Прибытие в Янчжоу (Часть 2)

— Закрыв крышку, Юань Чэнфан снова сказал: — Ладно, иди скорее домой, а то крёстная мать скоро опять начнёт тебя ругать.

Поблагодарив Юань Чэнфана, он шагнул к выходу.

В это время Юань Чэнфан выбежал следом: — Чанъюнь, сегодня вечером будет ночное шествие цветочных красавиц. Я зайду за тобой после ужина, пойдём посмотрим вместе.

Янь Вэйсюнь растерянно спросил: — А? Ночное шествие цветочных красавиц? Муюй, сходи лучше один. Я... мне такое не нравится. Уж лучше я дома почитаю.

Но Юань Чэнфан не дал ему отказаться: — Мне всё равно. После ужина я зайду за тобой, считай, что ты просто составишь мне компанию.

— Ох, — тихо ответил Янь Вэйсюнь.

Вернувшись домой, он не увидел матери. Наверное, она пошла в гости к соседям. На столе стояли готовые блюда. Как раз можно было почитать, пока её нет.

Янь Вэйсюнь поставил книжный короб, достал новую книгу, которую дал Юань Чэнфан, и подошёл к столу.

Их дом был маленький, и света всегда было мало. В сумерках, чтобы разглядеть текст в книге, нужно было зажечь лампу.

Зажег лампу, сел и стал читать, одновременно ужиная.

Когда он начинал читать, то забывал обо всём. Так и сейчас: левой рукой он переворачивал страницы, а правой держал палочками кусок еды, но замер и забыл отправить его в рот.

Спустя долгое время он вспомнил, медленно поднёс еду ко рту, но не донёс. Только открыл рот, как палочки ослабли, и вся еда упала на стол. Он этого даже не заметил.

Янь Суши вернулась домой и увидела эту картину. Гнев вскипел в её сердце. Она протянула руку и хлопнула его по голове: — Ах ты, негодный мальчишка! Нормально не ешь, всю еду мне на стол уронил!

Янь Вэйсюнь поднял голову и увидел, как его мать гневно таращит глаза. Он скривил лицо.

Янь Суши продолжала ругаться: — Смотри-смотри! Целый день только и делаешь, что смотришь! А где деньги с сегодняшней торговли? Давай сюда!

Янь Вэйсюнь пошарил в кармане, достал те двадцать три вэня и протянул ей, опустив голову и не смея смотреть на неё.

Янь Суши скривила губы и спросила: — Почему так мало?

Янь Вэйсюнь лишь осмелился украдкой взглянуть на неё: — Сегодня мало кто смотрел картины.

Тогда Янь Суши прибегла к своему вечному приёму и зарыдала: — Ох, какая у меня несчастная судьба! Будь ты проклят, ушёл так быстро, оставил мне никчёмного сына! Я одна, как отец и мать, растила это маленькое существо, а он вырос ни на что не годным, даже торговать не умеет!

Пока она плакала и шумела, Янь Вэйсюнь схватил миску с рисом, взял книгу и убежал в свою комнату, закрыв за собой дверь.

Сегодня его мать не знала, что на неё нашло, она просто набросилась на него, стучала в дверь и кричала: — Ах ты, негодный мальчишка! Ты что, опять зачитался, когда торговал? Даже гостей не умеешь встретить? Я сожгу все твои книги! Открой мне дверь!

Янь Вэйсюнь почувствовал сильную головную боль. Как он мог читать, когда его мать так шумела снаружи?

— Крёстная мать! — раздался голос Юань Чэнфана за дверью.

Янь Суши тут же перестала плакать и шуметь, на её лице появилась улыбка: — Это Чэнфан пришёл?

— Крёстная мать, я купил вам фруктов, примите, пожалуйста. Я пришёл за Чанъюнем, пригласить его на ночное шествие, — сказал Юань Чэнфан.

Янь Суши сияла от улыбки: — Ох, Чэнфан, ты опять потратился. Если бы этот негодный Вэйсюнь был хоть наполовину таким же разумным, как ты!

Дверь комнаты открылась, Янь Вэйсюнь вышел, схватил Юань Чэнфана за руку и потащил наружу: — Быстрее! Муюй! Слава небесам, Муюй был просто его спасителем. Он хотел поскорее уйти, чтобы избежать очередной тирады матери.

Выйдя из дома в спешке, Янь Вэйсюнь глубоко вздохнул: — Слава небесам, Муюй, ты мой настоящий друг. Юань Чэнфан смеясь смотрел на него, и они вдвоём направились в город.

Сегодня в городе было особенно оживлённо. По дороге все шли к реке.

Ежегодное ночное шествие цветочных красавиц — все хотели присоединиться к веселью и посмотреть, какая красавица стала новой цветочной королевой.

Лица торговцев по обеим сторонам улицы сияли от улыбок, их дела шли более чем вдвое лучше обычного.

Двадцать четыре моста — каждый, вероятно, был забит до отказа.

Они подошли к ближайшему от дома мосту Чуйхун Цяо. Мост и пространство под ним были переполнены людьми.

Юань Чэнфан немного забеспокоился: — Ох, сколько народу? Как мы увидим что-нибудь, если не пройдём на мост?

Янь Вэйсюнь потянул его за рукав: — Муюй, пойдём назад. Столько людей, ничего не видно.

Юань Чэнфан схватил его за руку и потащил вперёд, проталкиваясь сквозь толпу: — Раз уж пришли, давайте протиснемся вперёд, обязательно увидим.

Им даже не пришлось идти, поток людей сам вынес их в середину. Народу было так много, что Юань Чэнфана и его разделило. Сквозь толпу было не видно, куда именно оттеснило Юань Чэнфана.

А Янь Вэйсюнь, чья причёска была совсем растрёпана, выглядел очень жалко. Он без умолку повторял: — Эй, эй, не толкайтесь, не толкайтесь. Но это было совершенно бесполезно, его силой вытолкнули в центр моста.

Ююй стоял на расписной лодке, глядя на толпы людей по берегам реки и на мосту впереди, и сказал Ван Чжиюаню: — Похоже, жители Янчжоу все любят красоту! Это ночное шествие цветочных красавиц вызвало такой ажиотаж, что улицы опустели от толпы, все спешат посмотреть. Здесь даже оживлённее, чем в столице Дунцзин.

Ван Чжиюань засмеялся: — Ююй шутит. Столица Дунцзин находится подле Императора, там, конечно, всё строго контролируется. А в нашем Янчжоу нравы всегда были более свободными, здесь больше любят поэзию и живопись.

Ююй, покачивая бумажным веером, постоянно кивал: — Знающий брат говорит верно.

Янь Вэйсюня оттеснило к перилам. Рядом стоял кто-то с сильным запахом тела, от которого у него закружилась голова. Он, совсем одурманенный, был вытолкнут за перила и упал прямо с моста. С моста донеслись крики и переполох: — А! Кто-то упал!

S3