— Сестра? — тревожный голос Клэр вернул меня к реальности. Тело старухи уже было неузнаваемо, поглощенное пламенем.
— Пойдем, — быстро повернувшись, я схватила Клэр за руку. Нам нужно было выбраться отсюда. Пожар, который я устроила, мог легко перекинуться на весь район. Могли пострадать невинные люди, даже быть жертвы. Но сейчас было кое-что важнее. Наша безопасность — Клэр и моя. Сначала нужно было бежать. Потом я могла подумать о своих способностях и о том, что ждет впереди. По крайней мере, я предотвратила одну трагедию —
— Сестра, — Клэр потянула меня за руку, дергая в противоположную сторону. Когда я посмотрела на нее, у нее было испуганное выражение лица, но она все еще пыталась утащить меня назад. — Другие... другие дети еще внутри.
— ... Она только что видела, как я убила человека. И все же она не сомневалась во мне. Несмотря на то, что я не сделала для нее ничего особенного доброго, Клэр все равно доверяла мне. Вероятно, это было в ее природе — ее невинной, неиспорченной натуре, еще не сломленной жестокостью мира. Или, может быть, просто по сравнению со старухой, которая над ней издевалась, я казалась лучшим вариантом. Но все же... да, Клэр всегда была доброй, даже в оригинальной истории. Даже сбежав из этого адского места, Клэр мучилась тем, что так много домов сгорело и людей погибло из-за опрокинутой ею лампы. Хотя она выражала свою вину только в эпизодах перед смертью, она всегда старалась избегать ненужных жертв, даже служа императору и играя роль антагониста. В конце концов, она пожертвовала жизнью ради принцессы. Если такой была ее натура после того, как ее сломали, то имело смысл, что она и сейчас оставалась такой доброй.
— ...Хорошо, — я повернулась. Огонь все еще бушевал, но время еще было. Вместо того чтобы бежать к задней двери, мы побежали наверх. Клэр кашляла по пути. Я остановилась, повернулась и велела ей прикрыть рот воротником. Затем, пригнувшись, мы продолжили. К счастью, дом еще не наполнился дымом. Мы добрались до второго этажа, где я слышала крики детей. Крепко держа Клэр за руку, я бросилась к двери и распахнула ее.
— Нам нужно выбраться отсюда!
Услышав мои слова, дети, с лицами, испачканными слезами, поднялись на ноги. Но спускаться по лестнице вниз было уже невозможно. Я уже чувствовала жар, исходивший из дверного проема. Первый этаж, вероятно, уже был морем огня, или, по крайней мере, холл был забит дымом. Густой черный дым уже валил по лестнице. Я захлопнула дверь. Это не остановило бы огонь, но могло бы хоть ненадолго задержать дым. Времени на раздумья не было.
Я сорвала старые, заплесневелые шторы с окон. Запах был ужасный, но они выглядели достаточно прочными, чтобы выдержать вес нескольких детей. Увидев, что я делаю, дети быстро последовали моему примеру. Всего мы собрали четыре шторы. Мы связали шторы как можно крепче. Этого должно хватить, чтобы выдержать вес маленьких детей. Я привязала один конец штор к ближайшему каркасу кровати и открыла окно. К счастью, огонь еще не перекинулся на внешнюю сторону здания.
— Быстрее! — крикнула я, и дети бросились ко мне. Смогут ли они спуститься по шторам? Я не могла помочь каждому спуститься по отдельности; времени не хватало. Но и оставить их я тоже не могла. Глаза Клэр были прикованы ко мне, молча подталкивая меня. Подталкиваемая ее взглядом, я позвала одного из детей.
— Джеймс, хватайся обеими руками. Я помогу тебе спуститься.
Мальчик с соломенными волосами, с лицом, покрытым слезами, кивнул.
— Все, хватайтесь за штору позади меня. Будем помогать друг другу спускаться, по одному.
Я решила начать с более тяжелых детей. По мере того, как каждый спускался, нас оставалось все меньше, чтобы держать штору. Одного за другим мы спускали их. С каждым спустившимся ребенком мои силы убывали. Нас оставалось меньше, чтобы помогать поддерживать вес, а мое собственное пятилетнее тело было не очень сильным. Но поскольку штора была надежно привязана к кровати, никто не упал бы, даже если бы мои руки соскользнули.
— Иди, — сказала я Клэр, которая была последней. Она выглядела испуганной, но кивнула, крепко схватившись за штору. Комната уже наполнялась дымом. Я не видела, что происходит внизу, но штора не загорелась, так что, по крайней мере, пламя не добралось до улицы.
— Сестра! Мы все внизу! — раздался голос Клэр снизу. Он был слабым, но я слышала ее сквозь шум. Она, должно быть, кричала изо всех сил.
— Ах... — Но мои руки дрожали. После того как я помогла спуститься стольким детям, они ослабли и дрожали. Смогу ли я сама спуститься?
Пока я размышляла об этом, по комнате разнесся громкий треск. Дверь теперь горела. Глаза и горло жгло. Я все еще могла дышать благодаря тому, что находилась прямо у окна, но если бы я осталась еще хоть немного, я бы умерла.
— ... — Я обмотала штору вокруг талии. Хватит ли длины? Нет, скорее всего, слишком длинная. Если бы я упала прямо вниз, я бы разбилась о землю. Но все же... у меня было больше шансов, чем у кого-либо другого. Обмотав штору вокруг себя, я собрала остатки сил и выпрыгнула из окна.
Исход был и хорошим, и плохим.
— Ах!.. — Штора оказалась достаточно короткой. Даже с учетом завязанного мной узла, я повисла в воздухе, чуть над землей. Но я завязала его недостаточно крепко. Мои руки были слишком слабы, чтобы завязать нормальный узел. Поэтому, как только мое тело слегка подпрыгнуло от силы падения, штора соскользнула с талии. Я рухнула на землю. К счастью, падение было достаточно замедлено, так что я не получила серьезных травм. Все равно было больно, но, по крайней мере, не настолько сильно, чтобы требовать перемотки времени. Когда я встала, я увидела детей, смотрящих на меня. Позади них приют теперь был полностью охвачен пламенем.
— Пожар! — крикнул кто-то. Вдали раздался стук копыт, и к нам неслась карета с большим резервуаром для воды.
— ...Пойдемте, — я поторопила детей. К этому моменту нас уже видело множество людей. Вся территория была освещена огнем, и люди бежали повсюду. На улицах царил хаос. Но, по крайней мере, никто из детей не пострадал. Мы с Клэр тоже выбрались. В отличие от скрытых борделей, это был район, где могли проезжать кареты. Пожарная команда уже была здесь, так что, надеюсь, пламя не разрастется в катастрофический пожар, как это было в оригинальной истории. Это был мир, где для тушения пожаров использовалась магия, так же как и для их разжигания. Но если бы нас здесь поймали, мы бы просто оказались в другом ужасном приюте. Было бы безопаснее раствориться в хаосе людей, бегающих в страхе, что огонь перекинется на их дома. Дети сделали, как я сказала. Они дрожали от страха, но следовали за мной, зная, что единственная взрослая, которая когда-либо заботилась о них, теперь исчезла.
— Куда мы идем? — спросила Клэр. Другие дети смотрели на меня снизу вверх, любопытные и испуганные.
— ...Я знаю, куда нам нужно идти. Я не была уверена, смогу ли найти дорогу. Я не знала, как далеко это отсюда. Но сейчас не было другого выхода. Возможно, мне придется сильно полагаться на свою способность.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|