Глава 8. Развивающиеся чувства секретаря

Чарльз был известен всем как прилежный и преданный помощник своего босса. Он много лет работал на Адриана, был его одноклассником со школы до колледжа, и, по сути, все свои юные годы тренировался, чтобы стать тем выдающимся секретарём, каким он является сейчас. Происходя из семьи, которая поддерживала тесные отношения с Миллисентами, он оказался идеальным кандидатом на эту должность. Мало кто знал, что настоящая причина, по которой Чарльз занял эту должность, заключалась не в этом. Он не решил работать на Адриана только потому, что этого хотела его семья, и он был просто обязан это делать из-за своего происхождения. Истинной причиной была крепкая связь и дружба, которые они, сами того не зная, развивали на протяжении последних нескольких лет. Чарльз узнал Адриана лучше, чем своих родных. Он знал многое об этом невозмутимом и загадочном боссе — включая тот факт, что тот никогда по-настояшему не ценил и не признавал тот маяк света, которым стала его жена.

— Скажи, Чарли... Ты женат? — внезапно вмешалась Кассиди, прервав его размышления.

— А? Что? — удивлённо выпалил Чарльз, ошеломлённый её неожиданным вопросом.

— Я спрашивала, есть ли у вас уже замечательная жёнушка, которая ждёт вас дома, или что-то в этом роде.

— О-о... Нет, нет. Я холост.

Они только что закончили собираться и прощаться со всеми, кто заботился о ней последние недели. Теперь они направлялись к выходу из больницы, к главному вестибюлю.

— Ну, это вполне ожидаемо. Вы выглядите очень молодо. Сколько вам лет?

— Всего на год моложе Президента. Тридцать.

— А?!

При её внезапном восклицании некоторые люди вокруг невольно посмотрели в их сторону с удивлением. Она снова привлекала внимание, сама того не замечая, что заставило его тяжело вздохнуть от изнеможения.

— Мэм Кассиди, пожалуйста, говорите потише...

— Вам уже тридцать?! А тому мужчине тридцать один...?! Вы оба выглядите так молодо!

Видя, как её глаза сияют от благоговения и изумления, Чарльз мог лишь на мгновение недоумённо моргнуть, глядя на Кассиди, думая, что её действительно легко прочитать. Затем он слегка усмехнулся, когда она начала ещё больше восторгаться его моложавой внешностью, словно видела какой-то удивительный человеческий вид.

— Я не могу поверить, что вы всё ещё холосты! Я имею в виду, посмотрите, какой вы красавчик!

И снова Кассиди беззастенчиво говорила то, о чём большинство людей просто промолчали бы. Из-за амнезии она забыла о том, что раньше он получал тонны и тонны предложений о браке. За ним также охотилось множество обворожительных красавиц, включая даже знаменитостей и выдающихся личностей, но он ни с кем из них не заводил отношений. В некотором смысле Чарльз думал, что он такой же, как его босс — совершенно не заинтересованный и равнодушный, когда дело касалось их личной жизни.

— Чарльз.

Сразу после выхода из больницы перед ним внезапно остановился роскошный чёрный внедорожник «Линкольн-Навигатор». Окно пассажирской двери открылось, явив не кого иного, как его босса.

— Президент...? — протянул Чарльз с удивлением и замешательством.

— Я думал, вы не приедете, сэр. Вы отвезёте мэм Кассиди домой?

— Где она? У меня нет времени, — невозмутимо начал Адриан, переходя сразу к делу. Но затем, как только он обернулся, чтобы посмотреть на Кассиди, он никого там не увидел. Озадаченный, он огляделся вокруг и подумал, что она, возможно, всё ещё находится внутри здания.

Адриан заметил, как он начал немного паниковать, осматривая место, словно ища пропавшего пятилетнего ребёнка.

Однако, зная эту новую Кассиди, он уже догадывался, что здесь происходит.

— Она снова бродила? Мне постоянно звонил доктор Гилмор, говоря, что она делала это на протяжении предыдущих недель... — пробормотал Адриан, нахмурив брови от раздражения.

— Серьёзно, что с ней? Она должна была просто сидеть на месте, как всегда делала раньше...

— О, вот она, Президент, — перебил Чарльз, его глаза были прикованы к определённому направлению.

Затем Адриан проследил за его взглядом и посмотрел, чем на этот раз занимается его жена.

И тут он увидел, как она разговаривает с несколькими пожилыми людьми, которые только что вышли из больницы, как и она.

Они, казалось, весело беседовали, и она, похоже, завоевала их расположение, судя по их беззаботным улыбкам. Это в некоторой степени озадачило Адриана. Он не считал Кассиди настолько общительным человеком, чтобы она просто так разговаривала с незнакомцами.

— Это люди из одного из отделений, которые она часто посещает, Президент. Мэм Кассиди не просто бродила, — внезапно вмешался Чарльз, застав его врасплох и заставив снова посмотреть на него.

Затем последовало ещё одно озадачивающее зрелище. На лице его секретаря была мягкая и задумчивая улыбка — первая, которую он видел за долгое время. Адриан редко видел его таким, что означало, что что-то должно было произойти.

— Эй, Чарли!.. — окликнула Кассиди ни с того ни с сего, наконец направляясь к ним.

— Извините за ожидание. Я только что попрощалась с ними... О, и посмотрите-ка! Они дали мне леденцы!

Пока Кассиди продолжала улыбаться от уха до уха, энергично подпрыгивая, как глупый малыш, Адриан не мог не быть застигнутым врасплох. Как и у Чарльза, такое выражение лица он редко видел у неё — искренне счастливую улыбку. Затем, сам того не осознавая, он слишком долго смотрел.

Всё это продолжалось до тех пор, пока Кассиди наконец не заметила, что Адриан всё это время был там. Затем она замерла и почти мгновенно перестала улыбаться — только чтобы её лицо приняло выражение человека, увидевшего неземное существо из какого-то межгалактического измерения.

— Ой-ой... Он здесь.