Глава 2

Глава 2

— Лао Сюй, вечером в Диншэнтанг? — спросил Ци Цань, дождавшись, пока Сюй Хуайчу попрощается с последней группой участников хора.

— Нет, — спокойно отказался Сюй Хуайчу, беря со стола чашку с еще теплым чаем.

Ци Цань взглянул на женщину, которая убирала вещи неподалеку, и понимающе кивнул. — Что, в приятной компании?

Сюй Хуайчу проследил за его взглядом. Женщина со стройной фигурой и длинными ногами. Приталенное пальто цвета хаки подчеркивало ее тонкую талию. Вокруг шеи был обмотан клетчатый шарф, скрывающий ее лицо. Она стояла, держа сумку в опущенных руках, и выглядела очень мило.

Он сделал небольшой глоток, его ресницы отбрасывали тень на поверхность воды, но ничего не ответил.

Видя это, Ци Цань пожал плечами и благоразумно решил больше не лезть с расспросами.

— Здравствуйте, извините, не заходила ли сюда красивая девушка кого-то искать? — Сун Цин, держа на плече сумку с камерой, а на руке — шарф Шэнь Янь, тяжело дышала, опираясь на дверной косяк.

Вскоре после того, как она рассталась с Шэнь Янь, ее вызвали в аппаратную, чтобы помочь, и она даже не успела ничего положить.

Ее отпустили только после того, как все убрали.

Шарф был двусторонним, коричнево-кофейного и молочно-белого цветов. На уголке было что-то похожее то ли на след от ручки, то ли на изящную вышивку. Это пятнышко казалось неуместным, но сразу же привлекло внимание Сюй Хуайчу.

Он думал, что это прекрасный сон, но, похоже, он стал реальностью.

Ци Цань оперся руками о стол, сел и насмешливо произнес: — Не стоит так себя хвалить.

Сун Цин сначала опешила, затем ее щеки вспыхнули, и она поспешно замахала руками. — Нет-нет, я не про себя! Она намного красивее меня.

В присутствии Шэнь Янь Сун Цин ни за что бы не произнесла таких слов, которые могли бы задеть ее гордость.

Ци Цань медленно подошел к Цю Цзявэнь и небрежно спросил: — А по сравнению с этой красавицей?

Сюй Хуайчу бросил на него острый взгляд, поставил чашку и спокойно сказал: — Не шути.

Конечно, не сравнится.

Не сравнится с красотой Шэнь Янь.

Сун Цин была так расстроена, что готова была расплакаться. Ее глаза покраснели, и она с надеждой посмотрела на Сюй Хуайчу.

Она знала, как плохо Шэнь Янь ориентируется на местности. Когда она приезжала в Цзинмэй, то случайно вышла к южным воротам и попросила Шэнь Янь ее встретить.

В итоге ей пришлось самой пробежать полкампуса, чтобы найти Шэнь Янь.

А сейчас у нее даже телефона с собой не было, и если ее запрут в кладовке, она не сможет позвать на помощь.

Это она пригласила Шэнь Янь помочь, и если с ней что-то случится, она будет очень виновата.

— Ладно-ладно, девочка, не плачь. Ты мне прямо сердце разрываешь.

Ци Цань направился к ней, словно хотел утешить, но Сун Цин испуганно отступила на пару шагов.

В панике оглядываясь по сторонам, она случайно заметила Шэнь Янь, которая выглядывала из туалета и махала ей рукой. Обрадовавшись, она воскликнула: — Янь-Янь… Концерт закончился, почему ты только сейчас?!

В тот момент, когда она заговорила, Шэнь Янь быстро сделала знак молчать и провела пальцем по горлу. Сун Цин испуганно замолчала, кивнула троим и побежала к туалету.

Ци Цань прищурился, затем повернулся к Сюй Хуайчу и спросил: — Я что, так похож на злодея?

Сюй Хуайчу лениво поднял глаза, посмотрел на него, а затем перевел взгляд на то место, где только что стояла Сун Цин.

Не получив ответа от Сюй Хуайчу, Ци Цань повернулся к Цю Цзявэнь. — Цзявэнь, скажи, неужели я, красавчик Ци, настолько непривлекателен? — С этими словами он поправил свои блестящие от геля волосы, зачесанные назад.

Цю Цзявэнь прикрыла рот рукой, улыбаясь, но ничего не сказала. — Я пойду в туалет.

Сюй Хуайчу повернулся, чтобы собрать вещи. — Буду ждать тебя на парковке.

— Хорошо. Можешь подержать мой клатч? — Она с улыбкой протянула ему сумочку.

Он немного помедлил, но все же взял ее.

—

В туалете.

Шэнь Янь как раз наставляла Сун Цин по поводу ее неуклюжего поведения. Сун Цин, понурив голову, послушно кивала, как цыпленок, клюющий зерно.

Глядя на ее жалкий вид, Шэнь Янь не стала ее больше ругать и, сказав пару слов, прекратила нравоучения.

В конце концов, это она поставила подругу в неловкое положение, и дальнейшие упреки были бы излишни.

Шэнь Янь обернулась и посмотрела на форточку позади себя. Окно было распахнуто настежь.

Холодный ветер ворвался внутрь, заставляя ее дрожать.

Шэнь Янь попыталась прояснить мысли. Напряжение, которое она испытывала, только начало спадать.

Сюй Хуайчу… сейчас, наверное, не хочет ее видеть.

Скорее всего, за свои почти тридцать лет только она, Шэнь Янь, осмелилась так поступить: влюбить его в себя, а потом бросить.

Снаружи послышался стук каблуков по кафельному полу — четкий и размеренный.

Женщина с изящной фигурой не вошла. В свете ламп на блестящем кафеле появилась ее грациозная тень.

Казалось, она поправляет помаду. Ее голос звучал немного резко и странно. — Янь-Янь, ты здесь? Почему не выходишь?

Шэнь Янь подняла брови, поражаясь женской интуиции.

Однако быстро поняла, что Цю Цзявэнь просто проверяет. Если бы она была уверена, то уже давно вошла бы и схватила ее.

Она взяла у Сун Цин шарф и кое-как обмотала его вокруг замерзшей шеи, затем взглянула на Сун Цин, предлагая ей уйти первой.

Сун Цин многозначительно посмотрела на нее с удивлением на лице.

Шэнь Янь беспомощно прижала руку ко лбу и махнула ей рукой.

Эта запутанная история слишком длинная, чтобы рассказывать ее сейчас.

— Ну что вы, Цзявэнь, давно не виделись.

—

— Янь-Янь? — Ци Цань повторил это имя, словно пробуя его на вкус. — Она ведь так сказала, да? Эта девчонка слишком плохо умеет ходить вокруг да около.

Пальцы Сюй Хуайчу дрогнули, и собранные ноты снова рассыпались по столу, издав тихий шорох.

Он тихо ответил и обреченно начал собирать их заново.

— Что, так равнодушно? Эй, как думаешь, доживу ли я до того дня, когда выпью на твоей свадьбе, великий дирижер Сюй?

Сюй Хуайчу выглядел молодо, но ему было уже почти тридцать.

Пару лет назад вокруг него вилось немало поклонниц, а сейчас осталась только Цю Цзявэнь, одна-одинешенька.

Неизвестно, то ли великий дирижер Сюй постарел, то ли кто-то тайно вмешивался в его личную жизнь.

Сюй Хуайчу промолчал. Ци Цань, не обращая внимания на его молчание, продолжал говорить сам с собой. — Помнишь, несколько лет назад в хоре была девушка, которую тоже звали Янь-Янь? Очень живая и бойкая девчонка. Потом она бесследно исчезла, разбив сердца многим в коллективе.

— Как же ее звали… — Ци Цань, заложив руки за спину, прохаживался по комнате, пытаясь вспомнить.

— Пойдем на парковку, — Сюй Хуайчу накинул серо-коричневое пальто с ромбовидным узором и направился к выходу.

— Эй, ты что, правда не помнишь? — Ци Цань поспешил за ним, не веря своим ушам. — Вы совсем не общались?

Сюй Хуайчу промолчал. Если ежемесячные переводы на его банковскую карту с пометкой «возврат долга» считаются общением, то да, общались.

— Вы же раньше были так близки? Она все время ходила за тобой хвостиком, Сюй то, Сюй сё.

Ци Цань, казалось, не понимал, что наступает на больную мозоль, и продолжал болтать.

Сюй Хуайчу резко остановился, сунул правую руку в карман пальто, коснулся лежащего там металлического предмета и, обернувшись, пристально посмотрел на него. — И что ты знаешь?

Вопрос прозвучал как утверждение, и было непонятно, действительно ли он спокоен или просто притворяется.

Этот ледяной тон так разозлил Ци Цаня, что ему захотелось вскочить и разбить эту маску безразличия, крикнув: «Я знаю многое!»

Знаю, как вы целовались в конце коридора, как ты выбирал ей из тарелки рыбьи кости и морковь, как ты мчался в больницу, чтобы принести ей еду!

А еще знаю, что эта девчонка дрожала у сцены, как осиновый лист, и только ты, стоя к ней спиной, этого не видел.

Но он промолчал.

Не потому, что струсил, а просто из-за того, что необычное спокойствие Сюй Хуайчу его раздражало, и он не хотел облегчать ему жизнь.

Как говорится: лучший способ мучить человека — не убить его, а сделать так, чтобы жизнь стала для него невыносимой.

Вот так и появились десять пыток династии Цин.

Он скрестил руки на груди, посмотрел в потолок и протянул: — Я ничего не знаю. Абсолютно ничего.

Как только он закончил говорить, из пустого туалета донеслось эхо: — Цзявэнь, давно не виделись.

Звонкий голос, как пение иволги. Прекрасный голос сопрано.

Редкий и запоминающийся.

Сюй Хуайчу повернулся и посмотрел на Ци Цаня, словно спрашивая.

Ци Цань бесстрашно ответил ему взглядом, который говорил: «Я все знал с самого начала».

Может, перестанешь дрожать, прикрывая руку рукавом?