Причина

Причина

Императорский город Столицы Е был самым простым, но в то же время самым грандиозным сооружением, которое Лу Шиюань когда-либо видела. Он превосходил любой из дворцов школ совершенствования, которые она посещала, в сотни раз.

Хотя здесь не было Нефритовых Чертогов или Высоких Павильонов в Море Облаков, каждое место дышало древней атмосферой, насчитывающей тысячелетия. Если бы кто-то с недобрыми намерениями проник сюда, он, вероятно, был бы уничтожен многочисленными магическими барьерами города, ещё не успев увидеть Шан Сы.

Как известно, магические барьеры Столицы Е узнавали людей.

Путь назад, как и путь сюда, был беспрепятственным.

Возможно, получив особые указания от Шан Сы, Лу Шиюань добралась до ворот Зала Утренней Славы, и никто не появился, чтобы задать ей вопросы.

Насыщенный аромат сандалового дерева доносился из внутренних покоев, его можно было почувствовать издалека.

Лу Шиюань вдохнула аромат, закрыла глаза и сосредоточилась, остановившись на мгновение. Вскоре она вспомнила, почему этот насыщенный запах казался ей таким знакомым.

Это был тот самый аромат, который исходил от чёрных волос и одежды Шан Сы прошлой ночью, когда та наклонилась к ней, чтобы прошептать что-то на ухо.

Запахи всегда вызывали поток образов. Лу Шиюань успокоила свой разум, и, когда она снова открыла глаза, её миндалевидные глаза были ясными и чистыми, словно вода в глубоком пруду.

Поднимаясь по ступеням, она увидела фигуру, появившуюся у входа во дворец.

— Лю Чжу?

Лу Шиюань сразу узнала её.

Однако Лю Чжу, казалось, совсем не удивилась её появлению, словно ожидала этого: — Госпожа, вы пришли. Государыня только что спрашивала, почему вас всё ещё нет… Она ждёт вас внутри, проходите. — Слегка поклонившись, Лю Чжу быстро удалилась.

Огромный дворец был пуст, и тишина казалась пугающей.

Лу Шиюань вошла внутрь. Вверху виднелись красные балки с резными изображениями фениксов и драконов, пол был выложен блестящими золотыми кирпичами, отражающими свет.

Она лёгкой походкой прошла внутрь, откинула рукой занавеску из бусин, и раздался мелодичный звон сталкивающихся драгоценных камней.

Голос Шан Сы донёсся изнутри: — Кто-то идёт?

Похоже, внутри была не только Шан Сы.

Лу Шиюань продолжила идти, и, завернув за угол, увидела ещё одного человека.

— Меньше чем через полчаса после того, как их выбросили, за ними пришли. Действовали быстро. Надо признать, клан Серебряной Лисы всё же дорожит этими двумя своими наследниками.

Голос Нань Цзиня, как и он сам, был спокойным и размеренным, совершенно не похожим на тот холодный и безжалостный голос, который он использовал на улице.

— Шиюань, иди сюда, — Шан Сы внезапно прервала Нань Цзиня и посмотрела в угол.

Лу Шиюань показалось, или в её взгляде, обращённом к ней, было гораздо меньше суровости?

С таким уровнем совершенствования, как у них двоих, они, вероятно, давно знали о её присутствии, просто не обращали внимания.

Лу Шиюань вышла из-за деревянного шкафа. Подходя к Шан Сы, она взглянула на Нань Цзиня, её ресницы слегка дрогнули: — Повелитель Демонов Нань Цзинь тоже здесь.

Нань Цзинь слегка кивнул ей, но не стал почтительно кланяться, как другие жители Столицы Е, в знак уважения к её титулу Супруги Государя.

— Зови его просто Нань Цзинь, — Шан Сы подвинулась и откинулась на спинку мягкого дивана. Её голос был прохладным.

После прошлой ночи Лу Шиюань не видела Шан Сы несколько часов. Та уже сменила ярко-красное свадебное платье на длинное платье цвета туши. Её чёрные волосы ниспадали на плечи, а на лбу выделялось яркое украшение. Она выглядела совершенно по-другому.

Эти слова и жест Шан Сы словно обозначили её позицию.

Поняв намёк, Нань Цзинь наконец неторопливо поднял руку и поклонился Лу Шиюань. Хотя он всё ещё держался с достоинством, этот поклон был весомым, как тысяча золотых: — Госпожа Лу, то, что произошло ранее на улице, — моя оплошность. Прошу прощения.

Лу Шиюань заметила эту едва уловимую перемену в его отношении и, не строя из себя важную персону, лишь улыбнулась и шутливо ответила: — Разве ты уже не отомстил за меня?

На мгновение выражение лица Нань Цзиня застыло. Он невольно посмотрел на Шан Сы, сидящую на диване.

И действительно, услышав, как Лу Шиюань приписывает всю «заслугу» Нань Цзиню, уголки губ Шан Сы незаметно опустились. Её беспокойная левая рука машинально потянулась в сторону, и она, опершись на стол, встала.

Спустя мгновение её алые губы слегка приоткрылись, и она произнесла всего несколько слов: — Это его долг.

Нань Цзинь: «…»

Лу Шиюань, казалось, не заметила этого. Её взгляд переместился на холодное и прекрасное лицо Шан Сы, и её глаза слегка изогнулись в улыбке: — Ты же сама велела ему это сделать, не так ли?

Услышав эти слова, Шан Сы наконец-то почувствовала себя немного лучше.

«Не такая уж она и глупая», — подумала она.

Однако в следующий миг голос Лу Шиюань снова раздался, добавляя ещё одну каплю горечи в её сердце: — Но, Шан Сы, то, что ты позволила Нань Цзиню так открыто унизить клан Серебряной Лисы… это не создаст тебе проблем?

Лу Шиюань, уже полностью влившаяся в большую семью Столицы Е, начала беспокоиться о «своей базе», ведь клан Серебряной Лисы занимал неплохое положение в Мире Демонов и считался одним из ведущих кланов.

Однако…

— Всего лишь пара лисов. Какие проблемы? — Шан Сы словно не понимала вопроса. Повернувшись, она посмотрела на Лу Шиюань с нескрываемым недоумением в красивых глазах.

Она действительно была в замешательстве, а не высокомерна или надменна.

Шан Сы никак не могла понять, почему Лу Шиюань постоянно задавала такие вопросы. Сначала прошлой ночью она сравнила тысячелетнее наследие Столицы Е с кучкой стариков из Мира Смертных, а теперь беспокоилась о том, что какие-то два лиса могут создать ей проблемы.

Неужели в глазах смертных Защитников Дао Столица Е выглядит такой слабой?

— То, что я оставила им жизнь, — это уже знак уважения к тем старикам. Неблагодарные твари. Неужели ты думаешь, что я должна была лично доставить их обратно? — Шан Сы внезапно рассмеялась, но смех не достиг её глаз, в которых читалась холодная ярость.

Сарказм.

Даже если бы она осмелилась отправить их обратно, осмелился бы клан Серебряной Лисы их принять?

Видя это, Нань Цзинь решил объяснить ситуацию: — На самом деле сегодняшние действия были своего рода проверкой, чтобы выяснить, есть ли у Мира Демонов шпионы в нашей Столице Е.

Столица Е всегда действовала жёстко и не церемонилась. Именно поэтому, действуя так же дерзко, как и раньше, они не вызывали подозрений у Мира Демонов. Если бы сегодня он проявил милосердие и отпустил братьев Лин, это было бы равносильно тому, чтобы спугнуть змею.

В итоге всё вышло так, как они и предполагали. Как только Нань Цзинь выбросил полуживых братьев Лин, за ними тут же пришли.

Ближайший город Мира Демонов находился на расстоянии полумесяца пути от Столицы Е. Такая скорость реакции означала, что в Столице Е были не только шпионы, но и что весь город был окружён людьми Мира Демонов. Клан Серебряной Лисы был лишь мелкой сошкой на поверхности.

Услышав это, Лу Шиюань, которая не была глупой, сразу же связала неприязнь Шан Сы с некоторыми прошлыми событиями: — Вы подозреваете, что нападение на Сяо Ло было делом рук Мира Демонов?

Сяо Ло — это уменьшительное имя Юного Государя Столицы Е, которую она спасла ранее. Её настоящее имя — Шан Ло, и она была племянницей Шан Сы.

Эта изящная девочка была совсем маленькой, ей едва доставала до пояса Лу Шиюань, но во время недавнего нападения она чуть не погибла.

Её с трудом спасли, но Шан Сы, недовольная её низким уровнем совершенствования и отсутствием способности защитить себя, отправила её в тайное царство Столицы Е.

— Мир Демонов был серьёзно ослаблен сто лет назад объединёнными силами великих школ совершенствования Мира Смертных и до сих пор не открыл свои врата. Кто ещё мог устроить такое, кроме нескольких великих демонов? — подхватив слова Лу Шиюань, Шан Сы тихо рассмеялась. Её холодное выражение лица мгновенно преобразилось, словно распустившийся цветок Мандалы. Она смягчила голос и сказала: — Шиюань, неужели ты думаешь, что эти старые духи из Мира Смертных осмелятся без причины провоцировать Столицу Е?

— …Наверное, нет, — Шан Сы попала в точку, и Лу Шиюань, не найдя что ответить, вдруг рассмеялась.

Поставив себя на их место, она поняла, что люди действительно вряд ли пошли бы на такое.

Будучи человеком, как в прошлой, так и в нынешней жизни, она слишком хорошо знала человеческую природу.

Эти могущественные старейшины школ совершенствования желали лишь мира во всём мире и процветания человечества.

Большинство из них уже были богаты и жили долго. Их обычный день состоял из чаепитий, ухода за цветами и, время от времени, спуска с горы, чтобы уничтожить какого-нибудь злого духа. Они жили спокойно и размеренно.

Эти стремления уже были в крови у людей. Кому было дело до каких-то заговоров?

Эти люди скорее избегали бы проблем, чем сами искали их.

Таким образом, по методу исключения, главными подозреваемыми оставались демоны.

Тем более что они приложили столько усилий, чтобы наложить тайное проклятие на раненую Шан Ло.

Подумав об этом, Лу Шиюань посмотрела на улыбающуюся женщину рядом с собой. Именно она чуть не попала под действие проклятия, когда лечила Шан Ло.

Это не было какое-то мощное заклинание, оно просто усиливало семь эмоций и шесть желаний человека, нарушая его эмоциональное равновесие и заставляя принимать неверные решения.

Для обычного человека такое проклятие могло бы просто немного ухудшить характер или усилить желания, не причиняя большого вреда. Но если бы оно попало на правителя Столицы Е, это было бы проблемой.

Для правителя самое главное — видеть общую картину и сохранять хладнокровие. Один неверный шаг — и всё проиграно.

Тот, кто наложил проклятие, явно использовал Шан Ло в качестве приманки в своей большой игре, будучи уверенным, что Шан Сы не оставит свою родственницу в беде.

Если бы Шан Сы попала под действие проклятия и приняла хоть одно неверное решение, кто-то в тени обязательно воспользовался бы этим, чтобы столкнуть Столицу Е в пропасть.

Их конечной целью были либо миллионы мстительных духов, запечатанных под Столицей Е, либо Колесо Перерождений, доверенное Столице Е после исчезновения Подземного Мира.

Если бы что-то из этого попало в чужие руки, это привело бы к хаосу в Трёх Мирах и нарушило бы мир во всём мире.

Дело было серьёзным, и именно поэтому Шан Сы решила подыграть и провести свадьбу с Лу Шиюань, используя её как прикрытие, чтобы заставить того, кто наложил проклятие, поверить, что она уже попала под его влияние, и её желания безгранично возросли, что и привело к такому абсурдному поступку.

Ведь Государыня Столицы Е в юности много лет провела с одним могущественным мастером совершенствования, и их связывали близкие отношения.

Это уже давно не было секретом.

Лу Шиюань знала, что похожа на ту мастерицу совершенствования из воспоминаний Шан Сы.

Об этом знали не только Лу Шиюань, но и почти все жители Трёх Миров, особенно те, кто был постарше и видел ту исчезнувшую мастерицу.

Конечно, тот, кто стоял за всем этим, тоже знал об этом, и именно поэтому Лу Шиюань посчастливилось стать важной пешкой в этой игре.

Но что с того?

Лу Шиюань опустила глаза, и в них засияли яркие искорки смеха, словно отражение звёздного неба.

Её это не волновало. Пока Шан Сы могла помочь ей восстановить Духовный Корень и вернуть совершенствование, всё остальное было неважно.

Судьба сама подкинула ей могущественную покровительницу. Было бы глупо отказываться.