Часть 2

— Я с любопытством: А? А что, если он умрет от отравы, а мы его не найдем?

— Он ответил: Что делать? Значит, его съедят животные на горе.

— А это не отравит и тех животных? — Я немного забеспокоилась. Отравить фазана — ладно, но если от этого умрут чьи-то кошки или собаки, это будет большая проблема.

— Нет. Там не такая большая доза.

Мы шли все глубже, я осторожно отодвигала колючки, которые могли хлестнуть по лицу, каждый шаг приходилось делать, наклоняясь вперед и с силой раздвигая заросли, преграждавшие путь.

Когда я наконец выбралась из зарослей на небольшую открытую площадку и подняла руку, чтобы вытереть пот со лба, я увидела, что папа уже ушел довольно далеко.

— Эй? Пап. Подожди меня!

Он оглянулся на меня, в уголках его губ играла едва заметная улыбка.

Словно говоря: "Вот видишь, не хотел тебя брать, а ты настояла. Так тебе и надо."

— Зачем тебя ждать. Давай искать фазанов по отдельности, так быстрее.

— Хорошо.

Он пошел дальше вглубь, и вскоре колючие ветки деревьев постепенно скрыли его фигуру.

— Хуаньхуань.

— А?

Он вдруг вернулся, видимо, беспокоясь, и строго сказал: — Только не иди дальше вверх по горе.

— Угу, поняла.

Папа повернулся и ушел.

Я стояла на месте и огляделась. На гору давно никто не ходил, деревья и колючие кусты буйно разрослись, солнечный свет почти полностью скрывался в тени деревьев, создавая мрачную атмосферу.

Вокруг меня не было никаких других звуков, кроме завывания ветра в сосновых иглах и тихого хруста веток под его ногами, словно на этой огромной пустынной горе я была совсем одна.

Холодок пробежал по спине, я сглотнула и постоянно повторяла про себя: "Все в порядке, все в порядке. Папа рядом, на горе только кролики и фазаны, больше никого нет."

Сделав вид, что я спокойна, я громко крикнула: — Папа!

Неподалеку, откуда его скрывали заросли, папа ответил: — Чего?

Я немного успокоилась и крикнула в ответ: — Ничего! Ищи себе!

Маомао был маленькой дворняжкой, ему было всего два-три месяца, и он был еще короче папиной ступни. Перебирая короткими лапками, он носился вокруг меня как угорелый, тяжело дыша, прыгая и хватая все подряд, словно маленький комочек земли.

Ничего, Маомао рядом со мной.

Я тихонько утешала себя и направилась туда, где деревьев было поменьше.

Колючие кусты были густыми, и каждые несколько шагов мне приходилось приседать, чтобы осмотреть землю на предмет фазанов. Маомао был маленьким и сновал туда-сюда между колючками.

Я никогда так не завидовала низкорослым людям. Мой рост был слишком большим, и каждый раз, чтобы посмотреть на землю, мне приходилось приседать среди колючек. И каждый раз, приседая и оглядываясь, я представляла себе, как приседаю и встречаюсь взглядом с парой глаз.

От этого становилось жутко.

Я прошла примерно полгоры, не знаю, сколько времени прошло, и встала, чтобы найти папин голос. Возможно, он был слишком далеко, я слышала только шум ветра.

Я глубоко вздохнула и громко крикнула.

— Папа!!!

В горах разнеслось эхо, но никто не ответил.

Я тихонько подождала еще немного, и когда собиралась крикнуть снова, со стороны вершины горы отчетливо раздалось "Угу".

Судя по звуку, папа должен быть недалеко.

Я выдохнула задержанный воздух и повернулась, чтобы идти в сторону, откуда донесся звук.

Пройдя всего несколько шагов, я заметила, что Маомао не идет за мной.

Оглянувшись, я увидела, что он застыл на месте, настороженно глядя в мою сторону.

— У-у... Гав! Гав-гав!

Он словно что-то заметил, поджал хвост и громко лаял в мою сторону, точнее, в сторону позади меня.

Он выглядел очень испуганным, и это вызвало у меня приступ беспокойства.

Я быстро вернулась к нему, притворяясь спокойной, и стала успокаивать: — Маомао, не лай. Там ничего нет, пойдем обратно.

Он продолжал лаять, и даже, казалось, стал скулить от еще большего страха.

Я наклонилась, чтобы поднять его, но краем глаза, казалось, увидела что-то бледное сквозь щели в колючках. И на этом чем-то, кажется, была пара глаз.

В голове у меня загудело.

Я так испугалась, что зубы чуть ли не стучали, а на лбу мгновенно выступил холодный пот.

Когда я немного успокоилась, я собралась с духом и внимательно посмотрела. Среди сухих серых колючек не было ничего бледного и не было пары глаз, только старый пластиковый пакет лежал на земле.

— Фух, — выдохнула я с облегчением, прижимая Маомао к себе.

Оказывается, мне показалось.

Я мгновенно расслабилась, сердце бешено колотилось в ушах, а холодный пот на теле обдавало ледяным ветром.

— Хуаньхуань! Домой!

Папин голос донесся снизу горы, похоже, он закончил поиски.

Громко откликаясь, я быстро зашагала вниз по горе, неся Маомао.

Только когда я вернулась на тропу на склоне горы, мое тело полностью расслабилось.

Поставив Маомао на землю, я почувствовала жгучую боль на тыльной стороне ладони и на шее.

На тыльной стороне ладони были красные, припухшие следы от колючек, которые хлестнули меня, на шее, вероятно, было то же самое.

Папа медленно подошел сбоку, цокнул языком, глядя на мою шею, и обеспокоенно спросил: — Как это ты так? Такой большой след на шее.

— Ничего, просто слишком торопилась, — ответила я, не рассказывая о том, как приняла пластиковый пакет за чудовище, и отделалась парой фраз.

Сменив тему, я спросила: — Нашел фазана?

— Нет, посмотрим завтра, — ответил папа и повел меня вниз с горы. Я шла следом и взглянула на Маомао.

Он снова был таким же радостным и прыгучим, возможно, мне действительно показалось.

S3