Свадьба

Третья дочь семьи Чжань, Чжань Сюэвэй, уже давно отдала свое сердце юноше из своего круга. Она и представить себе не могла, что генерал Хо, вернувшись с триумфом, попросит императора в награду её руку. И вот сегодня — день их свадьбы.

Шестнадцатилетняя Чжань Сюэвэй сидела перед зеркалом, пока служанка расчесывала ей волосы. В своих мечтах она видела себя рядом с возлюбленным, с которым могла бы вместе читать и писать стихи. Мысль о замужестве с этим крепким генералом вызывала у неё глубокое неудовлетворение.

Однако брак был заключен по императорскому указу, а генерал Хо был новым фаворитом при дворе. Родители Сюэвэй были так рады этому союзу, что просто заперли её в комнате, ожидая свадьбы.

Генерал Хо с самого утра был готов и наряжен. Свадебная процессия была пышной и шумной: люди несли свадебную табличку, играли на суона, другие несли паланкин. Все вокруг радовались, а жених сиял от счастья.

Когда генерал Хо добрался до ворот поместья семьи Чжань, толпа зевак окружила процессию. Братья, зятья и двоюродные братья Сюэвэй заблокировали вход, следуя свадебному обычаю.

— Если ты хочешь жениться на нашей сестре, известной своими стихами, то как насчет свадебного стихотворения? — крикнул кто-то из толпы.

— Да-да, свадебное стихотворение!

— Стихотворение!

— Мой генерал не силен в литературе, — возразил заместитель генерала Хо. — Это же настоящее испытание!

— Если он не справится даже с этим, боюсь, он не достоин нашей сестры.

— Нет-нет, он должен сочинить стихотворение!

— Да, стихотворение!

Вокруг стоял радостный шум и гам.

Генерал Хо махнул рукой.

— Хорошо, я сочиню! — сказал он и, немного подумав, продекламировал: — Невеста, невеста, с утра встаёт, платье надевает. Брови подводит, глаза красит, муж у ворот, готова ли она?

Хо Вэньцзюнь не обладал литературным талантом, и как только он закончил, все вокруг рассмеялись. Кто-то даже заметил:

— У вас даже ритм не соблюден!

Служанка, еле сдерживая смех, пересказала эти нескладные стихи Чжань Сюэвэй.

Тем временем во дворе дома отца Сюэвэй царила радостная суета. Служанки повязали красные пояса, а дом украсили красными атласными лентами.

Когда служанка вышла, Сюэвэй пробормотала: «Невеста, невеста, встаёт, брови подводит, свадебное платье надевает. Брови подводит, глаза красит, кто знает, что на душе у неё?»

Воспользовавшись всеобщим весельем, генерал Хо вместе со своими воинами прорвался внутрь.

Он направился во внутренние покои за невестой, а затем повел её в гостиную. Сюэвэй, под фатой, и генерал Хо, держась за красную парчовую ленту, выслушали напутствия родителей невесты.

— Сюэвэй, — с улыбкой сказала матушка Чжань, — выйдя замуж, ты должна слушаться мужа, воспитывать детей, почитать старших и быть добродетельной хозяйкой дома.

— Да, матушка, я запомню ваши наставления, — мягко ответила Сюэвэй.

— Живите дружно и счастливо всю свою жизнь, — добавил отец.

Попрощавшись с родителями, генерал Хо вынес Сюэвэй на руках.

— Поднимаем паланкин! — раздался громкий голос носильщика.

Зазвучали барабаны, все вокруг улыбались. Люди в красных одеждах, радостные лица — настоящее празднество.

Вся дорога до дома жениха была наполнена музыкой и весельем.

Третья дочь семьи Чжань в роскошном свадебном наряде выглядела великолепно. Все говорили, что ей повезло завоевать любовь генерала Хо.

Сидя в паланкине, Сюэвэй испытывала смешанные чувства. Если бы не этот генерал, который попросил императора о свадьбе, она бы вышла замуж за своего соседа, брата Лань. Наверняка он сегодня тоже приглашен на пир. Придет ли он? Знает ли он, что она выходит замуж?

Он, должно быть, знает…