Три года

Три года

Когда Шесть Чувств блокированы, время течёт иначе. Для внешнего мира это может быть всего мгновение, несколько секунд или десятков секунд, но за этот короткий промежуток Лу Шиюань увидела множество незнакомых образов.

Она была уверена, что никогда не была в тех местах, которые видела.

Словно сторонний наблюдатель, она увидела юную Шан Сы в алом одеянии, пылкую и беззаботную, вместе с той самой «предшественницей» на вершине Холодной Горы.

Холодная Гора — место, где снег лежал круглый год, но на её вершине находился небольшой дворик, где всегда царила весна.

Лу Шиюань никогда не видела Шан Сы такой. Сейчас от той беззаботности остались лишь смутные отголоски.

Лу Шиюань хотела рассказать об этом Шан Сы.

Но потом разговор зашёл слишком далеко, и, поскольку это было что-то эфемерное и нереальное, она решила не говорить об этом.

После той ночи Лу Шиюань ещё полмесяца восстанавливалась от ран, а вскоре очнулся и Шэнь Гуан.

Используя нападение на людей из школы супруги Государыни как предлог, Шан Сы без лишнего шума провела масштабную зачистку шпионов клана демонов в окрестностях.

Через пару месяцев из Мира Демонов в Столицу Е дошли новости о смерти двух прямых потомков клана Серебряной Лисы. Лу Шиюань случайно услышала об этом от молодых демонов за соседним столиком в театре.

Лин Юань и Лин Фэн ранее напали на неё в Столице Е и были наказаны Нань Цзинем, после чего их выгнали из города. Лу Шиюань была удивлена, узнав, что они погибли.

Расспросив подробнее, она узнала, что даже влиятельные семьи в Мире Демонов не знали причину их смерти. Говорили, что они умерли внезапно, и клан Серебряной Лисы хранил молчание.

В тот же вечер, во время совместного совершенствования с Шан Сы, Лу Шиюань рассказала ей об этом.

К её удивлению, Шан Сы не выглядела удивлённой: — Они скрывали их смерть два месяца. Клан Серебряной Лисы умеет хранить секреты, но им придётся с этим смириться. — Чем больше времени они проводили вместе, тем проще им было общаться. Шан Сы не вела себя как правительница Столицы Е, а Лу Шиюань относилась к ней как к близкому человеку.

— Два месяца? — Лу Шиюань уловила ключевую информацию в словах Шан Сы. — Но разве они не недавно умерли…?

Подождите-ка, два месяца.

Лицо Шан Сы расцвело в улыбке.

Видя, что Лу Шиюань что-то поняла, Шан Сы промолчала, лишь с улыбкой глядя на неё.

Вспомнив события двухмесячной давности, Лу Шиюань вспомнила тот вечер в Лотосовом Дворце Чистоты, когда Шан Сы отсутствовала весь день, не отвечая даже на Звуковые Руны, а вернувшись, на её платье было небольшое пятно крови.

Получалось, что смерть Лин Юаня и Лин Фэна не была случайной, и все события последних месяцев находились под контролем Шан Сы.

Мир Демонов вёл свою игру против Трёх Миров, и Столица Е уже была втянута в неё, но кто победит в итоге, пока было неизвестно.

Время летело незаметно в этом противостоянии.

Шэнь Гуан, пройдя курс лечения, полностью восстановился к концу года и снова отправился в свою школу. На этот раз его путешествие прошло без происшествий, и через полмесяца Лу Шиюань получила известие о его благополучном возвращении в Школу Духовного Меча.

Весна сменяла лето, осень — зиму.

В Мире Смертных всё росло и цвело. Три года для обитателей других миров пролетели как одно мгновение.

Столица Е не изменилась. После загадочной смерти двух прямых наследников клана Серебряной Лисы три года назад в Мире Демонов воцарилось затишье. Великие Кланы вели себя смирно, и за это время не произошло никаких серьёзных инцидентов, лишь изредка возникали незначительные стычки с совершенствующимися из Мира Смертных.

На Восточной улице города по-прежнему было шумно и днем, и ночью.

Комендантский час в Столице Е был отменён в прошлом году, и демоны и духи ликовали, устраивая празднества больше месяца, пока Нань Цзинь не вмешался и не призвал их к порядку.

— Хуа Цю, я здесь! — девушка в бирюзовом платье выглянула из-за золотой вывески Башни Стремления к Бессмертным и окликнула кого-то внизу, на шумной улице.

Хуа Цю, которая быстро шла по улице, остановилась, услышав свой имя. Увидев Лу Шиюань, она легко взлетела на второй этаж.

Никто не обратил на это внимания, словно это было обычным делом. Проходящий мимо официант с чайником свежезаваренного Билочуня, увидев Хуа Цю, любезно спросил: — Госпожа, желаете перекусить или пообедать? В Башне Стремления к Бессмертным есть любые деликатесы!

— Вот ты где, — Хуа Цю, взглянув на официанта, махнула ему рукой, отказываясь.

Сев за стол, она тут же налила себе воды и, не дожидаясь вопроса Лу Шиюань, начала жаловаться: — Лу Шиюань, хоть Столица Е и небольшая, дел здесь хватает. Я еле вырвалась, пока А Сы внизу.

— Говори, зачем ты меня позвала? — сделав глоток воды, она скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.

За три года Лу Шиюань, супруга Государыни лишь по названию, благодаря Шан Сы сблизилась с Хуа Цю и Нань Цзинем.

Шестеро Демонов-Военачальников Столицы Е были не из робкого десятка. Каждый из них выполнял свои обязанности. Нань Цзинь отвечал за порядок в городе, а Хуа Цю была правой рукой Шан Сы, помогая ей в государственных делах.

Однако, помимо Нань Цзиня и Хуа Цю, Лу Шиюань никого из них не видела.

Она спрашивала об этом Шан Сы и узнала, что двое из них находятся в бывшем Подземном Мире, один охраняет Колесо Перерождений, а другой сдерживает миллионы злобных духов. Остальные двое постоянно путешествуют, собирая души злодеев из разных миров, и возвращаются в Столицу Е лишь изредка.

Лу Шиюань улыбнулась, её красивые миндалевидные глаза засияли: — Сегодня в Башне Стремления к Бессмертным появились редкие морские деликатесы. Я купила нам двоих и попросила повара приготовить их по особому рецепту.

— И ещё, ты же всегда любила еду из Мира Смертных? Я недавно была в Серебряном Городе и привезла тебе кое-что, — сказав это, Лу Шиюань раскрыла ладонь и достала из Духовного Кольца несколько свёртков разного размера, завёрнутых в пергамент.

Внутри были леденцы на палочке, ячменный сахар, пирожные с османтусом и пирожные с крабовой начинкой.

Хуа Цю когда-то давно была в Мире Смертных и с тех пор не могла забыть местные сладости. Все её близкие знали об этом.

Лу Шиюань решила сделать ей приятное, прежде чем просить об услуге.

Она не стала ходить вокруг да около: — Недавно Нань Цзинь рассказал мне, что тысячу лет назад ты по чьей-то просьбе ходила на вершину Холодной Горы искать Шан Сы и с помощью магии запечатлела увиденное на картине. Я хотела бы взглянуть на неё.

Такая мелочь, а столько хлопот.

Хуа Цю быстро поняла, что задумала Лу Шиюань: — Хм… Так вот в чём дело. Значит, ты всё-таки хочешь увидеть ту женщину из прошлого.

— Да, — Лу Шиюань с улыбкой кивнула, но в её красивых миндалевидных глазах улыбка померкла.

Как тут не любопытствовать?

За три года её отношения с Шан Сы стали ближе, но всё равно чего-то не хватало.

Повсюду ходили слухи, и каждый раз, когда речь заходила о Шан Сы, обязательно вспоминали ту нелепую свадьбу три года назад и сравнивали её с той женщиной из прошлого.

Лу Шиюань не была неуверенной в себе, но в последнее время слухи усилились, и, услышав от Нань Цзиня о картине Хуа Цю, она решила взглянуть на неё.

Просто посмотреть, ничего такого.

— Хорошо! — Хуа Цю прищурилась, сгребла со стола угощения и с готовностью согласилась. На её милом лице появились ямочки. — Ради нашей двухлетней дружбы я покажу тебе её, но в следующий раз, когда пойдёшь в Мир Смертных, привези мне ещё чего-нибудь вкусненького. — В конце концов, Шан Сы не запрещала никому её показывать.

Видя её согласие, Лу Шиюань тоже расслабилась: — Конечно, без проблем.

Как только она это сказала, Хуа Цю взмахнула рукой, и в воздухе появились искры, а затем — длинный свиток: — Вот, смотри здесь. Только верни потом.

Хуа Цю протянула ей свиток.

В этот момент Лу Шиюань вдруг занервничала.

Скоро её сомнения развеются. С серьёзным видом она взяла свиток и медленно развернула его.

Имя Хуа Цю говорило само за себя. Её врождённая способность позволяла ей рисовать всё сущее, заключать предметы и даже людей в картины, а в случае опасности — прятаться в них.

Когда свиток развернулся, вспыхнул золотой свет, разделившись на два луча, которые мгновенно проникли в глаза Лу Шиюань. Она перенеслась в сцену, запечатлённую на свитке.

Вершина Холодной Горы, небольшой дворик, деревянный дом.

Последние три года Лу Шиюань периодически видела во сне тот момент в Лотосовом Дворце Чистоты, когда её Шесть Чувств были заблокированы. Сцена на картине была почти идентична той, что она видела в своих снах, только нарисована с точки зрения Хуа Цю, которая тогда искала Шан Сы, поэтому ракурс был немного другим.

Присмотревшись, можно было заметить на могучем вековом кипарисе во дворе маленькую птичку с ярким оперением.

Этого не было в видениях Лу Шиюань.

Но её внимание было приковано не к этому, а к женщине в белом, которая разговаривала с юной Шан Сы.

Женщина в белоснежном одеянии выглядела неземной и утончённой. Когда она повернулась, Лу Шиюань смогла хорошо её рассмотреть.

Она действительно была… очень похожа на неё.

И черты лица, и серьёзное выражение.

Лу Шиюань невольно коснулась своего лица, чувствуя лёгкое головокружение.

— Ну как, посмотрела? — голос Хуа Цю вывел её из задумчивости. — Если я не ошибаюсь, Лу Шиюань, восстановление твоих Духовных Каналов подходит к концу. Когда ты поправишься, ты вернёшься в Школу Духовного Меча, верно?

Если так, зачем тебе всё это?

Разве что… ты не хочешь уходить.