Якорь (Часть 1)

Якорь

Проснувшись на следующее утро, Сяо Сяо снова вернулась к своему обычному серьезному виду, заставив Ху Ифэй задуматься, нет ли у этой девушки какого-то переключателя: щелк — и она веселится, поспала — и вернулась к заводским настройкам.

— Да нет же, — Сяо Сяо легко спускалась с горы с рюкзаком за спиной, глубоко вдыхая свежий воздух после дождя.

— Вчера вечером я, наверное, слишком расслабилась. А утром нужно снова быть надежной, — она протянула руку, чтобы поддержать споткнувшуюся о камень Чэнь Мэйцзя, и улыбнулась ей в ответ на благодарность.

Ху Ифэй в несколько прыжков оказалась рядом с Сяо Сяо.

— У тебя есть планы на вторую половину дня? Я собираюсь в спортзал, пойдешь со мной?

— Сегодня? Извини, сегодня, наверное, не получится, — Сяо Сяо поправила рюкзак, придвинулась ближе к Ху Ифэй и тихо сказала: — Моя двоюродная сестра ведь должна приехать поработать временно на местную радиостанцию? Она приехала несколько дней назад, но на радиостанции устроили какой-то формальный прием, чтобы ее встретить. Мало того, что зря потратили время, так еще и человек, отвечающий за встречу, явно не хотел этим заниматься — она еще сесть не успела, как он заявил, что у него дома утечка газа. Пока она закончила налаживать контакты, а новую работу еще не назначили, я хочу встретиться с ней, чтобы она немного расслабилась.

— Подожди, подожди, — лицо Ху Ифэй приняло странное выражение. — Твою двоюродную сестру случайно не Но Лань зовут?

— А? Да, — Сяо Сяо удивленно взглянула на Ху Ифэй, затем ее взгляд упал на Цзэн Сяня, который с трудом тащил свой багаж, и она все поняла. — О, Цзэн Сянь же работает на радио. Наверное, это формальное поручение руководства чуть не свалилось на него.

— Да что там чуть! Это он и был тот, кто пришел и заявил про утечку газа! — вмешалась Тан Юю, которая слушала их разговор и несла свой рюкзак.

«Ох, мой язык, не могу молчать!»

Она поймала на себе два удивленных взгляда.

— Откуда ты знаешь? — вырвалось у Ху Ифэй.

Тан Юю промямлила: — …Я была той актрисой, которая должна была сообщить ему об утечке газа.

Повисла неловкая тишина.

— …А, — Сяо Сяо сухо нарушила молчание. — Как тесен мир.

Ху Ифэй же пришла в праведное негодование.

— Этот Цзэн такой ненадежный! Раньше я просто думала, что он ненадежный, но не ожидала, что настолько! — Не говоря уже о другом, ты даже поручение руководства не выполняешь серьезно, да еще и открыто показываешь свое нежелание? Похоже, ты и работать-то не хочешь!

«Цзэн Сянь, минус десять баллов… ладно, минус пять!» — Ху Ифэй сделала пометку в своем мысленном блокноте.

«Ну и позоришь же ты меня, противный Цзэн!»

·········································

— Маленькая Булочка, сюда, сюда!

Знакомый, характерный голос донесся до Сяо Сяо сквозь толпу, и она тут же повернулась на звук.

Яркий свет падал на Но Лань, окружая ее теплым ореолом. Обычно нежная и спокойная женщина расплылась в улыбке и радостно помахала ей рукой.

В этот момент Но Лань была не всепрощающей богиней в глазах других, а просто живой и непосредственной старшей сестрой для Сяо Сяо.

— Иду! — крикнула в ответ Сяо Сяо и, словно рыбка, проскользнула сквозь толпу людей, стоящих в очереди у входа, подсела к Но Лань.

Они выбрали случайный уличный ресторанчик, чтобы после еды можно было еще и прогуляться.

— Заказывай.

Но Лань протянула Сяо Сяо меню с несколькими пометками и, подперев щеку рукой, посмотрела на нее.

— Слышала на днях, ты съехала? Неужели из-за того, что я временно приехала, хотела освободить мне место?

— Нет, — Сяо Сяо, опустив голову, просматривала меню и небрежно взяла стакан с водой, сделав глоток. — Наш дом хоть и не огромный, но для нас двоих места точно хватит. Живи спокойно, тот тип тебя точно не найдет.

Сяо Сяо вернула меню Но Лань, чтобы та еще раз взглянула, и снова отпила воды.

— Я съехала, потому что встретила подругу — ту самую, которая часто помогала мне в детстве, мы хорошо общались. Она как раз позвала меня жить вместе, вот я и согласилась.

— Ого, что за подруга такая, ради которой наша скряга Маленькая Булочка готова тратить лишнюю тысячу с лишним в месяц? — Но Лань подперла голову рукой, на ее лице играла дразнящая улыбка. — Неужели это… хм? — она намеренно сделала паузу, поддразнивая младшую сестренку.

«Ай-яй, занервничала, занервничала, снова пьет воду».

«Маленькая Булочка такая забавная».

— Хм… — Сяо Сяо серьезно задумалась на мгновение, а затем залпом выпила стакан холодной воды. — Совсем чуть-чуть, — она показала пальцами крошечный зазор и, скопировав позу Но Лань, тоже подперла голову рукой. — Правда, только самую малость, сейчас. — Поэтому она, показав ровно столько своей остроты, чтобы заинтересовать Ху Ифэй, старалась больше демонстрировать знакомый той относительно слабый образ.

Этот прием назывался…

«Заманить врага вглубь».

— Ого! — Но Лань не ожидала, что ее шутка выудит такую сенсацию. Она тут же выпрямилась, схватила чайник и снова налила Сяо Сяо воды. — Правда? А что за девушка? Что она говорит?

— Сестра… — беспомощно протянула Сяо Сяо и, обхватив стакан, снова начала пить. Ее шея начала краснеть, но она заставила себя ответить серьезно, не уходя от темы. — Я же сказала, только чу-у-уть-чуть. Она, конечно, ничего не знает, — Сяо Сяо снова подчеркнула это жестом, подавляя желание отвести взгляд. Ее голос звучал немного невнятно.

— Мы только три дня как снова встретились. Мои чувства к ней больше основаны на воспоминаниях о прошлом. Даже если эти два дня прошли неплохо, еще слишком рано судить о своих мыслях. Может быть, если мы проведем больше времени вместе, эта последняя капля симпатии из прошлого исчезнет? — она прочистила горло, допила последний глоток и подытожила: — Так что, сейчас еще ничего нет, ничего не произошло! Понимаешь?

— О-о… — Но Лань с улыбкой налила Сяо Сяо третью чашку воды, изображая опытную наставницу. — Поняла, поняла. Потенциальный объект ухаживаний.

— Нет! Неправда! Просто старая подруга! — быстро возразила Сяо Сяо. Видя, что Но Лань все так же улыбается и остается невозмутимой, она опустила голову и допила третью чашку воды.

Собравшись с мыслями после поддразниваний сестры, она вернулась к своему обычному тону и объяснила: — Правда, нет. По крайней мере, сейчас. Я еще не готова к тому, чтобы в моей жизни появился партнер, и у меня нет к ней таких глубоких чувств… Если я начну за кем-то ухаживать, то только тогда, когда буду к этому полностью готова.