Золотая заколка (Часть 2)

Стоит отметить, что если на какой-либо предмет не поступало ставок, его снимали с торгов, что могло навредить репутации аукциона.

К счастью, после недолгого молчания кто-то всё же сделал ставку.

— Сто одиннадцать тысяч, — голос донёсся из задних рядов, ставка была лишь немного выше начальной.

Лу Шиюань обернулась, но в толпе ничего не смогла разглядеть.

— Сто пятнадцать тысяч, — предложила она.

Шэнь Гуан и Сяо Лю, не ожидавшие, что Лу Шиюань будет участвовать в торгах, опешили. Им было непонятно, что такого привлекательного в этой Золотой Заколке, чтобы платить за неё сто пятнадцать тысяч.

Однако, прежде чем они успели это осмыслить, из задних рядов снова раздался голос: — Двести тысяч.

— Двести пятьдесят тысяч, — снова повысила ставку Лу Шиюань.

— Триста тысяч, — торгующийся, казалось, нарочно ей перечил. Теперь любопытные взгляды окружающих были прикованы к ним.

Любой мало-мальски разбирающийся человек мог заметить, что эта Золотая Заколка максимум стоила двести тысяч. Очевидно, что тот, кто поднимал цену, намеренно пытался насолить Лу Шиюань.

Но Лу Шиюань хотела купить эту заколку не для себя. Как только аукционист достал её из деревянной шкатулки, она подумала, что эта заколка идеально подойдёт Шан Сы. Она даже представила, как та, надев её, разговаривает с ней.

Шан Сы любила яркие, блестящие украшения. Это было видно по её одежде и аксессуарам.

От подвески на лбу до серебряного браслета на лодыжке, на левой руке — любимая золотая цепочка, соединяющая пальцы, а изящные колокольчики мелодично звенели, когда она нервничала.

Лу Шиюань подумала, что, возможно, эта властная и расчётливая Государыня Столицы Е когда-то давно тоже была любимой маленькой принцессой. Просто время превратило её в ту, кем её ожидали увидеть все.

Они были знакомы недолго, и их положение было неравным. Однако за это время Лу Шиюань заметила, что Шан Сы искренне старалась выполнить каждое своё обещание, принимая её как свою и относясь к ней соответственно.

Чего только стоило неприметное Духовное Кольцо, которое Шан Сы просто так отдала ей. Внутри него было огромное количество Духовных Камней и множество ценных артефактов и сокровищ.

Лу Шиюань всё время думала, как бы отблагодарить Шан Сы, пусть даже немного. Но пока она была слишком слаба.

Поэтому, прикусив губу, она решительно собралась поднять ставку ещё раз, но…

— Старшая сестра, ты с ума сошла! Даже если у тебя есть деньги, нельзя так тратиться! — Сяо Лю, видя, что Лу Шиюань собирается снова кричать, быстро схватил её за руку.

Сяо Лю выразил то, что думал Шэнь Гуан. Тот нахмурился, явно не одобряя её действий.

Некоторые вещи просто не стоили таких денег. Не нужно было действовать сгоряча.

Энтузиазм Лу Шиюань угас под напором слов Сяо Лю, уступив место здравому смыслу.

Она немного пришла в себя и произнесла: — Я не собиралась тратить деньги Шан Сы на эту заколку. За эти годы в Школе Духовного Меча я тоже кое-что накопила.

— Эффект от этой Золотой Заколки совершенно бесполезен, — сказал Шэнь Гуан.

— Пятьсот тысяч, — вдруг раздалась ставка от третьего участника торгов.

Пока они спорили, а остальные наблюдали за ними, с второго этажа донесся женский голос, полный веселья.

Этот неожиданный поворот привлёк внимание всех присутствующих.

Все знали, что отдельные кабинки на втором этаже аукционного дома предназначались для важных гостей. Это было негласным правилом.

Никто не знал, кто сделал эту ставку, но было ясно, что этот человек обладал значительным влиянием.

Продолжать торги за вещь, которая приглянулась такому загадочному гостю, было чревато неприятными последствиями.

Это был не какой-то незаменимый артефакт, поэтому, подумав, человек из задних рядов решил отступить и больше не поднимал ставку.

Пятьсот тысяч было гораздо больше, чем могла себе позволить Лу Шиюань, поэтому, после того как аукционист трижды повторил сумму и удар молотка возвестил об окончании торгов, Золотая Заколка досталась таинственному покупателю.

Этот небольшой инцидент не повлиял на дальнейший ход аукциона. Наоборот, чем дальше, тем интереснее становились лоты. В конце были выставлены самые ценные предметы, и один из лучших артефактов был продан за десять миллионов.

Когда торги завершились, слуга проводил их в приёмную, чтобы забрать покупки. Хотя им не удалось приобрести Золотую Заколку, они всё же получили Меч Сосновых Облаков.

— Старшая сестра, ты всё ещё думаешь о той заколке? — Сяо Лю без умолку тараторил, пока они ждали, когда слуга принесёт Меч. — Раньше тебя такие вещи не интересовали. Это всего лишь заколка с бесполезным эффектом. Да, она красивая, но не стоило тратить на неё все свои сбережения.

— Сяо Лю, умоляю, помолчи, — Лу Шиюань прижала палец к переносице, закрыв глаза. Было видно, что она начинает злиться.

Вдруг позади раздался женский голос, полный улыбки: — Госпожа Лу.

Все трое обернулись.

В янтарных глазах Лу Шиюань мелькнуло удивление: — Вы…

— Мы встречались раньше. Я — Хуа Цю, — женщина прищурилась, улыбаясь.

— Я хотела передать вам одну вещь, — сказав это, Хуа Цю достала из рукава небольшую изысканную шкатулку.

Она открыла крышку, и внутри лежала знакомая Золотая Заколка.

— Заколка Ло-Шэнь, — Лу Шиюань, казалось, предполагала это, и теперь была на удивление спокойна.

Она назвала имя заколки и, подняв глаза, посмотрела на женщину: — Так это вы её купили.

Впрочем, это было неудивительно. Каждый из шести Демонов-Военачальников Столицы Е обладал огромной силой и властью. Для них было вполне естественно находиться в VIP-кабинках на втором этаже.

— Я просто пришла посмотреть на аукцион. Случайно увидела, что она вам понравилась, и решила сделать небольшой подарок. Считайте это извинением за мою грубость в темнице Столицы Е, — Хуа Цю выглядела очень молодо. Когда она улыбалась, то была похожа на милую соседскую девочку, и было трудно не испытать к ней симпатии. Однако те, кто знал её методы, понимали, что она далеко не так проста.

Перед ней стояли трое, но взгляд Хуа Цю был сосредоточен только на Лу Шиюань. Она даже не попыталась поздороваться с остальными.

Заколка Ло-Шэнь снова была у неё в руках, но Лу Шиюань засомневалась и не торопилась её брать.

Хуа Цю заметила это и, слегка наклонив голову, спросила с улыбкой: — Что-то не так?

Лу Шиюань, прикусив губу, покачала головой: — Я не могу принять такой дорогой подарок. Этот предлог не убеждает меня.

— Тогда считайте, что это подарок в честь нашего знакомства, — видя, что Лу Шиюань не сдаётся, Хуа Цю придумала другой повод, опустив глаза и начиная рассматривать свои ногти. — Мы шестеро, хоть и подданные Шан Сы, но близки с ней, как родные. Вы должны об этом знать.

Таким образом, Лу Шиюань, будучи женой Шан Сы, не могла отказаться от подарка Хуа Цю.

Наконец-то ей удалось избавиться от заколки, хоть и пришлось немного потрудиться. Когда Лу Шиюань с соратниками ушли, Хуа Цю вернулась в свою кабинку на втором этаже.

Обойдя ширму, она увидела изящную фигуру, сидящую за столом у окна.

— Я отдала ей вещь. Она приняла, — Хуа Цю села на свободное место напротив и, подняв глаза, спросила: — Странно, А Сы. За столько лет, кроме Шан Ло, я редко видела, чтобы ты к кому-то так относилась. Неужели ты действительно видишь в ней *того* человека?

— Шан Сы, они не один и тот же человек, — Хуа Цю говорила серьёзно и с заботой, словно предупреждая или наставляя.

— Я знаю, — женщина за столом наконец повернулась.

Шан Сы, приподняв брови, откинулась на спинку стула с лёгкой улыбкой. Хуа Цю не могла понять, что у неё на уме. — Лу Шиюань — наша. Что такого в том, что я подарила ей заколку? Неужели ты поверила всем этим слухам, которые ходят последнее время?