Глава 4 (1) (Часть 3)

О чем он думал в тот момент?

Я не знаю.

Я мог только затаить дыхание, пытаясь отрегулировать свой ритм, чтобы тело успокоилось. Только когда он снова опустил ногу, я смог выдохнуть с облегчением.

В компании Франциска и Антонио я был очень смелым. На самом деле, я просто использовал друзей, чтобы набраться храбрости. Когда я был один, я не осмеливался так поступать.

Ботинки Ивана были интересными, они издавали очень узнаваемый, уникальный звук. Когда он шагал, я знал, что он где-то рядом.

Мы с друзьями договорились, что как только он войдет в класс, мы начнем шуметь. Я должен был первым высмеивать его нелепую одежду: рубашку на полдюйма короче и пиджак на полдюйма длиннее, и неизменный шарф. Я действительно так и делал, несколько месяцев подряд. Он, очевидно, злился, но ему было лень со мной спорить. Почти весь класс смеялся вместе со мной, и он каждый день бросал на меня несколько сердитых взглядов.

Мы прекращали перемирие только тогда, когда вместе сидели на траве. А я больше всего хотел, чтобы он начал ругать меня. Это было бы для меня лучше.

Дым от большого огня застилал мне глаза. Я щурился, исследуя этот густой лес.

Пасмурные и дождливые дни были для меня более дружелюбны. Я все равно любил раскинуться на солнце, и вскоре меня охватывало ощущение, что я вот-вот исчезну, развеюсь дымом.

Вокруг висели звенящие инструменты. Такой способ защиты от воров был очень удобным, его было отчетливо слышно даже на чердаке. Марлевые занавески низко свисали до пола, только несколько шнуров с кистями были слегка подтянуты. За ними виднелась мягкая кушетка, на которой лежал Иван.

Куда делась Элизабет?

А Наталья?

Я хотел задать эти вопросы, но открыл рот и не смог произнести ни слова.

Он, подперев голову, увидел меня и поманил к себе.

Мне следовало бы колебаться. Его жест был мягким, словно у него не было костей. Он снял верхнюю одежду, остался только в обтягивающей футболке, а нижняя часть тела была скрыта под одеялом с замысловатым узором.

Я начал двигаться вперед, сняв обувь и носки. Я шел босиком по шерстяному ковру, но чувствовал себя так, будто иду по реке, ступая по теплой воде. Он казался совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, но как бы я ни старался, я не мог до него дотронуться. Я тоже снял толстовку с капюшоном, немного помучился, вытаскивая руки из рукавов. В безрукавке меня знобило на холодном ветру.

Я жаждал его, я жаждал спасительной коряги, которая поддержала бы меня, я жаждал свою маленькую собаку.

Позже я, наверное, рассказал Ивану об одном случае из моего детства. Это было после того, как мы оба научились курить. Мы сидели рядом на моей кровати, прижавшись друг к другу, и прикуривали друг другу сигареты, украденные из магазина Ван Яо. Он потирал мое колено, слушая мою историю.

Он несколько раз приходил посмотреть матчи школьной футбольной команды. Он сидел у поля, и я переставал следить за мячом, вместо этого часто украдкой смотрел на его лицо. Но Иван только сидел с книгой или просто смотрел в пустоту, редко обращая внимание на то, как мы играем. Тогда почему он приходил смотреть матчи? Я спросил у товарищей по команде, но никто не заметил, что он приходил, потому что он исчез с трибун, не дождавшись конца игры.

С тех пор я начал следить за ним. После уроков я намеренно задерживался, пока он не закончит дежурство, и больше не ходил домой с Франциском и Антонио. Я шел в нескольких метрах позади него. Сначала я притворялся, что это случайно, а потом даже не утруждался искать оправданий, открыто преследуя его. Мы прошли по мосту, свернули за несколько углов. Неужели Иван намеренно пытался от меня оторваться? Я все равно следовал за ним каждый день, позволяя своим рукам служить мне защитой. Идя по длинной клумбе, я чувствовал себя так, будто иду по канату.

Он шел медленно, и я медленно следовал за ним. Ветер сокращал расстояние между нами, а птицы вели нас в лес.

Я хотел перейти реку, чтобы быть рядом с Иваном, но бурный поток захлестнул меня.

Когда они нашли меня, по словам Элизабет (Наталья добавила деталей), я потерял сознание от нехватки кислорода на полу во внутренней комнате на первом этаже. Иван в это время разговаривал с владельцем, спрашивая, не стоит ли выключить его курильницу. Возможно, это была аллергия. Мудрый одноклассник сразу понял в чем дело. Я сам еще не знал об этом, но вскоре почувствовал сильный зуд и сыпь на теле.

Они нашли мне воды, и действительно укутали меня в то цветастое одеяло. Сидя в кресле, я чувствовал себя довольно жалко. Я посмотрел в зеркало рядом. Иван тайком улыбался позади меня.

Я сидел у шкафа из красного дерева, ожидая, пока они купят все необходимое, слушая, как они обсуждают стежки, выбирают ткани и нитки. Я мало что понимал. В носу все еще стоял тот запах, и меня тошнило. Я был уверен, что отравился.

Владелец сказал, что со мной все в порядке, это просто психологическое. Но разве настоящие галлюцинации тоже психологические? Голова кружилась. В тот день Иван отвез меня домой.

Дождь не прекращался. Он оставил мне свое пальто, сказав, что я могу постирать его и потом вернуть. Он торопился домой на обед. Я немного постоял у ворот разрушенного двора. Этот двор не мог сравниться даже с усами гнома из сада Франциска. Клумбы заросли, но все еще упорно ждали цветения гортензий. Осталось только одно большое дерево, раскинувшее свою крону.

Это дерево было здесь еще до того, как мы с мамой переехали. Возможно, оно пустило корни здесь сотни лет назад. Я все же окликнул его и пригласил Ивана зайти выпить чаю перед уходом.

В итоге мы вместе пообедали. Хонда, когда привез доставку, был очень удивлен. Любой бы удивился. Мы с Иваном едва знали друг друга, почти не разговаривали в школе, и даже чуть не подрались из-за молока. Никто не мог забыть тот случай в столовой в прошлом году.

Это была китайская еда на вынос, на коробке был нарисован добродушный медвежонок панда. Вкус был кисло-сладкий, с большим количеством соуса. Курица, свинина, говядина — все на один вкус. Овощи тоже не избежали участи быть залитыми соусами. Иван особенно любил жареную рисовую лапшу, а мне она казалась слишком острой. Мы обедали за кухонным столом, заваленным мусором.

Когда он вошел, он осторожно обошел разбросанные по полу вещи: смятые пивные банки, окурки, коробки от еды и другие разбросанные вещи. Он не издал ни звука.

На полу были пятна, которые не оттирались. Я выбрал более-менее чистую чашку, чтобы заварить ему чай. Я сказал, что кофе дома нет, только бесконечные пакетики чая, подаренные другими. Я спросил, какой вкус он хочет.

— Неважно, любой подойдет, — сказал он. Он не дал мне четкого ответа, что затруднило мой выбор. Ему нравится обычный черный чай? Или с молоком? С сахаром? Или ему нужен мятный чай, жасминовый чай, ванильный чай?

Я достал из шкафа семь или восемь коробок, полных до отказа, и, повернувшись, рассыпал их на столе. Иван перебирал их, а я по очереди рассказывал о каждом.

Я даже никогда не приглашал Франциска и Антонио к себе домой. Моя комната не была такой, как внизу, но в этот момент подростковое чувство собственного достоинства и стыда, вызванное комплексом неполноценности, вспыхнуло. Я не хотел, чтобы они видели мой дом.

Но с Брагинским было иначе. Во сне я был с ним близок, и он естественным образом попал в категорию тех, кому можно показать дом. Я никогда не думал, что в этом есть какая-то проблема. Иван не был проблемой.

Он начал рассматривать коробку с ягодным чаем, лежавшую сверху. Он тщательно изучил упаковку, от состава до таблицы пищевой ценности. Неужели он искал самый полезный напиток? У чая, конечно, очень мало калорий и нет жира, но в некоторые добавляют много сахара. Затем он перешел к мяте, было несколько видов: лимонный шалфей с мятой, жасмин с мятой, и чай со вкусом мятных шоколадных крошек. Последний я выбросил, он просрочился два года назад.

Наконец, Иван выбрал один вид — лимонно-имбирный чай. Это был лучший выбор для такого моросящего дождливого дня. Я даже добавил ему ложку меда. Он выпил две большие чашки. Вторую — в моей комнате. Он встал, чтобы пойти домой, только когда закончил домашнее задание по математике. Пройдя через ветхий деревянный каркас, он забрал свое пальто, но оставил зонт, прислонив его к дивану.

Я оглянулся. К счастью, мох не пророс внутрь дома. Тот зонт стоял в углу, полупрозрачный, бледно-фиолетовый. На раскрытой ткани еще оставались сверкающие капли воды. Приход и уход Ивана были настолько нереальными, что всю вторую половину дня после того, как у меня закончился кислород, я сомневался, действительно ли он приходил.

На матрасе тогда осталась вмятина, провалившаяся по краю. Иван сидел там и делал домашнее задание. Мой старый матрас не восстанавливался, это было необратимо. И это было единственным доказательством того, что Иван был в моей комнате в тот раз.

Позже я поменял матрас. Иван тоже помог мне его перенести. Он даже спросил, почему на старом была такая странная вмятина.

Полная луна пришла вместе с ночным небом, заливая все светом. Она словно вставляла людям в мозг прожекторы для наблюдения. С того дня мне часто снился Иван.

Во сне я сидел рядом с ним, писал контрольную, просил списать. Границы между реальностью и вымыслом были размыты. Лишь иногда я вспоминал, что в реальности мы даже на экзаменах часто сидели в разных аудиториях.

Фазы луны влияли на меня, и я сходил с ума. Все чаще я находил разные способы... наслаждаться с Иваном.

Приливы и отливы, вызванные луной, бились обо меня. Иван тихо называл меня по имени, согнув ногу, приблизился ко мне.

Это луна. Все в нем было сделано из лунного света. Я не мог разглядеть его, не мог разглядеть себя.

Я смотрел на затылок Ивана. Снова урок социологии. Он, как обычно, делал записи, а я продолжал смотреть на него.

Действительно ли мне нравятся люди моего пола? Этот вопрос нужно было вынести на поверхность. Во снах ко мне приходил Иван, и в реальности на меня смотрел тоже он. Была бы у меня такая же реакция на другого мужчину? Я попытался сосредоточиться, чтобы обдумать этот вопрос. Кто привлекает меня больше: мужчины или женщины? Могу ли я принять физическую близость с человеком моего пола? Я долго ворочался, размышляя. Глаза устали, и я закрыл их, уткнувшись лицом в парту.

Когда Иван спокойно ел, на его лицо упала ресница. В тот день мне очень захотелось сдуть ее, или даже протянуть руку и взять. Было бы хорошо хоть немного коснуться его.

Только он. Просто он.

В тот день мы говорили о спектре. Атмосфера была легкой. А потом заговорили о квирах, и мне стало совсем невесело.

Я стал вести себя еще хуже, притворяясь, будто тех нескольких часов, что он провел в моей спальне, вовсе не было. Даже он сам не мог понять моего отношения.

Я должен ненавидеть его. Я заставлял себя принять эту точку зрения. Мне не следовало любить человека моего пола. Все, чему учила меня мать, отпечаталось в моем мозгу.

Но я не мог перестать любить Ивана. Только Ивана. Белье было влажным. Все происходило незаметно.

Его волосы, его глаза, его тело, его голос, его руки, его ноги, его не по размеру школьная форма, его повседневная одежда, его почерк, его блокнот, его шампунь, его имя. Я прятался в туалетной кабинке и тихо звал, выкрикивал это имя. Язык касался зубов, потом губ. Его имя сорвалось с моих губ.