Глава 3 (Часть 2)

— Конечно. Теперь, когда я вижу, я согласна. Я попробую.

Женщина-варвар вернулась к группе и крикнула: «Я нашла дорогу!», и варвары тоже прекратили попытки выбрать третьего лидера и начали ликовать.

— Это же Айнар!

— Мудрая женщина-воин!

Как бы то ни было, группа снова двинулась. Правильной ли дорогой мы шли?

Шло время, и вокруг нас появлялось все больше вооруженных людей. В какой-то момент я начал видеть вдалеке множество огней, расходящихся во все стороны. Если уж мы дошли досюда, то хотя бы больше не заблудимся.

— Это Лабиринт! Я вижу Лабиринт!

— Измерение Священных Битв!

Я снова продолжил прерванные размышления. Одно из моих самых больших опасений сейчас — правильное ли решение войти в Лабиринт.

— Я чувствую это! Лабиринт зовет мою душу!

Дикари, потерянные в тигле возбуждения, не заметят, если я незаметно покину стаю. Тогда мне не придется входить в Лабиринт. Мне не придется сражаться и истекать кровью против монстров. Однако, хотя я знал, что ждет впереди, лучше, чем кто-либо другой, я все еще не мог решиться. Потому что я знаю, что бегство — не решение.

В [Dungeon and Stone] есть налоговая система. С 20 лет все городские жители обязаны платить налоги, а неуплата налогов карается смертью. Услышав только это, можно задаться вопросом, что это за жанр манги, но если посмотреть на мир игры, причина становится в некоторой степени ясна. Я не думал, что об этом стоит беспокоиться прямо сейчас.

— Айнар! Давай ускоримся!

— Уууууу!

В любом случае, мне нужно было зарабатывать деньги. Конечно, вход в Лабиринт для сражения с монстрами не обязательно был единственным методом. Даже если работать в таверне, не будет проблем с тем, чтобы сводить концы с концами. Если только ты не варвар. Варвары были единственными, кому в начале игры давали оружие. По очень простой причине.

— Варвар?

— Простите. У меня только что был парень.

— Вы не собираетесь уходить? Я ничего не могу сделать для варвара! Вы же снова что-нибудь сломаете!

Варвары не могли заниматься обычной работой. Из-за игровых настроек у них не было другого способа заработка, кроме как сражаться с монстрами в Лабиринте. Ну, я не был уверен, как это перенесется в реальность. Возможно, я смогу найти работу легче, чем думал. Но одно дело верить в это, другое — оторваться от группы с такой небольшой надеждой.

— До закрытия осталось десять минут. Заходите!

Лабиринт открывался раз в месяц в игре. Другими словами, если я не смогу войти сейчас, мне придется остаться в этом городе на месяц. Но что, если я не найду работу? Что, если никто не наймет меня, потому что я варвар? Что ж, будущее было мрачным. Даже если еды, которую дал вождь, хватит на неделю, потом придется жить, собирая мусор с обочины. Возможно, я умру от голода до следующего открытия. Одно было ясно: даже если мне как-то удастся выдержать, мое тело будет совершенно другим, чем сейчас.

— Я пойду первым!

— Нет! Я иду первым!

Голод, холод, сон в антисанитарных условиях. Я лучше всех знал, насколько разрушительны эти вещи для человеческого тела. Так что, если я все равно собирался идти, было разумно войти сейчас, когда я был в отличной форме. Проблема в том, что есть смертельная опасность.

Это было время кризиса.

— Бьорн, сын Янделя!

Кто-то схватил меня за плечо. Когда я проверил, это была та варварша. Очевидно, ее звали...

— Айнар, третья дочь Пенелина.

— Я вторая дочь.

В любом случае, что тебе от меня нужно?

— Все остальные воины уже вошли в Лабиринт. Единственные, кто еще не вошел, — это ты и я.

— А.

Почему-то стало тихо. Когда я осмотрелся, на площади осталось не так много людей, не говоря уже о других варварах. Айнар, как лидер второго поколения, видимо, пришла позаботиться обо мне, раз я все еще здесь.

— Ты должен поторопиться. Мы опаздываем, так что у нас мало времени.

Услышав это, я поднял голову и посмотрел прямо перед собой. Портал, который раньше излучал яркий свет даже издалека, заметно уменьшился в размерах.

— До закрытия осталось 5 минут!

Как раз в этот момент проводник еще раз сообщил оставшееся время. Осталось 5 минут, так что времени меньше, чем я думал. Мне придется скоро принять решение.

— Иди первым. Я сразу за тобой.

— Поняла.

Айнар кивнула и направилась к порталу, что усугубило мои проблемы. Итак, что мне делать сейчас?

Как крайне эффективный человек, я предпочитаю делать все быстро, но на этот раз принять решение непросто. В отличие от игр, на кону моя реальная жизнь.

— Бьорн, сын Янделя!

Я невольно отступил назад. Айнар, которая уже уходила, внезапно обернулась.

— Спасибо за это.

— Не за что.

— И еще кое-что хочу спросить.

Что угодно, кроме имени моей матери, пожалуйста. Когда я кивнул, Айнар спросила со 100% искренним голосом.

— Как мне стать мудрой, как ты? Я никогда в жизни не видела такого умного варвара, как ты. Я тоже хочу быть такой, как ты.

Это действительно сложный вопрос. Как стать умным? Честно говоря, я думаю, что быстрее было бы просто переродиться... Нет, почему я об этом думаю? Просто дай примерный ответ и отправь ее.

— Ты всегда должен думать и действовать.

— Хм, верно!

Я просто сказал что-то, не особо задумываясь, но Айнар серьезно обдумала мои слова. И сказала что-то немного странное.

— Спасибо за совет. Если я вернусь живой из Лабиринта, я отплачу тебе.

Если ты вернешься живой?

Это звучит слишком странно из уст варвара. Итак, я тоже задал ненужный вопрос.

— Ты боишься умереть?

— Разве это не очевидно? Конечно, я боюсь умереть. Возможно, и все остальные воины тоже. Хотя я бы не сказала это вслух.

Так вот как? Честно говоря, ее слова не имели для меня смысла. Варвары в игре не знали страха. На самом деле, сейчас все выглядело не сильно иначе.

Пока я молчал, Айнар добавила еще несколько слов объяснения.

— Мы рождены воинами. Если не сражаешься, умираешь.

Ее тон был неуклюжим и жестким, но почему-то я полностью понял, что она пыталась сказать. «Верно». Как и у меня, у них просто не было выбора. Потому что они родились варварами. Если не поймать и не убить монстров в Лабиринте, не выжить в этом городе. Вот почему они с раннего возраста учились преодолевать свои страхи и двигаться вперед. Да, именно так. Что делало их похожими на диких варваров.

— Увидимся живыми. Бьорн, сын Янделя.

Айнар вскоре вошла в портал.

— До закрытия осталась одна минута!

Теперь меня ничто не удерживало. Только мой собственный выбор. Как и фраза, появившаяся при входе в комнату финального босса, здесь было два варианта. Да / Нет. Эта мысль прояснила мой разум, который почему-то запутался в сложных размышлениях. Всякий раз, когда я играл, я всегда делал акцент на эффективности ради достижения цели. Прежде чем действовать, я сначала рассматривал возможности и всегда двигался, имея в виду следующий шаг. Даже если есть немедленная выгода, если конечный результат — чистый убыток, скажи «Нет». В противном случае выбери «Да». Так что выбора, по сути, никогда не было.

— Ворота скоро закроются! Отступайте!

Я побежал вперед. Глубоко внутри кипел страх, такой же, как когда вождь назвал мое имя. Само собой разумеется, я никогда даже не участвовал в обычной драке, будучи болезненным большую часть жизни. А противник к тому же был монстром.

Я был так напуган, что мое тело словно медленно превращалось в камень.

— Опасно!

Однако это не означало, что у меня не было ни единого шанса. Прямо сейчас я был в теле варвара, с силой, выходящей за рамки здравого смысла. У меня были знания, полученные в результате тысяч раз прокачки персонажей в игре. И прежде всего, у меня была великая цель — выжить. Так что у меня не было другого выбора, кроме как сделать это. Хотя я лучше всех знал ужасы и гротеск, скрывающиеся за этим выбором. Тем не менее, это был самый рациональный выбор.

Вы вошли в Кристальную Пещеру на первом этаже.

Вот что я подумал.

S3