осенью, осенью здесь снова будет много Земляных Плодов!

Гу Лю кивнул. Он потрогал здешнюю землю. Почва была черной, плодородной. К тому же, кроме небольшого холма, где располагалось племя, все остальное было ровной местностью. А теперь еще и высокоурожайный основной продукт, похожий на картофель. Не проявить здесь таланты китайца было бы просто неправильно.

Запомнив это, Гу Лю выкопал еще немного Земляных Плодов. Прикинув, что количество достаточно, он обошел окрестности. И действительно, кое-что обнаружил.

Чуаньсиньлянь — обладает противовоспалительным и детоксикационным действием, применяется при различных инфекционных заболеваниях, эффективен при кожных инфекциях с нагноением. Отличное лекарственное растение, сейчас очень пригодится.

Цзюлисян — можно использовать для инфильтрационной анестезии, своего рода природный анестетик.

А еще Чэцяньцао — молодые побеги съедобны, взрослые растения можно использовать в медицине, обладают жаропонижающим, мочегонным, улучшающим зрение и отхаркивающим действием.

И самое главное — он нашел Айцао!

Боги знают, он чуть не был высосан комарами прошлой ночью, и сейчас все тело в красных волдырях. Комары — абсолютные враги человеческого отдыха!

Пройдя всего небольшой участок, он увидел немало лекарственных трав. При виде каждой травы в голове Гу Лю всплывали ее свойства, в голове возникали рецепты. К сожалению, сейчас трав было слишком мало, чтобы составить полноценный сбор, но все только начиналось.