Юноша почувствовал дуновение свежего ветра, и чья-то мягкая рука взяла его за левую руку.
— Ты… — нахмурился юноша, пытаясь что-то сказать, но смог произнести только одно слово.
— Бежим!
Девушка, явно готовая к бегству, потянула его за собой.
Винить в этом можно было только ее собственную лень. Она изучила лишь основы магических искусств, которым учила ее наставница.
И вот теперь, в критический момент, ей, небожительнице, оставалось только спасаться бегством.
Худой и толстяк, наконец, пришли в себя и хотели было броситься в погоню, но, сделав шаг, споткнулись и упали лицом в грязь.
А девушка в белом уже убежала с юношей на несколько десятков метров и не видела, что произошло позади.
Когда позади стихли все звуки погони, юноша наконец выдернул свою руку.
— Достаточно.
Голос юноши был холодным, как цинсинь на вершине горы, но в нем чувствовалась сила.
Девушка оглянулась, убедилась, что преследователи не идут за ними, и, вздохнув с облегчением, стала рассматривать юношу.
Она вдруг приблизилась к его лицу, посмотрела на него, а затем, закрыв глаза, принюхалась.
— Что ты делаешь?
Юноша не разжимал нахмуренных бровей.
Девушка, которую он мысленно назвал Пташкой, удивилась: от юноши исходил приятный аромат, которого она никогда раньше не встречала.
Этот запах напоминал ей свежесть утренней росы, смешанную с легким ароматом деревьев. В общем, запах ей очень понравился.
— Ты хорошо пахнешь.
Юноша промолчал.
Пташка говорила правду. Этот запах напомнил ей о ее гнезде, о душистых ветках, которые она любила приносить домой.
Ей захотелось унести юношу с собой, как одну из этих веток.
— Ты небожитель?
Пташку с детства воспитывала наставница, и она всегда жила в пещере. Кроме смутных детских воспоминаний, она мало что знала о внешнем мире.
Ее наставница тоже была одиночкой, поэтому Пташка никогда не видела других небожителей.
Юноша посмотрел на наивную девушку и наконец разгладил нахмуренные брови.
— Ты думаешь, я небожитель?
Пташка кивнула, и украшение из перьев на ее голове закачалось вверх-вниз.
— Моя наставница тоже хорошо пахнет. Она — небожительница, значит, и ты тоже.
Юноша незаметно усмехнулся.
Небожитель? Он даже человеком-то не был.
— Наставница говорила: «Общие стремления объединяют, общая цель делает друзьями». Ты — небожитель, и я — небожитель. Это тебе.
Пташка улыбнулась и протянула ему сломанную ветку.
Она любила ароматные веточки, и каждый раз, когда наставница выходила из дома, она приносила ей такую ветку.
— Если тебе тоже нравятся ветки, значит, мы друзья.
По мнению Пташки, любовь к веткам — это «стремление», а то, что они оба небожители, — это «цель».
Юноша, задумавшись, взял ветку.
Друзья? Как смешно. Разве у него могут быть друзья?..
В его памяти пронеслись бесчисленные образы. Он крепко сжал ветку в руке, а затем, словно обжегшись, резко бросил ее в траву.
— Я не люблю ветки и не небожитель.
Юноша подавил вспышку боли. К счастью, соломенная шляпа скрывала его лицо, и никто не заметил его переживаний.
— О, понятно… — Пташка подняла ветку с сожалением в голосе.
— А я думала, что мы подружимся…
Юноша замер, в его глазах мелькнуло что-то странное, но тут же сменилось холодным безразличием.
— О, не бойся, я — добрый небожитель, а не злой, — добавила Пташка, словно вспомнив что-то важное.
Он не небожитель, значит, он смертный. Наставница говорила, что многие смертные боятся небожителей.
— Наставница дала мне имя Чжицюэ, но обычно меня зовут Пташкой. Если меня вдруг называют полным именем, значит, меня ждет наказание…
Опасаясь, что он отдалится от нее, Пташка сразу же назвала свое имя.
Вспомнив о наказаниях, Пташка подумала о том, как наставница заставляла ее стоять, хотя обычно она засыпала стоя.
Юноша вдруг закрыл глаза, повернулся к Пташке и, четко выговаривая каждое слово, сказал: — Тебе лучше держаться от меня подальше. Берегись беды.
Сказав это, он обошел Пташку и направился по другой дороге в гору.
Пташка, не обращая внимания на его слова, последовала за ним.
— Не беспокойся, я — небожительница. Я могу защитить тебя от бед. Если тебе что-то нужно, можешь сказать мне.
Едва произнеся эти слова, Пташка почувствовала неуверенность. Наставница еще не научила ее таким могущественным заклинаниям, как управление ветром и дождем или создание облаков и тумана.
Юноша остановился, но не обернулся. Его холодный голос медленно донесся до Пташки.
— Мне нужно сердце.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|