Глава 5

Цзюнян открыла дверь.

За дверью слышался шум веселящихся посетителей.

Чжоу Чжоушань уже давно ушел через заднюю дверь. Цзюнян стояла в одиночестве, чувствуя себя так, словно попала в другой мир.

— Цзюнян! Цзюнян!

Циси принесла чай, сунула Цзюнян в руки несколько банкнот и несколько пакетов с пирожными.

— Возьми это! Если ты…

Видя ее пустой взгляд, Циси огляделась по сторонам, поднялась на цыпочки и прошептала ей на ухо:

— Если ты идешь в резиденцию Су на задание, тебя наверняка будут обижать! Я собрала тебе кое-какие вещи, чтобы ты могла защитить себя!

Циси продолжала искать что-то съестное.

— Я собрала тебе немного пирожных, твои любимые! И еще…

— Достаточно.

Цзюнян улыбнулась, скрывая усталость в глазах. Она положила руку Циси на плечо. Ее лицо было очень бледным.

— Ты принесла все это, потому что боишься, что меня обидят, или потому что боишься, что я кого-то обижу?

Циси пожала плечами и взяла пирожное.

— Этот Су Тан такой неприятный. Я боюсь, что ты будешь волноваться при виде его.

Цзюнян поправила волосы. В ее глазах уже не было прежней слабости, только холод.

Циси, выговорившись, вдруг поняла, что что-то не так. Она хлопнула себя по губам, словно увидела привидение.

— Цзю… Цзюнян…

— А где он?

— Он уже ушел. Просил передать, что у него срочное дело.

Цзюнян взяла бутылку вина и хотела уже уйти, но вдруг обернулась к Циси. Долго смотрела на нее. Циси не понимала, что происходит.

— Цзюнян?

Цзюнян плавно подошла к ней. Ее движения были завораживающими. Она обняла Циси за плечи.

Такая хрупкая.

— Циси, все эти годы мы были несправедливы к тебе. После этого задания ты можешь вернуться домой.

— Но… — попыталась возразить Циси.

— Я же сказала, никаких «но».

Циси постепенно успокоилась.

— В последнее время тот ученый часто тебя навещает, — сказала Цзюнян, и в ее глазах появилась мягкая дымка.

Циси вздрогнула, на ее лице появился девичий румянец, она смущенно опустила глаза.

Цзюнян улыбнулась. Мысли юной девушки были такими сладкими. Цзюнян и сама когда-то испытывала подобные чувства, разве могла она не понять?

Каждый раз, когда приходил господин Лю, Циси тщательно умывалась и собирала волосы. Разве мог этот румянец на ее щеках оставить Цзюнян равнодушной?

— Господин Лю хороший человек. Иди к нему, будешь учить детей. Найдешь себе хорошее место.

Цзюнян достала из сумки банкноты, нашла в рукаве еще несколько купюр покрупнее и вложила их Циси в руку.

Затем она легко повернулась и пошла прочь.

— Цзюнян…

Голос Циси дрожал, слова казались прерывистыми.

— Больше не приходи.

Цзюнян вышла, не оглядываясь.

Циси почувствовала холод. Ее глаза наполнились слезами.

На улице было малолюдно, идти было легко, но Цзюнян чуть не подвернула ногу. В каком-то полузабытьи она вернулась в свое заведение.

Резиденция Су находилась недалеко от него. Если идти пешком, то путь занимал не больше получаса.

Цзюнян зашла в какую-то небольшую таверну, села и стала пить вино, словно пытаясь развеять туман в голове. Ночной ветер был прохладным.

Сквозь густые облака едва пробивался лунный свет.

Когда Цзюнян добралась до резиденции Су, наступила ночь. Ветви сливы в саду шелестели под луной.

Цзюнян присела на камень у входа, чувствуя слабость. Ее лицо было белым, как мел.

— Тебе, похоже, очень понравились благовония, которые я тебе подарила. Ты жжешь их каждый день.

Раздался женский голос.

Цзюнян вздрогнула.

— Конечно, это же твой подарок. Я должна жечь их каждую ночь.

— Я слышала… у тебя в доме появилась женщина по имени Цзюнян?

— Да.

Су Тан помедлил.

— Просто старая знакомая.

Женщина, казалось, зажгла благовония.

— Старые знакомые — как заколки. Когда они стареют, то теряют свою прелесть.

— Не так ли, Су Лан?

Цзюнян вдруг рассмеялась. Ее глаза сияли, словно в них отражалось звездное небо.

Женщина назвала его Су Лан.

Рука Цзюнян ослабела, и она, ударившись о камень, невольно вскрикнула от боли.

— Кто там?

Дверь медленно открылась, и в проеме появились две фигуры.

Су Тан сидел за столом.

Женщина посмотрела на Цзюнян, ее глаза сузились. Она долго изучала ее, а затем улыбнулась.

— Так ты и есть Цзюнян? Очень красивая.

Цзюнян подняла голову, и ее взгляд упал на простую деревянную заколку в волосах женщины.

Точно такая же, как у нее.

— У вас очень красивая заколка, и благовония чудесные, — сказала Цзюнян, и на ее губах появилась улыбка.

Женщина обошла стол и небрежно положила руку Су Тану на плечо.

— Что вы, главное, чтобы Су Лану нравилось.

Цзюнян словно невзначай улыбнулась.

Женщина прижалась к уху Су Тана.

— Можно мне сегодня остаться здесь?

Су Тан посмотрел на нее.

— Синцзы, если хочешь, оставайся.

Взгляд женщины потемнел.

— В таком случае, я, пожалуй, пойду. Не буду вам мешать.

Цзюнян прижала пальцы к синяку на руке, повернулась и ушла. Только взгляд Су Тана проводил ее.

Выйдя из дома, Цзюнян не знала, где ей переночевать. Она нашла укромный уголок в сарае и свернулась калачиком.

В сарае было не очень грязно, только сильно пахло деревом и немного отдавало сыростью.

Ночь становилась все холоднее. Цзюнян достала вино и стала пить в одиночестве.

Ночная прохлада пробирала до костей, тонкое ципао не грело, даже распущенные волосы не спасали от холода. Лунный свет был очень ярким.