Глава 14: Слухи (Часть 1)

Канцлер пришел, и слухи о "Княгине" распространились среди народа.

Так, во дворце и за его пределами распространились радостные вести о Великой Генеральше — резиденция Генерала действительно в три раза больше резиденции Му Вана — Великая Генеральша скоро выйдет замуж за принца и станет княгиней — она выйдет замуж за Третьего Принца!

Она станет Третьей Княгиней!

Только когда сам человек счастлив, это можно назвать настоящей радостью. А вышеупомянутые радостные вести о Великой Генеральше даже среди простолюдинов, когда они вели праздные разговоры, вызывали много споров.

Но народ таков: простолюдины не знают, насколько высоки люди за дворцовыми стенами, и у каждого свои догадки.

Даже местоположение резиденции Генерала и резиденции Му Вана сравнивали: первая находится на окраине, вторая — у подножия императорского города. Некоторые говорили, что так и должно быть, другие — что это потеря, потеря, ведь заслуги превзошли учителя.

С тех пор как Великая Генеральша увела Шань Си из дворца и сама же ее вернула, работа в Вышивальной изменилась. Шань Си тоже могла брать иглы и нитки, вышивать для наложниц, но мир переменчив. Делая то, что делают вышивальщицы, она не только вышивала для наложниц, но и вышивала золотой нитью для принцев, причем больше всего было халатов из золотой парчи и жакетов с золотой каймой для Третьего Принца.

Слухи о "Третьей Княгине" полетели, как ласточки, через маленькие мосты, текущие ручьи, дома и крыши; через большие резиденции и высокие стены дворца.

Вышивальщицы искренне любили маленькую Шань Си. Все они беспокоились о ее настроении, боясь, что она загрустит и заплачет, вышивая золотой нитью для своей соперницы.

Но Шань Си вела себя так, словно ничего не произошло.

Это снова вызвало подозрения: что же на самом деле произошло между Шань Си и Генеральшей в тот день, когда она села на ее коня?

Забота сбивает с толку, зависть вызывает панику.

Шань Си приходилось утешать старших сестер-вышивальщиц, беспокоившихся о ней, и игнорировать язвительные замечания служанок из той же комнаты. Это было очень утомительно.

— Третья сестра! — Шань Си наконец закончила вышивать официальное платье для наложницы Минь Фэй. — Я закончила, отнести его матушке-наложнице Минь Фэй?

Вышивальщица, которую Шань Си назвала Третьей сестрой, хмурилась, собираясь ее остановить, но другая вышивальщица встала и сказала: — Подожди! Мы же тебе говорили, что если матушка-наложница Минь Фэй специально просит тебя пойти, это точно не к добру. Как в прошлый раз, когда ты относила что-то наложнице Синь Фэй, ты ведь вернулась расстроенной? Эти две матушки-наложницы одного поля ягоды! Сядь и подожди, мы сами сходим за тебя. Мы скроем это от Минь Фэй, у нее нет доказательств, она не посмеет ничего нам сделать!

— Старшая сестра… — Вышивальщицы в Вышивальной были пронумерованы Шань Си. В этой комнате было двенадцать человек, и она называла их до Двенадцатой сестры. Все соглашались. В общем, после появления Великой Генеральши, пока Шань Си не совершала больших ошибок в гареме, она не ошибалась. Называть их сестрами было также сердечно и приятно. Именно такая наивная и умная Шань Си заставила девушек так сильно ее любить.

Эта "Старшая сестра", Сяньюй, которая заботилась о ней и заступалась за нее, была самой опытной вышивальщицей в Вышивальной.

— Хватит, даже Сяньюй сказала не пускать тебя, — встала еще одна вышивальщица. Она напугала Шань Си: — Мы осмеливаемся обидеть только матушку-наложницу Минь Фэй. Если бы это были те матушки-наложницы рангом выше, ты бы увидела, кто из нас посмел бы тебя остановить. Если бы ты не хотела идти, мы бы тебя потащили!

Внезапно несколько девушек снова рассмеялись.

Шань Си же была недовольна. Она чувствовала, что такое различное отношение сестер неправильно, и что обманывать неправильно. Все было не так уж плохо, даже слух о том, что Великая Генеральша станет княгиней, не обязательно был правдой.

Но об этом стоит сказать: из трех тысяч человек во дворце только Шань Си одна считала слухи просто слухами. Слухи в девяти случаях из десяти не соответствуют действительности.

— Ладно, ладно, я пойду отнесу!

— Шестая сестра…

— Не волнуйся, Шань Си, — эта Шестая сестра улыбнулась, подмигнула Шань Си, подошла, взяла вещь и направилась прямо в покои Минь Фэй.

Придворная дама Сюэ в эти дни каждый вечер ждала Шань Си во дворе. В этот вечер, разговаривая, Шань Си рассказала о утреннем происшествии с Минь Фэй. Придворная дама, умудренная опытом, сказала: — Когда я водила вас знакомиться с дворцовыми воротами, я сказала только: "Здесь живет Минь Фэй". Теперь, подумав, я должна была добавить еще кое-что: она любит ввязываться в переполох и идти впереди. Я не сказала этого, потому что считала лишним. В любом случае, она прослужила во дворце много лет и ни разу не била и не ругала служанку. Если вы ее обидите, вы не пострадаете. Так скажи мне, каков ее статус? К тому же, кто из людей в Вышивальной не опытный человек? Все они надежнее тебя, глупышки. Просто спокойно слушай их. Минь Фэй немного похожа на Синь Фэй, обе любят болтать о пустяках. Если на этот раз она специально попросила тебя пойти, и это не связано с тем, что она услышала о тебе и Великой Генеральше, то что же это может быть? Ты еще и сама идешь, чтобы она на тебе нажилась?

— Благородная наложница Минь Фэй рангом выше наложницы Синь Фэй, неужели она дошла до того, что поддерживает существование, наживаясь на других?

— … — Увидев, как Шань Си серьезно задает вопрос, Сюэ Чжучжу почувствовала усталость. Она не хотела объяснять, что такое "наживаться", и тем более тратить силы на ругань этой глупой девчонки Шань Си. Кто сказал, что "наживаться" можно только на деньгах? Слишком много читать тоже нехорошо, только книжные черви так упрямо придерживаются принципов.

Придворная дама Сюэ прижала руку ко лбу. — Я устала, пойду отдохну в комнате.

Шань Си вчера уже была повышена до вышивальщицы, но еще не официально, поэтому продолжала жить на прежнем месте. Время окончания работы у нее стало таким же, как у вышивальщиц. Как только наступало время ужина, она могла отдыхать, даже если еще было светло.

В это время солнце зашло, и солнечный свет ложился на лицо, согревая ее.

После того дня, когда Великая Генеральша вернула Шань Си, Сюэ Чжучжу не только приходила каждый день, но и больше не говорила ничего, что сбивало бы Шань Си с толку. Шань Си долго недоумевала. Увидев, что придворная дама собирается уходить, сказав всего пару слов, она поспешно схватила ее за руку… Кто бы мог подумать, что она не успеет сказать ни слова, как будет поражена взглядом Сюэ Чжучжу.

Сюэ Чжучжу широко раскрыла глаза, глядя на их соединенные руки. — Отпусти меня! Мне не нравятся девушки!

— … — Шань Си поспешно отпустила руку и ответила: — А мне вы не нравитесь!

Сюэ Чжучжу хмыкнула.

— Придворная дама Сюэ, почему вы в последнее время каждый день приходите ко мне?

— Зачем тебе столько знать? Тебе нужно знать только одно: твоя Великая Генеральша очень хорошо к тебе относится, каждый день беспокоится о тебе. А что касается этих слухов и сплетен… Просто слушай пока, я для тебя разузнаю.

Уже стемнело. Дойдя до дворцовых ворот слева от Пути Почтения, Сюэ Чжучжу оглядывалась по сторонам, пока не увидела искомую фигуру. Она поспешно подошла ближе и окликнула: — Господин!

Силуэт человека в свете фонаря был расплывчатым, можно было лишь примерно его разглядеть. Чжоу Лэлэ пошла на звук, делая три шага за два. Когда лицо Сюэ Чжучжу стало отчетливо видно, на ее лице появилась простая, наивная улыбка. — Пришли?