Глава 3 (1) (Часть 2)

Франциск рядом вздыхал, жалуясь, почему студентам на обед дают такую еду.

Я защищал школу: — Ты можешь приносить обед из дома. К тому же, говяжий бургер — это здоровая пища. Котлета — хороший источник калорий и белка. Если убрать соус, это уже не фастфуд.

У меня не было возражений. Колу можно выбрать без сахара, хотя вкус сахарозаменителя оставляет желать лучшего. Индустриализация приносит удобство.

Высококалорийную, соленую и жирную пищу в основном покупают бедняки. Студенты вроде меня, без какого-либо источника дохода, конечно, относятся к низшим слоям общества.

И мой дом, возможно, действительно там.

Есть в школе всегда лучше, чем дома. Я могу полгода запихивать в желудок микроволновку. Иногда мама, будучи подвыпившей, проявляет немного материнской нежности, готовит что-то, покупает бараньи ребрышки.

Но это длится всего один день, а потом мне снова приходится есть пиццу с запредельным содержанием натрия, которая убивает вкусовые рецепторы.

Пицца с салями самая вкусная, а гавайская свела бы с ума повара из семьи Варгасов.

Но Франциск и другие, живущие в элитном районе, никогда не узнают, какой вкус у каждого вида замороженных продуктов в супермаркете.

В школе еще есть что-то вкусное, конечно, на мой вкус. В столовую привозят свежие овощи. Кочанный салат в салате выглядит так, будто только что выкопан, с несколькими комками земли на корнях.

В тот день я не видел Ивана.

Он не сидел на своем обычном месте. Этот стул был сломан, или, вернее, почти сломан. У него было четыре винта, крепящих сиденье, но три из них выпали, и равновесие держалось только на одном.

Он был удивительный, смог просидеть на этом шатком стуле больше месяца. Не каждый бы смог.

Весь длинный стол был пуст, сидели только его «прихлебатели». Я не считал их друзьями Брагинского. Они сидели на краю, мучаясь, и, наверное, переживали, не упадет ли Иван сегодня со стула.

На столе перед сломанным стулом стоял нераспечатанный пакет молока. Казалось, он был приготовлен для Ивана.

Или просто кто-то купил и забыл забрать. Такое часто случалось в столовой. Время уже приближалось к концу обеденного перерыва, и, похоже, студентам было все равно на молоко.

Мне очень хотелось пить. Внутри все горело, соленая еда обожгла рот, слюна не выделялась.

Франциск, с трудом доев обед, торопил меня уходить. Я почесал горло. Мне срочно нужна была вода, какой-нибудь напиток. Даже кола не утолила это желание.

Оно таилось в крови, звенело в мозгу. Я поплыл к пакету молока.

В школе предлагали два вкуса. Шоколадный сегодня уже закончился. Пакет, оставленный для Ивана, был с цельным молоком без добавок.

Наверное, в прошлой жизни я был разбойником, который грабил сокровища тех, кто не хотел со мной дружить. Зависть, негодование — все это вылилось из моих пальцев и устремилось к этому стулу, принадлежащему другому человеку.

Я ненавидел эту столовую, ненавидел студентов, которые раскупили все молоко, ненавидел тех, кто сидел рядом и уговаривал меня не делать этого.

Эх, я ненавидел его.

Я улыбнулся нескольким встающим людям, поздоровавшись. Наверное, это была улыбка. Они встали почти одновременно: — Добрый день.

Мой взгляд прошелся по ним одному за другим. Казалось, они очень смущены, но я ведь не собирался их мучить. Я собирался украсть этот пакет молока.

— Если не возражаете, могу я сесть рядом с вами?

Не дожидаясь их реакции, я прямо сел на этот шаткий стул.

Он скрипел подо мной, протестуя против слишком большой нагрузки. Но Иван, кажется, тяжелее меня. Как ему удавалось приручить этот стул?

Когда я сел, раздался оглушительный грохот. Все студенты, которые еще оставались в столовой и болтали, повернулись и посмотрели сюда. Я схватил пакет молока и стал вертеть его в руках.

Кончиками пальцев я еще чувствовал оставшиеся капельки воды после холодильника. При комнатной температуре они постепенно согревались. Пластиковая упаковка соломинки слегка отсырела.

— Нам действительно не стоит больше использовать пластиковые соломинки, — серьезно сказал я. — Если их проглотят морские черепахи, это убьет их.

Тема защиты окружающей среды сейчас — отличный способ влиться в группу. Все готовы высказать свое мнение: экономить воду и электричество, сокращать количество пластиковых отходов, перерабатывать биоразлагаемые пластиковые пакеты, носить с собой многоразовые сумки в супермаркет и так далее. Меньше ездить на машине, больше ходить пешком или ездить на велосипеде. В общем, в итоге жизнь всех сводится к тому, чтобы жить как бедняки.

Философия жизни пролетариата универсальна. Люди без накоплений делают самые экологичные вещи. Но капитал все еще производит дешевые джинсы самыми вредными для окружающей среды способами, и мы все их массово покупаем.

Академисты любят говорить об этом: экология, вегетарианство, анархия, гендерные и сексуальные вопросы. Поток информации входит в мозг. Можно полностью завернуться в образ мудреца, переживающего за страну, медленно излагать теории, но это все равно что бить кулаком по вате.

Общественные деятели более прогрессивны. Они выходят на улицы с плакатами, разговаривают с правительством. На лицах у всех сияют улыбки, очень похожие на улыбки людей, протестовавших против войны с цветами много лет назад.

Хиппи прятались за дымом, поднимали цветы и мягко засовывали их в дула ружей.

Чтобы морская черепаха не задохнулась и не погибла, я вынул соломинку и положил ее в карман брюк, а затем маленькими ножницами, которые всегда носил с собой, сделал небольшое отверстие в пакете молока.

Легко откинувшись на спинку стула, я за несколько минут научился управлять им. Найдя нужный угол, можно было слегка приподнять ноги и расслабить их.

Друзья Ивана явно не собирались обсуждать со мной проблемы морских черепах. Или медуз, плавающих на берегу. Несколько лет назад в летнюю ночь я видел целые скопления медуз, лежащих на пляже от обезвоживания, белые, развалившиеся, и еще больше выбрасывало на берег, прежде чем они успевали растаять.

Мне было очень интересно!

Отпив молока, я утолил жажду. Благодатная влага омыла легкие и смыла беспокойство с сердца. Но было немного досадно, этого было недостаточно, недостаточно. Всего один пакет мог лишь немного облегчить негодование.

Почему он сегодня не пришел в столовую?

Я смотрел на Леви передо мной. Большую часть того задания я переписывал отчет. Пока я грыз ручку и слушал болтовню детей, он беспокоился о своих оценках по другим предметам в конце семестра. Я помог ему сделать домашнее задание по этому предмету.

Как щедро! Выводы, которые мы сделали, как раз соответствовали нашему уровню: ни хорошо, ни плохо. Мы смогли использовать немного теоретических знаний и имели довольно прочные методы исследования. Для старшеклассников это уже было неплохо.

Поэтому я смотрел на него, надеясь, что он даст мне идеальный ответ, чтобы отплатить за мою доброту. Почему Иван до сих пор не пришел есть?

— Это мое молоко, Бешмитт.

Кто-то сердито стоял перед нами. Краем глаза я сначала заметил пару кожаных туфель, а затем ноги в аккуратных школьных брюках.

Мне очень нравилось немного подворачивать штанины, но этот человек был одет очень аккуратно.

Интересно. Я медленно повернул голову, взгляд дюйм за дюймом поднимался вверх: вязаный жилет, пиджак от формы, безупречный галстук, белоснежный воротник, все пуговицы застегнуты.

Наконец, самый узнаваемый шарф.

— Добрый день, — сказал я, все еще держа молоко во рту, молоко одноклассника Ивана Брагинского. Я произнес неразборчивую фразу. — Какой ветер вас принес?

Он явно был очень зол. Губы плотно сжаты в прямую линию. Обычно он любил улыбаться, но сегодня хмурился, настроение было ужасным.

Не обязательно из-за того, что я забрал его молоко. Изгиб шарфа показывал, что он был в ярости с того момента, как вошел.

Это слово не совсем подходит, но тогда я не знал, что произошло за несколько десятков минут до его ухода.

Иван крепко сжал кулаки, суставы пальцев побелели, но он явно сдерживал свои эмоции, понизив голос, крикнул: — Какое тебе дело?

Вот это да! Я еще никогда не слышал от него ругательств. Он довольно вежливый, во всяком случае, воспитаннее меня.

— Ого! Спокойнее! Я увидел здесь свободное место и сел. А потом увидел перед собой пакет молока.

Я же спрашивал мнения у твоих друзей.

Я поднял руки, показывая свою невиновность, выделив слово «друзья». Иван зловеще оглядел нескольких человек, окружавших нас, и они тут же меня выдали.

Леви первым покачал головой. Это было так скучно, я вздохнул.

— Ты сидишь на моем месте, — Брагинский тут же потянулся, чтобы схватить меня за руку. Это было совсем не то, что я планировал!

Но спортивные рефлексы сработали. Прежде чем он успел дотронуться до меня, я предсказал атаку, тут же отмахнулся локтем, чтобы увернуться от сильного захвата, но он все же слегка меня схватил.

Сигнал опасности тут же распространился по опустевшей столовой. Студенты, не желая попасть под раздачу, разбежались как птицы. Франциск и Антонио уже давно бросили меня, эту проблему, и убежали.

Всего лишь место. Слова возражения застряли в горле. Я упрямо держал голову и все еще улыбался, надеясь, что все это поскорее закончится.

— Это просто стул, который вот-вот развалится. У тебя нет причин считать его своим личным местом. Неужели он инкрустирован золотом?

Я старался говорить как можно более гладко, но вырвались лишь пара-тройка софизмов. Извиниться было невозможно.

Иван больше не искал меня. Я лишь надеялся, что он найдет другой повод и причину, чтобы пригласить меня куда-нибудь вместе, но он отвернулся и разорвал отношения, которые еще не успели завязаться, добровольно лишив нас даже возможности быть просто друзьями.

Он выбросил историю, произошедшую под мерцающим светом, и убежал, не оглядываясь.

Поэтому та лампа погасла прямо у меня на глазах.

— Мое, — повторил Иван. Его маленькие прихлебатели тоже, толкаясь, убежали. Он совершенно не обращал на них внимания, схватил мою одежду и пригрозил: — Мой стул.

Мы стояли очень близко, носы почти соприкасались. Обычно я не очень любил физический контакт с людьми, это всегда вызывало у меня неловкость. Я не хотел, чтобы на моем теле видели постоянные шрамы. Ни одно место нельзя было назвать целым, и я был очень чувствителен.

Но в тот день его дыхание коснулось моей нижней губы, и подбородок не переставал чесаться.

У Ивана не было чувства границ. Он часто так делал и потом, заставляя серьезно относиться к тому, что он говорил.

Ноги наконец перестали дрожать. По телу разлилось легкое тепло, проходя через сосуды и меридианы прямо в мозг. Центр управления получил огромное количество информации, лихорадочно обрабатывал ее, посылая команды разным нейронам, но, возможно, все они были ошибочными.

Это было довольно мило. Вообще-то я должен был оттолкнуть Ивана и включить свой защитный механизм, но, кажется, мозг неправильно понял, и кровь прилила к моим щекам, стало жарко.

Даже поздней осенью может быть так жарко. Отопление включили слишком рано.

Я должен был что-то сказать, что-то язвительное, своим обычным саркастическим тоном, который использовал, когда подшучивал над кем-то. Но и это не сработало. Слюнные железы начали работать, выделяя много слюны, что меня очень смутило.

Кадык тоже пришел в движение, заставляя меня глотать быстрее. Маленький шарик двигался вверх и вниз, и Иван все это видел.