Песочные часы

— Проклятье, это совсем не интересно.

Хесс небрежно сплюнула несуществующую слюну. Она думала, что увидит страстную, мучительную любовь, расставание и смерть, но эти двое просто жили спокойной жизнью, даже не ссорясь. Это сильно противоречило ее первоначальному желанию понаблюдать за драмой.

Сказав это, она достала из огромного темно-серого плаща изящные песочные часы.

Золотой каркас, в стеклянном сосуде — радужная жидкость, от долгого взгляда на которую легко закружится голова.

Она осторожно перевернула песочные часы. Радужная жидкость под действием силы тяжести начала капать вниз. В зеркале, образованном первой каплей жидкости, появились лица Джека и Ании.

— Давай ускоримся, посмотрим. Не верю, что через десять-восемь лет вы все еще будете такими спокойными.

Жидкость капала по капле. Она смотрела на них в зеркале: ели, разговаривали, занимались домашними делами, ухаживали за растениями, читали, выходили на улицу... Пока снова не наступила грозовая ночь. Джек вышел, накинув дождевик и взяв топор, а вернулся с улыбкой на лице. Дождь смыл с него запах крови.

Ания все еще чувствовала его. Она всегда чувствовала.

Она спокойно встретила его возвращение, приняла у него дождевик и топор. Он увидел на столе чай. Возбуждение от убийства вызвало у него жажду, он выпил все залпом, а затем погрузился в сон.

Во сне был аромат цветов, сладкий и приторный. Он спал в черном сне дурмана, он заблудился.

Она с улыбкой подняла топор. Раздался громкий звук, «кхрясь», топор отсек ему голову по шее.

Топор убийцы тоже испил кровь убийцы. Кровь брызнула из его разорванных сосудов, словно красные розы, которые он дарил ей на праздник, или летние фейерверки, которые они видели вместе.

Кровь забрызгала ее белую хлопковую ночную рубашку. Она застыла за спинкой стула, глядя, как его голова скатывается со стола и останавливается прямо перед ней. Она увидела его лицо, впервые так внимательно рассматривая его.

Ресницы, сомкнутые веки, нос, рот, кожа.

Она взяла его голову на руки и выбежала под сильный дождь.

Хесс кивнула и довольно грубо перевернула песочные часы обратно.

Голова и Ания в белоснежной ночной рубашке появились из воздуха перед ней.

Она сняла перчатку, обнажив металлические пальцы, и прижала их к лбу Ании. Тонкие струйки радужной жидкости потянулись за пальцами.

Собрав радужную жидкость, она ушла.

Поэтому последним воспоминанием Ании остался лишь подол темно-серого плаща.

Ания, лежащая без сознания на земле, и голова были найдены рядом с улицей. Вскоре кто-то сообщил об этом городской страже. Лили обнаружила в голове осколок магического камня и сразу же опознала Ночного Душителя.

А потерявшая память Ания была опознана как дочь жертвы, пропавшей в прошлый раз, поэтому ее быстро освободили.

— Как ты смогла так быстро опознать Ночного Душителя?

— Секрет.

— Ладно.

Я верю, что рано или поздно ты сама мне расскажешь.

— Ну что ж, посмотрим. Но я все еще хочу знать, кто был тот человек в сером плаще, которого Ания видела перед тем, как потерять сознание?

Кажется, смерть Ночного Душителя связана с этим человеком. И почему Ания потеряла память?

Хотя дело раскрыто, остается много вопросов, которые не дают покоя.

— Об этом я кое-что знаю. Если хочешь узнать...

— Стоп!

Я не хочу знать.

Ты пытаешься меня шантажировать.

— У тебя же такой вид, будто тебе не терпится узнать.

К тому же, я искренне хотела поделиться этой информацией. Раз уж ты говоришь, что не хочешь знать, тогда ладно.

— Не будем спорить.

Раз уж я помогла тебе опознать убийцу, расскажи мне, кто был тот человек.

— Человек?

Строго говоря, это не человек.

Это приспешник Совета Старейшин, монстр, созданный алхимией.

У нее есть предмет, который может убивать незаметно, а если выживешь, то потеряешь память.