Глава 12: Пчелиное жало

— Вот, держите, — с усмешкой сказал лавочник, передавая Магический Камень. Колин ловко поймал его, сунул за пазуху и, отвернувшись от лавочника, вышел из лавки, засовывая Магический Камень в свою набитую серую мошну. К тому времени он мог сказать, что стал намного богаче, чем раньше…

Однако в этом мире богатство не приносило ему того же чувства безопасности, что и в его прошлой жизни. Выйдя наружу, он увидел, что погода ясная. Внезапно у него возникла мысль, и он направился к рынку. «Может, мне купить какой-нибудь Боевой Навык Рыцаря или что-то в этом роде… В конце концов, Магический Камень — это всего лишь Магический Камень в руке, но он становится ценным, когда превращается в силу», — тихо размышлял он про себя.

Техника Солнечного Дыхания давала лишь метод тренировки, но не сопровождалась боевыми навыками. В результате он теперь обладал рангом Продвинутого Рыцаря, но не соответствующей боевой мощью. Он прибыл на рынок. Колин побродил вокруг, но не нашел ни одного прилавка, продающего Боевые Навыки Рыцаря. Но это было нормально, как для магазинов в горах, так и для рынка. Большая часть продаваемых товаров была связана с Волшебниками. Секретные магические книги, Инструменты и Мантии Волшебников, Магические Кристаллы и различные материалы от демонов — все это было легко доступно. Но что-то вроде Техники Дыхания Рыцаря можно было увидеть лишь в очень редких случаях.

Он посмотрел на небо, и ему показалось, что до наступления ночи еще есть время. Он помедлил, затем продолжил путь к подножию горы. Гора на острове была невысокой и имела пологий склон. Все поселение располагалось на юго-восточной стороне склона холма, с самой высокой точкой — Территорией Волшебника Лапа; у подножия горы находился небольшой город. Население острова составляло восемнадцать или девятнадцать тысяч человек, включая обычных людей. Среди них около восьми или девяти тысяч были Волшебниками, и большинство из них были Учениками Базового Уровня. Из оставшихся менее тысячи Волшебников большинство были Учениками Среднего Уровня. И Школа Лапа была единственной силой на всем острове, с единственным Официальным Волшебником.

Размышляя обо всем этом, он долго шел и наконец увидел городские ворота, высотой около четырех-пяти метров, с желто-серыми земляными стенами, простирающимися по обе стороны на той же высоте. У ворот стояли четверо дородных мужчин в стальной броне, каждый с длинным мечом за спиной. Их сильная жизненная сила ударила ему в лицо. «Должно быть, это Великие Рыцари», — догадался Колин про себя.

Только прибыв сюда, он по-настоящему попал в поселение на острове. Ранее территория на горе возле Школы была заселена Волшебниками как минимум ранга Ученика Среднего Уровня. Она находилась ближе к Жилам Магического Камня под Территорией Волшебника Лапа, где концентрация магической энергии была относительно выше, и только способные Волшебники могли там жить. Большинство других Волшебников и обычных людей, скорее всего, жили в небольшом городе у подножия горы.

Приблизившись к городским воротам, Колин заметил серую табличку над аркой. Хотя надпись была уже довольно размытой, он все еще мог разглядеть слова «Блэкстоун», если присмотрелся. Под уважительными взглядами Стражей Великих Рыцарей внизу, Колин вытащил из кармана свой идентификационный значок и вошел в город.

Прежний владелец бывал здесь несколько раз. Он был знаком с этим небольшим городом и легко нашел дорогу к книжному магазину. Прежде чем войти в лавку, он приколол значок Школы к своей груди, затем медленно вошел внутрь. Лавка была небольшой и больше напоминала ювелирный магазин из его прошлой жизни, чем книжный. Каждая книга торжественно хранилась в прочном железном шкафу. Некоторые особенно ценные даже находились внутри небольших защитных щитов.

Лавочник в это время отдыхал за прилавком. Он взглянул на Колина, когда тот вошел, и, увидев треугольный значок Школы Лапа на его груди, быстро встал и восторженно поприветствовал его: — Сэр, добро пожаловать, чем могу быть полезен? — У вас есть какие-нибудь Боевые Навыки Рыцаря?