Солнце клонилось к западу, и оранжево-желтый свет постепенно ослабевал. Спустя некоторое время слабый свет полностью исчез, оставив в небе лишь жалко-бледную луну и редкие огни на острове. На южном склоне острова, недалеко от главного входа на Территорию Волшебника Лапа, стоял каменный дом. Ученики были на занятиях.
Это был просторный каменный дом с десятью длинными деревянными столами из необработанных бревен, аккуратно расставленными на деревянном полу. Впереди располагался огромный камин, украшенный галькой, и высокая коричневая кафедра. Преподаватель за кафедрой, бородатый мужчина средних лет в серой мантии волшебника, неторопливо говорил: «...Суть продвижения в качестве волшебника заключается в непрерывном росте и сублимации духа...» Под кафедрой, рассевшись, сидели более сорока учеников, внимательно слушавших урок. Среди них были как мужчины, так и женщины, все сидели на принесенных с собой меховых подушках, одетые в мантии волшебников того же стиля, что и преподаватель. Однако мантия преподавателя была более изысканной, а треугольный значок на его груди отличался от их темно-железного цвета, сияя ярко-золотистым светом.
— ...Пора, — спустя некоторое время бородатый преподаватель закончил раздел. Он взглянул на свои карманные часы и четко объявил: — Занятие окончено.
Затем он закрыл увесистую черную книгу в своих руках, сунул ее под мышку и направился к двери. Но вскоре, словно что-то вспомнив, он остановился, обернулся, чтобы оглядеть учеников, сделал паузу и сказал: — В течение следующих трех месяцев не будет ни ежемесячных занятий, ни ежедневных заданий... Советую вам подготовиться заранее.
Его слова едва успели затихнуть, как он, не медля, вышел, одним взмахом левой руки погасив Яркие Кристаллы, висевшие на коричневом потолке. Мягкий белый свет внезапно исчез, сменившись холодным лунным светом, проникающим из окон и добавляющим слабое свечение в теперь уже затемненную комнату. Но усилия луны были напрасны; комната оставалась окутанной тьмой, где в тишине слышались лишь шорохи собираемых вещей и едва различимые вздохи.
— Друзья! — длинноволосый юноша внезапно нарушил тишину, щелкнув пальцами. Из кончика его указательного пальца правой руки внезапно вырвалось пламя. Освещенный слабым светом, он медленно поднялся на ноги и оглядел окружающих учеников. Среди них некоторые проигнорировали его, некоторые усмехнулись, но большинство повернулись, чтобы посмотреть на него.
— Почти десять лет назад мы все сели на гигантский корабль и были доставлены на этот остров Волшебником Лапа, — медленно начал длинноволосый юноша. Он обвел взглядом всех присутствующих, затем посмотрел на миниатюрную блондинку и сказал: — Эрика, в тот год тебе только что исполнилось шесть, ты была самой младшей среди нас.
Девушка казалась немного застенчивой; под всеобщими взглядами она робко улыбнулась. Длинноволосый юноша улыбнулся ей в ответ, а затем указал на себя: — Мне тогда было десять, я был самым старшим среди нас.
Затем он изменил тон: — Но даже будучи самым старшим, я провел почти десять лет своей жизни, целую половину, живя вместе со всеми вами!
— Мы вместе посещали занятия и изучали колдовство. Хотя мы не связаны кровными узами, наши отношения...
— Хмф! — В этот момент мальчик с каштановыми вьющимися волосами и слегка темной кожей, сидевший сзади справа, вдруг фыркнул, свернул свою подушку и ушел.
Длинноволосый юноша на мгновение замолчал, затем, словно ничего не заметив, продолжил: — ...наши отношения даже крепче, чем у братьев и сестер!
— Последние три месяца наступили, и я ожидаю, что все присутствующие чувствуют то же, что и я, питая мало надежды на продвижение...
Хотя длинноволосый юноша казался невозмутимым и продолжал говорить страстно, мальчик с каштановыми волосами подал пример, и вслед за ним один за другим ушли более дюжины других. Колин тоже был среди них, тихо выйдя из деревянного дома, закинув рюкзак на плечо и потирая голову, которая болела весь день. Его память все еще была хаотичной, и сейчас он просто хотел как можно быстрее вернуться в каменный дом, где он жил, чтобы как следует разобраться в своих воспоминаниях. На самом деле, если бы не суровое наказание за пропуск занятий, он бы вообще не выходил из каменного дома сегодня.
— Колин!
Когда он определился с направлением и приготовился быстро уйти, позади него раздался чистый женский голос. Колин обернулся, не выдав никаких эмоций, и его взгляд встретила красивая девушка с золотыми волосами и зелеными глазами. Ее атласные золотистые короткие волосы едва доставали до подбородка, слегка пушистые, а бледное лицо украшали зеленые глаза, похожие на янтарь. Смешанные воспоминания переплетались в его сознании, и, опираясь на обращение к ней коротковолосого юноши, которое он только что слышал внутри, а также на фрагментарные воспоминания первоначального владельца тела, Колин узнал ее.
— Эрика, — ответил он так, как ответил бы первоначальный владелец.
Эрика кивнула и пошла к Колину, ее брови были слегка нахмурены, словно она о чем-то думала. — Пойдем, — прошептала она, подойдя к Колину, а затем продолжила идти вперед. Через несколько секунд она обернулась, с недоумением глядя на Колина: — Почему ты все еще стоишь?
— Иду, — сказал Колин с неловкой улыбкой, догоняя Эрику.
Эрика ничего не заметила и, видя, что он следует за ней, продолжила размышлять. Они шли бок о бок по гравийной дорожке. Колин оставался невозмутимо спокойным, но его разум непрестанно размышлял: «Эрика... каковы ее отношения с первоначальным владельцем? Почему она идет с ним молча... Может быть, она его девушка? Но судя по следам в доме первоначального владельца, он явно был холостяком...»
Хотя он перенесся почти день назад, его воспоминания все еще были несколько хаотичными, казалось, им требовалось еще немного времени, чтобы ассимилироваться и упорядочиться. О девушке перед ним он мог вспомнить только имя. Колин почувствовал легкое раздражение в сердце и потер свою ноющую голову. Чтобы не выдать себя, он молчал, ожидая, пока Эрика заговорит первой.
Они продолжали идти в тишине по гравийной дорожке, и хотя не было ни уличных фонарей, ни фонариков, ясного лунного света было достаточно, чтобы видеть все перед собой. Эта сцена невольно заставила Колина вспомнить ночи, проведенные в деревне, когда он был ребенком в своей прошлой жизни, когда лунный свет был таким же чистым. Да, когда луна ярко светила ночью, не нужно было никаких огней, чтобы ясно видеть вещи... он почти забыл. Родной город, теперь такой же далекий, как его детство.
— Колин... что ты собираешься делать? — внезапно спросила Эрика.
«Планировать? Какой план?» Его настроение тоски по дому было внезапно нарушено, и Колин был ошеломлен, услышав ее слова. Поразмыслив мгновение, он туманно ответил, ничего не раскрывая: — Планировать... что еще я могу планировать, все то же, что и раньше.
Эрика кивнула, словно что-то поняв, затем сменила тему: — Интересно, сколько людей сможет собрать Чарли после своей речи... Но ты был прав, когда сказал, что слабые, объединившись, все равно остаются слабыми. Я не возлагаю на них больших надежд. В местах сбора вне территории не так-то просто выжить...
Она провела пальцами по прядям волос у виска, на мгновение замолчала, а затем продолжила: — Я планирую отправиться в Темный Лес.
«Темный Лес». Колин замер, в его памяти всплыли редкие воспоминания, связанные с этой информацией. Темный Лес находился к северу от всего поселения волшебников, это были черные джунгли, полные возможностей, но чрезвычайно опасные. Для Ученика Волшебника Базового Уровня отправиться туда было равносильно самоубийству.
Он не ответил.
Но Эрика вдруг спросила: — Колин, у тебя ведь есть способ продвинуться, верно? Ты в последнее время совсем замкнулся...
Колин замолчал, его сердце похолодело. ...Он ничего не мог вспомнить.
Но Эрика взглянула на молчащего его, выдавила улыбку и продолжила: — Не волнуйся, твой секрет останется твоим... У кого из волшебников нет секретов? Мне это не интересно. Я просто хочу с кем-нибудь поговорить.
— ...Ты еще помнишь Райана? — После паузы она продолжила говорить.
Возможно, это было потому, что он услышал, как Эрика произнесла «Райан», или, возможно, его воспоминания почти завершили свое восстановление. Сознание Колина, подобно только что распакованному пазлу из хаотичных воспоминаний, начало упорядочиваться, медленно формируясь в полные воспоминания.
— ...Я помню, — спустя некоторое время Колин медленно заговорил, его голос был странно хриплым. — Это наш родной город.
Он постепенно вспоминал.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|