Глава 11: Ветер поднимается, облака клубятся (Часть 1)

— Тело Тянь Эрши всё ещё не найдено? — раздался из-за занавеса голос, невозможно определить, мужской или женский. Сквозь занавес смутно виднелся человек, полулежащий на красно-коричневом диване. Его рука прикрывала лицо, а тон был совершенно равнодушным, словно он просто болтал с человеком перед занавесом, и тот, о ком шла речь, был неважен.

— Мастер Павильона, не найдено.

Человек приподнялся, с интересом: — О? И как, по-твоему, монах может использовать тело Тянь Эрши? — К концу его слова прозвучали с холодком.

У нового Сюань Саня, стоявшего на коленях, выступил холодный пот на лбу. Все они, ассасины, были достоянием Павильона Тёмной Ночи, а цена ассасинов группы Небо была ещё выше. Воспитание такого ассасина требовало немалых затрат, а он вдруг погиб на таком низкоуровневом задании. Неудивительно, что Мастер Павильона был этим разгневан. Что касается тех десяти ассасинов группы Хуан, их цена была слишком низка по сравнению с ним, чтобы вызвать у Мастера Павильона сильные эмоции.

— Доклад, — раздался голос из-за двери.

Мастер Павильона снова слегка откинулся назад и сказал: — Что случилось?

— Снова пришёл старик по фамилии Сюань.

— Пусть войдёт. Мне как раз нужно с ним кое-что обсудить.

Вскоре дверь открылась. Шатаясь, вошёл безумный старик с растрёпанными волосами, лицо которого то расплывалось в идиотской улыбке, то искажалось в плаче. Едва войдя, он сел на землю и сказал: — Мастер Павильона Лю, ваш бизнес идёт неважно. Разве не говорят, что у вас нет неудач? Почему же до сих пор нет точного ответа?

Мастер Павильона усмехнулся: — И ты ещё смеешь приходить ко мне с претензиями? Это задание было оговорено как задание группы Сюань, я послал ассасина группы Небо, чтобы его выполнить, а теперь от него и следа не осталось. О монахе ты ведь заранее не упомянул.

— Как же это можно винить меня, старика? Наверняка ваши ассасины сами нарвались на того, кого не следовало трогать.

Этот безумный старик! Мощный поток энергии вырвался из-за занавеса. Из рукавов, воротника и даже подошв обуви безумного старика вылезло бесчисленное множество чёрных насекомых, образовав щит, который отразил удар, оставив на полу лишь их трупы.

— Слышал, твой ученик, которого ты пустил в свободное плавание, Призрачный Лекарь Раджас, тоже погиб от руки этого монаха, — равнодушно сказал Мастер Павильона.

Безумный старик перестал притворяться сумасшедшим. В его глазах промелькнул холодок. Похоже, этот ученик был для него довольно важен. Он серьёзно спросил: — Твой бизнес ещё работает?

— Работает, конечно, почему нет? — усмехнулся Мастер Павильона, затем его лицо стало серьёзным. — Только уровень этого задания придётся изменить на группу Небо, и мы возьмёмся только за то, что было раньше.

— А если добавить этого монаха? — спросил безумный старик.

— Тогда цена, возможно, будет тебе не по карману.

Безумный старик громко рассмеялся: — Не ожидал, что ты так высоко оцениваешь этого монаха.

Мастер Павильона улыбнулся, но ничего не сказал, не собираясь объяснять.

— Ладно, пусть это задание будет повышено до уровня группы Небо, — сказал безумный старик, затем повернулся и ушёл. — Золото будет доставлено позже.

Сюань Сань, стоявший на коленях, молчал, потрясённый и любопытный. У Призрачного Лекаря Раджаса, оказывается, есть мастер, и этот старик так богат. Уровень задания всегда был выше уровня ассасина. Для задания группы Небо требовалось как минимум три ассасина группы Небо, и цена рассчитывалась уже не в серебре, а в золоте. Обычно задание группы Небо — это как минимум убийство главы секты. А задания, цена которых неподъёмна, — это задания выше уровня группы Небо. У таких заданий нет кодового названия. Как только они принимаются, Павильон Тёмной Ночи высылает всех своих ассасинов, сражаясь до последнего. Неужели этот неизвестный монах настолько силён?

Пока Сюань Сань размышлял, он вдруг услышал, как Мастер Павильона говорит сам с собой.

— Какая всё-таки связь между Культом Убийственной Луны и этой Деревней Ли? Заставить демонический культ из внешних земель платить такие огромные деньги за убийство группы обычных людей!

Закончив говорить, он, кажется, только сейчас заметил Сюань Саня. Не обращая внимания на то, какое впечатление могли произвести его слова, он сказал: — Посмотри, сколько ассасинов группы Небо ещё не взяли задания, и позови их сюда.

Сюань Сань, услышав приказ, уже собирался уходить, но Мастер Павильона добавил: — Кстати, поскольку тело Тянь Эрши не найдено, нельзя считать, что он мёртв. Сходи в Павильон Небесных Механизмов.

Выйдя, Сюань Сань наконец осмелился показать потрясение на лице. Он собрал в уме только что услышанные новости, и холодный пот снова выступил. Сообщив ассасинам группы Небо и готовясь отправиться в Павильон Небесных Механизмов, Сюань Сань невольно помолился: — Тянь Эрши, тебе лучше бы быть мёртвым.

Потому что, если он не умер, его, возможно, ждёт ещё более ужасный конец, нечто хуже смерти.

...На втором этаже чайного дома, в уединённой комнате «Чистый Ветер».

Тянь Эрши и Сюань Цзи поочерёдно вздрогнули. Оба подумали, что это ощущение опасности вызвано тем, что они не прошли испытание Мастера. Они переглянулись, подтверждая мысли друг друга. Затем поклонились И Ману и сказали: — Мастер, ученики хотели бы отлучиться ненадолго.

И Ман, хотя и удивился, почему эти двое взрослых мужчин собираются вместе в туалет, не мог запретить им идти и лишь кивнул.

Как раз внизу закончился рассказ о нём, и рассказчик спросил присутствующих, что ещё они хотели бы послушать.

Гости в отдельных комнатах могли доплатить и попросить рассказчика рассказать то, что они хотели. И Ман совершенно не разбирался в этом мире боевых искусств, поэтому, естественно, не стал вмешиваться.

Он лишь смутно заметил из окна на втором этаже, как из соседней комнаты выбросили листок бумаги. Вскоре кто-то подобрал его и передал рассказчику. Рассказчик, прочитав, с улыбкой начал новую историю.

«Похоже, это соседняя комната сделала заказ», — подумал И Ман.

Казалось, люди из соседней комнаты заметили направленный на них взгляд. У окна внезапно появился мужчина. Его глаза были закрыты, но он кивнул в сторону И Мана, а затем повернулся и посмотрел вниз.

Хотя его глаза были закрыты, он не выглядел так, будто ничего не видит.