Новая одежда

Новая одежда

Из-за вести ветра от Ин Юэ, двое, только что присевшие отдохнуть, снова отправились в путь.

Цзян Лин вздохнула: — Пойдём, младшая сестра. Похоже, сегодня нам не удастся побездельничать.

Нин Яоцин, очистив одежду от пятен крови с помощью Техники Очищения Водой, кивнул: — Хорошо.

Тогда Цзян Лин повела Нин Яоцин вниз с горы. Они неторопливо обошли почти половину секты и остановились в укромной роще.

Тёмно-синие листья густо сплетались вместе, тяжело нависая и не пропуская ни единого луча света. Вокруг росли сорняки и густой терновник, создавая гнетущую и пугающую атмосферу.

Нин Яоцин потянул Цзян Лин за рукав и тихо спросил: — Старшая сестра, мы ведь ищем наставника? Где это мы?

Цзян Лин привычно разрубила очередной куст терновника, преграждавший путь, и буднично ответила: — Наставник, чтобы спрятаться от Великого Старейшины, каждый раз после возвращения с испытаний прячется в этом гиблом месте.

Нин Яоцин замер: разве старшая сестра раньше не говорила, что не может найти наставника?

Словно прочитав его мысли, Цзян Лин улыбнулась и понизила голос: — Только не говори Юнь Няню, это я его обманывала.

— Иначе нам пришлось бы делать такой большой крюк. Столько времени и сил потратили бы зря, это же плохо.

Нин Яоцин: «...»

Что-то здесь было не так, но он не мог понять, что именно.

Помолчав немного, он решил не думать об этом и мягко ответил: — Старшая сестра права.

Цзян Лин потрепала его по голове, её глаза изогнулись в улыбке: — Только не учись у старшей сестры такому.

Не успела она договорить, как неподалёку раздался голос Ин Юэ: — А-Луань, Яоцин, что вы там снаружи делаете? Почему не заходите?

Цзян Лин подняла глаза и громко ответила: — Поняли!

С этими словами она потянула Нин Яоцин за собой в глубокую пещеру, скрытую среди деревьев.

Света в пещере было очень мало. Пока они шли, был слышен звук капающей воды, удар за ударом падающей на землю.

Не пройдя и нескольких шагов, перед ними внезапно открылось пространство. Яркий свет мгновенно залил всё вокруг, осветив тёмную пещеру.

Перед их глазами предстали бесчисленные прекрасные пейзажи, и в то же время в поле их зрения медленно вошёл Ин Юэ.

Увидев его, Нин Яоцин мягко поприветствовал: — Приветствую наставника.

Цзян Лин тоже слегка кивнула: — Наставник.

— Зачем вы нас позвали?

Ин Юэ погладил свою белую бороду и добродушно улыбнулся: — Да ничего особенного. Просто скоро откроется Скрытое царство Поиска Причины, и я хотел, чтобы ты и Яоцин отправились туда.

— Скрытое царство Поиска Причины. А-Луань, ты ведь знаешь о нём?

— Знаю.

Скрытое царство Поиска Причины открывалось раз в сто лет. Внутри было всё что угодно: редкие птицы и диковинные звери, ценные лекарственные травы — отличное место для практики совершенствующихся ниже уровня Золотого Ядра.

В прошлой жизни наставник, кажется, не отправлял Цзян Лин туда... Конечно, в то время, даже если бы наставник и позвал её, она бы его проигнорировала.

Она не смела отпускать младшую сестру далеко от себя, поэтому, отправляясь в Область Демонов, она обязательно взяла бы её с собой.

Пройти несколько испытаний перед этим — так Цзян Лин будет спокойнее.

Поэтому она подняла глаза и согласилась: — Хорошо.

Помолчав, она добавила: — Но, наставник, вы сегодня довольно заняты.

Сам прячется, утром послал весть младшей сестре, чтобы та шла в Могилу Мечей, днём послал ей весть, чтобы шла в Скрытое царство.

Выражение лица Ин Юэ оставалось непроницаемым, он всё так же улыбался: — Учитель тоже ничего не может поделать.

— Или, может, А-Луань, ты пойдёшь и уговоришь твоего Великого Старейшину, чтобы она перестала искать учителя?

— Ха, вы сами её уговорить не можете, а на меня надеетесь, — Цзян Лин махнула рукой за спину. — Мы пошли.

Нин Яоцин только тут опомнился, попрощался и послушно последовал за ней.

Странно, это Скрытое царство... он раньше тоже туда не ходил.

Неужели это снова из-за старшей сестры?

Если это действительно так — то это слишком большое совпадение.

Но истинную причину они пока не могли разглядеть.

А из-за спины Ин Юэ выглянул мальчик и тихо спросил: — Ушли?

— Да, — Ин Юэ сел за каменный стол и взял чёрную шашку для игры в го. — Продолжим?

— Продолжим, как же! — мальчик раздражённо бросил белую шашку, которую держал в пальцах. — Я тебя спрашиваю, что происходит с А-Луань! Звёзды в Могиле Мечей из-за неё менялись уже дважды!

Этим мальчиком был Юнь Нянь. Проведя всё утро за изучением древних книг и ничего не найдя, он прибежал к Ин Юэ.

Кто бы знал, что этот старик Ин Юэ ничего не скажет, а сразу же усадит его играть в го, да ещё и отлучится посреди игры, чтобы отправить письмо. Он вёл себя так неторопливо и беззаботно, что Юнь Нянь чуть не лопнул от злости.

— Не торопись, — Ин Юэ мягко поставил шашку. — Подожди ещё немного, ответ...

— Скоро появится.

Юнь Нянь с подозрением посмотрел на него: — Раньше ты не был таким загадочником.

Ин Юэ загадочно улыбнулся: — Правда? Не думаю.

Юнь Нянь закатил глаза и добавил: — И ещё, сегодня ты кажешься немного слабее, чем раньше. Что-то случилось?

Ин Юэ на мгновение замер, затем покачал головой и всё так же улыбнулся: — Тебе показалось.

…………

— Старшая сестра, когда откроется Скрытое царство?

— Примерно через три дня?

— А как далеко оно от секты?

— Полдня пути, наверное.

Они шли не останавливаясь и вскоре покинули секту.

Нин Яоцин поднял голову, посмотрел на Цзян Лин и спросил с недоумением: — Тогда почему старшая сестра повела Яоцин с горы уже сегодня?

Цзян Лин приложила палец к губам, показывая знак «тише», и покачала им перед ним.

— Секрет.

*

Под горой раскинулся мирской шумный город.

В отличие от тишины и спокойствия Секты Сюнь Юнь Цзун, здесь кипела жизнь, стоял гул голосов.

Крики торговцев и смех детей смешивались вместе, создавая оживлённую атмосферу.

Ощутив дуновение свежего ветерка, несущего сладкий аромат выпечки, Цзян Лин облегчённо вздохнула.

Всё-таки ей нравятся такие места.

В приподнятом настроении она потянула Нин Яоцин к старику, продававшему танхулу.

— Дядя Фэн, две палочки танхулу!

— Будет сделано! Четыре вэня! — ответил старик, которого звали дядя Фэн. Увидев лицо Цзян Лин, он улыбнулся. — А-Луань пришла.

Прежде чем отправиться на испытания с горы, она всегда покупала у дяди Фэна несколько палочек танхулу. Приходила часто, поэтому они хорошо знали друг друга.

Вот только после потери меча... она больше не приходила.

Цзян Лин отдала ему четыре вэня, скрывая лёгкую грусть, и улыбнулась глазами: — Да, давно не ела танхулу дяди Фэна, А-Луань так соскучилась.

Глаза дяди Фэна сощурились в улыбке, он протянул ей две палочки с блестящими красными ягодами в карамели: — Держи крепче, не урони.

— Угу! — Цзян Лин взяла их, протянула одну Нин Яоцин, всё так же улыбаясь. — Младшая сестра, попробуй тоже.

Нин Яоцин с детства был сосредоточен на совершенствовании и никогда не видел такой еды. Он не удержался, взял палочку и осторожно откусил.

Сладкая карамельная глазурь хрустнула на зубах, смешалась с кисло-сладким вкусом боярышника и растаяла на языке.

Нин Яоцин удивлённо распахнул глаза.

— Спасибо, старшая сестра... Очень сладко.

Только теперь дядя Фэн заметил Нин Яоцин, стоявшего за её спиной, и не смог сдержать любопытства: — А эта юная леди?

— Моя младшая сестра, Яоцин, — мягко ответила Цзян Лин и не удержалась от хвастовства. — Ну как? Милая, правда?

Дядя Фэн растерянно кивнул: — Милая. Милая.

Попрощавшись с дядей Фэном, Цзян Лин провела Нин Яоцин по всей улице, от начала до конца, и наконец остановилась перед магазином под названием «Павильон Перьев и Одежд».

Увидев Цзян Лин, продавец тут же подошёл: — Госпожа Цзян снова здесь. В магазин поступило много новой весенней одежды. Госпожа Цзян, посмотрите, что вам понравится, я принесу примерить?

Цзян Лин кивнула и вошла в магазин.

Затем Нин Яоцин увидел, как старшая сестра выбирает всё больше и больше платьев, и в конце концов вручила их все ему.

— Ладно, ладно, я не могу выбрать. Младшая сестра, примерь всё.

Нин Яоцин растерянно взял одежду, не совсем понимая: — Старшая сестра... не будет мерить?

Цзян Лин согнула палец и легонько щёлкнула его по лбу, тихо поддразнивая: — Хочешь, чтобы старшая сестра помогла тебе переодеться?

Нин Яоцин мгновенно понял, кончики его ушей покраснели: — Не-не стоит беспокоить старшую сестру. Яоцин справится сам.

С этими словами он поспешно скрылся в примерочной.

Такой стеснительный.

Цзян Лин не смогла сдержать смех.

В итоге сумка для хранения Нин Яоцин пополнилась кучей новой одежды, а сам он был переодет в новое платье и украшен шпилькой.

Младшая сестра и так была красива, а в подходящем платье её красота стала ещё ярче.

Кажется, она поняла, почему старшей сестре так нравилось водить её покупать одежду.

Подумала Цзян Лин.

Наряжать младшую сестру так красиво — это приносило такое чувство удовлетворения!

Нин Яоцин со сложным выражением лица поправил подол платья, вздохнул про себя, но всё же не стал разрушать радость Цзян Лин.

Внезапно меч Чун Мин, долгое время тихо лежавший в сумке для хранения, вспыхнул и издал гудение. Его голос звучал немного обиженно: 【Хозяйка, ты ничего не забыла?】

Цзян Лин замерла, внезапно вспомнив, что ещё не подобрала ножны для Чун Мин.

Поэтому, выходя из Могилы Мечей, она временно положила Чун Мин в сумку для хранения, думая найти время и заказать ножны. Потом её позвал наставник, и она совсем забыла об этом.

Она виновато улыбнулась и мягко успокоила: — Прости, Чун Мин, я забыла. Сейчас пойду куплю — пока попользуешься временными, а когда вернёмся, я закажу новые, хорошо?

【Ну ладно,】 — спокойно ответила Чун Мин, но не смогла скрыть ожидания. — 【Ножны, которые сделает хозяйка, будут красивее, чем у Чан Юань?】

Цзян Лин рассмеялась: — Будут.

Купив ножны для Чун Мин и заодно для Нин Яоцин, они отдохнули несколько дней на постоялом дворе, собрали вещи и отправились в Скрытое царство Поиска Причины.