Воспоминания

Лань, принимая ванну, вспоминала картину, которую увидела, когда открыла глаза, и ее сердце не переставало дрожать.

— Я ведь не делала шага вперед, но оказалась в самом начале очереди. Они сговорились, решили пожертвовать мной. Разве кротких должны обижать? В их глазах я не представляю угрозы, не борюсь и не соперничаю, поэтому меня и должны обижать. Этот мир давно изменился. Если ты послушная, с умным выражением лица, никто не даст тебе за это награду. Они будут только еще более бессовестно обижать тебя, топтать тебя. Как когда родители отправили меня к тете в детстве, так и сейчас, когда выбрали козлом отпущения. Я стояла как вкопанная, остальные открыли глаза, посмотрели на меня, а затем все вместе сделали шаг назад. Какой позор, у меня до сих пор осталось такое чувство, как стыд.

Она с отвращением смотрела на свое обнаженное тело, сильно била по воде, поднимая брызги.

Ванна для служанки была в некотором роде роскошью. В такое особое время, даже до катастрофы, служанки сами носили ведра воды и мылись в узких темных комнатах.

Снаружи раздался нетерпеливый стук: — Готова? Не заставляй Хозяина ждать. На самом деле, граф не спешил. Он любил выпивать полбокала красного вина перед церемонией. Выдержанное вино часто требует времени, чтобы раскрыть свой вкус.

Лань ловко встала и оделась. Жар от пара смыл ее слезы. Маленький план постепенно формировался, пока она предавалась воспоминаниям о прошлом.

Поскольку семья была бедна и не могла прокормить четверых детей, Лань, в отличие от своих сильных старших сестер и любимого младшего брата, была, как и ожидалось, отправлена к тете, чье положение было более благополучным.

В доме тети к Лань относились хорошо, кормили три раза в день и поручали ей пасти овец каждый день. А ее двоюродные братья постоянно жаловались ей на трудности учебы, строгость учителей и сложность заданий. Она лишь улыбалась, безмолвная, как овцы, которых она пасла. Хотя она тоже хотела учиться, она не позволяла себе говорить об этом. Она глубоко знала, что это недопустимо, что это чрезмерное требование.

Лань была умна. Она знала, где трава растет густо и богата питательными веществами, и овцы, поев ее, становились сильнее. Она заботливо ухаживала за этими овцами до дня забоя.

В конце года жители деревни устраивали праздник, благодаря богов за их покровительство. Белый мех, чистая душа, свежая плоть. Овца была лучшей жертвой. Тогда она была еще маленькой и, видя, как забивают овец, о которых она так заботилась, чувствовала одновременно ненависть и грусть. Она не могла противостоять этому, но и не хотела, чтобы овцы страдали так сильно.

Во время выпаса овец Лань сталкивалась со многими растениями, у которых были разные свойства. Например, если съесть слишком много маленьких ярко-красных ягод, овцы становились необычайно возбужденными. А другие, фиолетовые ягоды, вводили овец в ступор, они не чувствовали ни боли, ни радости, теряли сознание.

Праздник второго года пришел, как и было запланировано. Перед забоем она накормила овец фиолетовыми ягодами. Мясник увидел, что овцы глупые и не сопротивляются, обрадовался легкости работы и ничего не сказал. Ее маленький план удался. Хотя исход — смерть — не изменился.