Глава 2: Зловещая призрачная энергия: Бумажная фигура улыбнулась

Даосский жрец, обошедший могилу, посмотрел на трясущегося как осиновый лист детину и с досадой произнес:

— Да… даосский жрец, эта могила одинока, даже надгробия нет. Как вы… как вы узнали, что внутри мужчина?

Голос детины, сжигавшего бумажные деньги, все еще дрожал, а ледяной ветер непрерывно задувал в дрожащие зубы, вызывая сильный дискомфорт.

Даосский жрец прищурил свои проницательные глазки, погладил козлиную бородку и самодовольно усмехнулся: — Хм, этот скромный даос столько лет занимается перенесением останков и перезахоронениями, что по одному лишь виду могильного холма может определить, мужчина там похоронен или женщина. Детина тут же оживился, но только хотел что-то спросить, как даосский жрец его прервал.

— Что ты медлишь? Быстрее, сожги бумажную фигуру и приступай к работе!

Детина, услышав это, не стал ждать, пока догорят бумажные деньги, и поспешно вытащил бумажную фигуру.

Бумажная фигура была сделана так, словно это настоящая девушка: изогнутые тонкие брови, алые губы, и особенно глаза — они выглядели совсем как живые.

Особенно свадебное платье на ней было настолько алым, будто перед ним стояла настоящая невеста. Детина несколько секунд смотрел на бумажную девушку, вздыхая про себя: хотя это всего лишь бумажная фигура, но сделана она на удивление реалистично. Если бы она была живой, то, несомненно, была бы невероятной красавицей.

Он невольно пробормотал себе под нос: — Сожгу тебе жену, а ты, старик, подвинься немного, чтобы мы поскорее закончили дело и могли вернуться с отчетом. Бормоча, он бросил бумажную фигуру в костер из еще не догоревших бумажных денег.

Оранжевые языки пламени охватили бумажную фигуру в костре, медленно поглощая ее.

Внезапно налетел призрачный ветер, и пламя, что яростно полыхало вокруг бумажной фигуры в костре, вдруг стало совсем крошечным. Ярко-желтые языки огня постепенно превратились в жуткий зеленый цвет, а мелкая серая пыль, покрывавшая бумажную фигуру, казалось, тоже начала гореть, издавая пронзительный скрип, похожий на скрежет зубов по стальной пластине… Все остолбенели, явно услышав этот леденящий душу звук, и невольно уставились на детину, сжигавшего бумажную фигуру.

Детина же почувствовал, как все его тело оцепенело, сердце бешено колотилось, и он не смел даже вздохнуть.

Его глаза остекленели, уставившись на все уменьшающееся и углубляющееся зеленое свечение.

Зеленое пламя не излучало ни тепла, наоборот, от него исходил холод.

И вот, когда пламя медленно поднялось от шеи бумажной фигурки к ее лицу, детина вдруг в ужасе распахнул глаза, потому что обнаружил… что слегка поджатые губы бумажной фигуры вдруг едва заметно изогнулись… Словно… словно она улыбалась… — Улыб… улыбнулась?

…Бумажная фигура улыбнулась!

Детина почувствовал, как у него пересохло в горле, а все тело похолодело. Он хотел бежать, но в теле не было сил, он даже глазными яблоками пошевелить не мог.

Как могли остальные стоять на месте после таких слов?

Они поспешно бросили лопаты и хотели бежать.

— Что… что вы там несете? Быстрее, копайте, скорее копайте!

Даосский жрец тоже заметил неладное, его лоб покрылся холодным потом, но, вспомнив о немалом вознаграждении, он стиснул зубы и не бросился бежать, а вместо этого холодно приказал.

Несколько детин почувствовали горечь в душе, но и просто так убегать не хотелось — ведь тогда деньги пропадут даром?

Они подумали, что раз уж здесь даосский жрец, то, наверное, все будет в порядке, и, собрав все силы, принялись усердно копать могилу…

Однако никто не заметил, что пламя, окружавшее бумажную фигуру в костре, становилось все меньше и меньше, а затем от бумажной фигуры поднялся клуб белого дыма, и огонь… погас!