Глава 1 (Часть 1)

Темно-коралловые шторы перекрывали друг друга, не пропуская ни лучика света.

На тумбочке у кровати мигал мобильный телефон.

Уведомления из различных социальных сетей появлялись одно за другим.

Шэнь Янь тихонько бормотала, всерьез подозревая, что такая активность с самого утра связана с дисбалансом инь и ян и проблемами в интимной жизни у этих ребят.

Она неохотно вытянула из-под теплого одеяла руку и перевернула телефон экраном вниз.

Мигающий индикатор уведомлений сильно мешал ей спать.

Едва ее пальцы коснулись телефона, как он завибрировал, заставив ее вздрогнуть.

В полудреме она нахмурилась и перевернулась на другой бок, пытаясь снова заснуть.

Три минуты спустя, мучимая совестью, Шэнь Янь все же сонно приподнялась на подушках и решила посмотреть, кто же посмел потревожить ее сладкий сон.

Еще не разблокировав экран, она увидела десятки уведомлений, девяносто процентов из которых были от одного и того же человека.

Шэнь Янь посмотрела на время – 8:23. Дважды перепроверив, что ей не показалось, она удивилась. Сун Цин знала ее привычки: зимой Шэнь Янь не могла заставить себя рано вставать. Теплая постель привлекала ее гораздо больше, чем холодная техника.

Она перезвонила. Гудок прозвучал лишь раз, прежде чем Сун Цин ответила.

— Янь-Янь, ты наконец-то проснулась!

Голос Сун Цин был полон отчаяния, словно она терпела страшные пытки.

Шэнь Янь лениво потянулась, расслабляя затекшие мышцы, и откинулась на мягкое изголовье кровати. — Не проснулась бы, если бы не ты.

Прошлой ночью Шэнь Янь работала в клубе ФАЙТ на Бэйцзе. Она была там постоянным фотографом и хорошо знала выступающие группы. Как только концерт закончился, музыканты потащили ее танцевать, она даже не успела убрать штатив.

В итоге потанцевать не удалось, зато выпить пришлось немало.

Шэнь Янь давно заметила недвусмысленные взгляды гитариста одной из групп и решила, что нужно поговорить с владельцем ФАЙТА, чтобы тот нашел ей замену. Не хватало еще каждый раз расстраиваться из-за зеленоволосого гитариста.

— Янь-Янь? Янь-Янь? Ты меня слышишь?

— Прости меня, будь великодушна, пощади меня на этот раз, — залебезила Сун Цин.

Судя по тону, она готова была пасть перед ней на колени.

Шэнь Янь подняла бровь. Что же такого случилось, что Сун Цин так унижается? Наверняка ей что-то нужно.

— Говори уже, что хотела. А то я спать хочу.

— Это… долгая история.

— Тогда покороче.

Сун Цин тихо и робко пересказала суть дела. Даже через телефон Шэнь Янь могла представить ее осторожное выражение лица. Наверняка Сун Цин смотрела исподлобья, то и дело поглядывая на телефон и делая паузы, чтобы уловить ее настроение.

Ну прямо… вылитая она сама.

Сун Цин была на два года младше Шэнь Янь. Они познакомились на межвузовском мероприятии. Среди толпы людей Шэнь Янь сразу заметила эту девушку с горящими глазами. Они быстро нашли общий язык и подружились.

Сун Цин никогда не вела себя как младшая, называя Шэнь Янь просто по имени. И только когда ей было стыдно, она становилась чуть почтительнее.

В этом году Сун Цин заканчивала университет и проходила практику в городском музыкальном зале города S, выполняя мелкую работу.

Сегодня в зале должно было состояться выступление известного хора, но их штатный фотограф неожиданно пропал.

Руководство срочно искало замену, причем это задание было частью ее испытательного срока. Сун Цин перебрала в голове всех знакомых фотографов и вспомнила только о Шэнь Янь. Чтобы получить шанс остаться на постоянной работе, ей пришлось потревожить сон своей подруги.

Тем более, что сценическая фотография была коньком Шэнь Янь. Почему бы не помочь?

— Хорошо, я поняла. Во сколько начало?

Голос Шэнь Янь был тихим и безжизненным. Голова ее клонилась к подушке, она готова была снова заснуть.

— В восемь вечера. Янь-Янь, ты плохо себя чувствуешь?

— Нет. Спокойной ночи.

Шэнь Янь отключила интернет на телефоне, засунула его под подушку, поправила одеяло и погрузилась в сон. Ей снились горы, вода и чей-то дом.

—

Шэнь Янь недооценила, как долго она проспит. Думала, что проснется самое позднее в три часа дня.

Но ее разбудил будильник, который она забыла выключить после последней съемки. В последнее время музыкальные фестивали проходили один за другим, и все фотографы разъехались по этим мероприятиям. Только такая домоседка, как Шэнь Янь, оставалась в городе S, работая на износ.

Шэнь Янь давно не видела снов. Этот сон был долгим, кисло-сладким и заставил ее прослезиться.

Она проспала довольно долго, но чувствовала себя разбитой. Винила во всем внезапное признание Ци Сюаня. Как же он ее достал!

Шэнь Янь заставила себя сесть, опираясь на подушки, и принялась часто моргать, пытаясь прогнать сонливость.

Наконец, ее пальцы обрели подвижность. Взглянув на телефон, она увидела, что уже пять минут шестого.

Шэнь Янь нахмурилась. Ей казалось, что она что-то забыла, но никак не могла вспомнить, что именно.

Когда она, наконец, включила интернет, экран телефона заполонили сообщения от Сун Цин. И тут Шэнь Янь вспомнила о вечерней съемке.

Вскочив с кровати, она бросилась умываться и одеваться.

К счастью, она жила недалеко от музыкального зала – дорога занимала не больше часа.

Вспомнив об этом, Шэнь Янь замедлила движения и открыла свой тяжелый чемоданчик с косметикой. У нее еще было время накраситься.

Выпускницы Цзинмэй всегда отличались безупречным вкусом и стилем. Выходя из дома, Шэнь Янь всегда следила за своим внешним видом. Нельзя же позорить родной университет.

Но она явно не учла пробки. Как, например, сейчас.

Шэнь Янь уже сбилась со счета, сколько раз выругалась. Помада на ее губах почти стерлась.

Телефон снова зазвонил. Как и ожидалось, это была Сун Цин.

— Янь-Янь, ты где? Если ты не появишься, меня съест начальство… — простонала она.

Шэнь Янь не дала ей договорить.

Взглянув на время, она спокойно сказала: — Встречай меня у входа в 7:40. Сразу веди в зрительный зал, за кулисы не пойдем.

— Не подведу, — добавила она, чтобы успокоить Сун Цин. В конце концов, Шэнь Янь не раз приходилось работать в цейтноте. Дело привычки.

Как оказалось, когда Шэнь Янь не спала, она прекрасно рассчитывала время. Она приехала к музыкальному залу ровно в 7:45. У нее оставалось пятнадцать минут, чтобы настроить ISO и фокус.

Сун Цин мерзла в холле, с нетерпением ожидая подругу. Увидев Шэнь Янь, она чуть не подпрыгнула от радости и бросилась к ней навстречу, чтобы проводить к сцене.

Заметив волнение девушки, Шэнь Янь, не сбавляя шага, спросила: — Кто сегодня выступает? Иностранцы?

Она хотела успокоить Сун Цин, но та, услышав этот вопрос, еще больше заволновалась.