Глава 13. Бин Нин

В пещере царила сырость и холод. Стены, покрытые толстым слоем мха, говорили о том, что солнечный свет сюда не проникал уже много лет.

Увидев это, Шуй Люли невольно скривила губы. Тайные земли Дома Шуй, которые все так расхваливали, больше напоминали заброшенную гробницу. Оглядев себя, она усмехнулась: до образа расхитительницы гробниц ей было ещё далеко.

Вдали, из глубины пещеры, пробивался яркий луч солнца. Там был выход!

Не раздумывая, Шуй Люли направилась к свету. По мере того, как она продвигалась вглубь, сырость и холод отступали. Стены пещеры становились чище, пока, наконец, не превратились в гладкие, отполированные поверхности, освещённые мерцанием ночных жемчужин.

Шуй Люли прищурилась. Чем безопаснее казалось окружение, тем больше она настораживалась. Скрытая опасность всегда страшнее явной.

Она подошла к массивной бронзовой двери. Над ней золотыми иероглифами было выведено название клана: «Шуй». «Похоже, это и есть то самое место», — подумала Шуй Люли, поправляя рукава. Она распахнула тяжёлые двери.

Яркий золотой свет ослепил её. Прикрыв глаза, Шуй Люли дала им привыкнуть к сиянию, а затем медленно открыла их.

Представшая перед ней картина вызвала у неё лишь недоумение.

Вместо груд золота и драгоценностей, она увидела ряды полок из резного дерева, заставленных пожелтевшими книгами. На каменном столе стояли разнообразные сосуды и склянки. «Куда я попала? В какую-то сокровищницу?» — подумала Шуй Люли.

У неё зарябило в глазах от обилия предметов. Потерев лоб, она подавила раздражение и начала рассматривать вещи одну за другой.

Золото и драгоценности её не интересовали. Внимание Шуй Люли привлекли старинные книги. Она не стала изучать фолианты на верхних полках, а сразу направилась к нижнему ярусу, где лежали книги, переплетённые тонкой серебряной нитью.

Открыв первую книгу, Шуй Люли обрадовалась. Она как раз искала информацию о Танцевальной Душе, и вот, пожалуйста — готовый ответ.

Книга была полностью посвящена Танцевальной Душе. Для танцоров, достигших вершин мастерства, это было бесценное знание. Но Танцевальная Душа встречалась так редко, что многие даже не знали о её существовании. Поэтому неудивительно, что такую ценную вещь могли просто выбросить, как ненужный хлам.

«Танцевальная Душа — душа Десяти Лучших Танцоров. Обладатель Танцевальной Души наделён невероятной духовной силой. Существует десять видов Танцевальной Души: Металл, Дерево, Вода, Огонь, Земля, Ветер, Дождь, Гром, Молния и Снег. Но Танцевальная Душа — не высшая форма энергии танцора. Высшая форма — Повелитель Танцевальной Души, король всех Танцевальных Душ. Он появляется раз в тысячелетия. До сих пор известна лишь одна женщина, достигшая этого уровня».

«Повелитель Танцевальной Души может возникнуть только из трёх групп элементов. Первая группа — Дерево, Огонь, Земля. Вторая — Металл, Гром, Молния. И самая могущественная группа — Вода, Ветер, Дождь, Снег».

«Даже самые искусные танцоры совершенствуются лишь в технике и управлении одним элементом. Танец и боевые искусства тесно связаны. И хотя танец — это проявление мягкости и грации, обладатель Повелителя Танцевальной Души — исключение. При достаточной удаче и силе он может победить твёрдость мягкостью».

Прочитав это, Шуй Люли многое поняла. Хотя некоторые моменты остались неясными, она почти уверилась, что видение, которое ей явилось, было Повелителем Танцевальной Души.

У Десяти Лучших Танцоров не может быть одинаковых Танцевальных Душ. Раз в семье Шуй уже есть Шуй Лю Юэ с её Танцевальной Душой, то у неё, Шуй Люли, не может быть такой же. А видение, которое она видела, имело характерный для водной стихии голубой цвет. Скорее всего, это и был Повелитель Водной Танцевальной Души.

«Похоже, мой визит сюда не был напрасным. По крайней мере, я узнала кое-что важное», — подумала Шуй Люли.

Она отложила книгу и огляделась. Больше ничего интересного не было. Шуй Люли встала, отряхнула пыль с одежды и решила уходить. Чудодейственные эликсиры пусть останутся другим.

Повернувшись к бронзовой двери, она вдруг остановилась возле нефритового стола. На нём лежала простая деревянная шкатулка без каких-либо украшений. Но почему-то именно эта шкатулка привлекла её внимание.

Внутренний голос подсказывал ей, что внутри находится нечто ценное, предназначенное именно для неё.

Шуй Люли всегда следовала своим инстинктам. Она не колебалась, будь то выбор людей, дел или вещей.

Шкатулка закрывалась на простой крючок, но даже такой незамысловатый дизайн вызвал у Шуй Люли странное волнение. Ей показалось, что внутри находится что-то живое, обладающее собственным разумом.

Открыв шкатулку, Шуй Люли увидела мягкое ледяное голубое сияние. Перед ней возник… вихрь?

Она не знала, как это описать. Ей вспомнилась картинка из прошлой жизни — изображение галактики по телевизору! Ледяные голубые нити, словно шёлк, закручивались в изящный вихрь, вращаясь с определённой периодичностью. Вихрь был плотным, но не хаотичным, сложным, но не запутанным. На нитях мерцали искорки, похожие на крошечные звёздочки, рождённые в центре вихря.

Шуй Люли всегда доверяла своей интуиции, и на этот раз она её не подвела.

Размышляя о природе этой вещи, она случайно заметила надпись на внутренней стороне крышки шкатулки.

«Шёлк Ледяного Духа — природное духовное сокровище. Образуется из чистейшей воды, медленно превращающейся в ледяные нити. Несмотря на ледяную природу, он гибок и прочен, как шёлк. Бесценное сокровище. Высшая форма Шёлка Ледяного Духа — нити, мерцающие звёздным светом. Может использоваться как оружие или как танцевальный шёлк».

«Похоже, я нашла настоящее сокровище. Такая вещь, вероятно, единственная в своём роде», — подумала Шуй Люли, и на её обычно бесстрастном лице появилась лёгкая улыбка. Те, кто хорошо её знал, поняли бы, что она действительно довольна.

Но вскоре улыбка исчезла, сменившись задумчивостью. «Как же это забрать?» — думала Шуй Люли.

Шкатулка казалась простой, но явно была необычной. Как только Шуй Люли открыла её, воздух вокруг стал холоднее. Если просто взять Шёлк Ледяного Духа рукой, можно обморозить пальцы.

Но сдаваться Шуй Люли не собиралась. В её словаре не было такого слова!

Внезапно её осенила идея, и на губах появилась загадочная улыбка.

Шуй Люли медленно протянула средний палец правой руки к центру вихря. Холод был ощутимым, но терпимым. Ледяные нити, словно живые, постепенно замедлили вращение, а затем произошло невероятное: они начали обвиваться вокруг её пальца, как послушные дети, льнущие к матери.

«Я так и знала», — глаза Шуй Люли засияли. Она стала обладательницей настоящего небесного сокровища!

Примерно через пятнадцать минут Шёлк Ледяного Духа полностью обвил её палец. Шкатулка опустела, а на пальце Шуй Люли появилось нечто, похожее на кольцо, но гораздо прекраснее.

Серебристые нити мерцали звёздным светом, завораживая взгляд. Глядя на них, Шуй Люли дала своему первому сокровищу имя — Бин Нин.

Холодный, как мерцающие звёзды, лёд. Сверкающий, как белоснежный атлас, иней.