Глава 1: Воссоединение (Часть 1)

Вань Юнь курила, прислонившись к перилам балкона.

Ярко-красный лак на ногтях, ярко-красные губы, алый кончик сигареты, белоснежное платье. Свет играл на ее льняных волосах, придавая им сияние — ослепительно красивая и трогательная картина.

Хэ Лун толкнула дверь, подошла и оттащила дочь от перил, укоризненно сказав:

— Испачкаешь платье!

Вань Юнь беззаботно улыбнулась.

У старшей дочери семьи Ли много лет была привычка: после бала вечернее платье сразу отправлялось в комиссионный магазин, а на следующий раз заказывалось новое. Как говорится, платье не надевается дважды.

Этому правилу следовали двадцать пять лет, но теперь пришлось сделать исключение.

Наряд Вань Юнь по-прежнему был изысканным, сшитым на заказ и идеально сидел по фигуре. Однако наметанный глаз человека из их круга сразу бы заметил, что воротник блузки слегка скошен, а изящное кружево с круглым цветочным узором — дизайн прошлого сезона.

Оглядев старое платье дочери, Хэ Лун помрачнела.

Убытки от финансового кризиса становились все серьезнее. Семья Ли и так была не в лучшем положении, а теперь понесла огромный урон.

Конечно, семья была большой и влиятельной, так что им не грозило немедленно начать питаться ветром. Но расходы на еду, одежду и повседневные нужды пришлось резко сократить. Несколько коллекционных автомобилей были тайно проданы, все затянули пояса.

Увы, как гласит старая поговорка: от скромности к роскоши перейти легко, а от роскоши к скромности — трудно. Члены семьи уже несколько раз ссорились из-за денег.

Хэ Лун была второй женой в семье Ли, грубо говоря, занявшей место покойной. Обычно она жила так же, как и остальные члены семьи, но в кризисные времена разница стала очевидной.

У нее не было поддержки семейного фонда, и она жила на доходы от акций и инвестиций, которых теперь стало не хватать.

Вань Юнь пожалела мачеху и поделилась с ней своим фондом, иначе как бы она сейчас согласилась надеть старое платье?

Хэ Лун тоже было не по себе. Она взяла Вань Юнь за руку, с нежностью и гордостью разглядывая ее.

Вань Юнь не была ее родной дочерью, но Хэ Лун искренне любила ее и вырастила как свою.

В семье Ли было три «золотых цветка». Оставшихся — Вань Цзинь и Вань Лин — Хэ Лун внешне одаривала такой же теплотой, но за спиной относилась к ним с презрением.

Для нее лучшей девушкой на свете была только Вань Юнь — и внешностью, и характером она выделялась из тысяч.

Хэ Лун в молодости тоже славилась красотой и удачно женила на себе главу семьи Ли, войдя в высшее общество. Но внешность Вань Юнь была такова, что слово «красивая» казалось недостаточным, даже оскорбительным для нее.

Хэ Лун признавала, что в молодости не обладала и долей такой красоты.

«Ах, если бы это была моя родная дочь!» — с сожалением подумала Хэ Лун и тут же улыбнулась своим мыслям.

— Мама, почему ты все время на меня смотришь?

Вань Юнь позволила Хэ Лун разглядывать себя с ног до головы.

С детства она была признанной красавицей в их кругу и привыкла к восхищенным, удивленным и порой бесцеремонным взглядам. Они уже не вызывали у нее ни гордости, ни раздражения.

— Что, разве маме нельзя полюбоваться на красавицу? — притворно рассердилась Хэ Лун.

Вань Юнь потушила сигарету и мягко улыбнулась:

— Сегодня помолвка Вань Цзинь, она главная героиня. Пойдем вниз, посмотрим на нее и на зятя.

Услышав слово «зять», Хэ Лун помрачнела и холодно фыркнула.

Вань Юнь знала причину ее недовольства и попыталась успокоить:

— Из-за чего ты злишься?

«Зятем» был Фэн Цзянь — человек, с которым семья Ли недавно договорилась о браке и который сегодня вечером должен был обручиться с Вань Цзинь.

— Обычный нувориш, — холодно отозвалась Хэ Лун о новом зяте. — Только и смог, что воспользоваться нашим тяжелым положением, чтобы нагло примазаться к знатной семье. И ведь его выбрали!

— Он производит неплохое впечатление, — Вань Юнь вспомнила свою последнюю встречу с этим мужчиной. Ей смутно казалось, что она его где-то видела, но не могла вспомнить где. — Выглядит очень солидным.

Хэ Лун хмыкнула и язвительно добавила:

— А разве он может быть другим? Говорят, родители умерли, с детства воспитывался миром, даже в университет не поступил. Сам основал какую-то компанию, крутился-вертелся и добился каких-то там небольших успехов.

Вань Юнь лишь улыбнулась.

Мать явно намеренно принижала Фэн Цзяня.

Человек, которого семья Ли смогла переманить высоким окладом и обещанием доли в компании, чтобы он возглавил их предприятие, и чья компания «Хунсен Автоматика» гремела в их кругах, — Фэн Цзянь был кем-то большим, чем просто «добившимся небольших успехов».

Все больше компаний обращали на него внимание. На самом деле, семья Ли все еще сомневалась, удастся ли им заполучить Фэн Цзяня в руководство, иначе не опустились бы до того, чтобы предлагать в жены собственную жемчужину, инициировав брак по расчету для укрепления сотрудничества.

Хэ Лун помолчала и с недоумением спросила:

— Почему он выбрал именно Вань Цзинь?

Из трех дочерей семьи Ли Вань Юнь была самой красивой, Вань Лин — самой умной, а Вань Цзинь — самой младшей и самой непримечательной.

Преимущества первых двух были очевидны, но Фэн Цзянь почему-то сделал третий выбор.

Вань Юнь всегда была зеницей ока для Хэ Лун, можно сказать, дороже родной дочери.

Если бы этот паршивец тогда положил глаз на Вань Юнь, Хэ Лун непременно бы вмешалась и расстроила этот брак по расчету.

Но он, к ее удивлению, даже не взглянул на Вань Юнь и сразу выбрал Вань Цзинь.

Хэ Лун вздохнула с облегчением, но тут же почувствовала новое раздражение — злость на то, что Фэн Цзянь не разбирается в людях.

Вань Юнь поняла ее чувства и улыбнулась:

— Мама, если он тебе так интересен, я потом спрошу у Цзинь-Цзинь.

Хэ Лун взглянула на нее и усмехнулась:

— Забудь. Вот если бы этот парень сказал, что женится только на тебе, Юнь-Юнь, тогда бы у меня были проблемы. А что касается Вань Цзинь… — Она задумалась. — Я наблюдала за этим Фэн Цзянем, он ей совсем не пара. Тц, слишком уж пронзительный взгляд. Это значит, что в юности он много страдал. Такие люди, даже добившись успеха, слишком зациклены на прошлом. Не знаю, сможет ли Вань Цзинь с ее мягким характером его удержать…

Говоря это, она взяла Вань Юнь под руку и направилась к выходу, но через несколько шагов ее лицо вдруг исказилось от смущения.

У двери стоял тот, о ком шла речь, и холодно смотрел на них. Неизвестно, сколько он услышал из их разговора.

Хэ Лун не любила Фэн Цзяня, но держалась своего статуса и позволяла себе сплетничать только наедине с Вань Юнь. Она не ожидала, что ее застанут врасплох.

Как бы то ни было, Хэ Лун была его будущей тещей. Смутившись, она все же улыбнулась и обратилась к нему:

— Фэн…

— Я пришел за пальто, позвольте пройти, — Фэн Цзянь бесстрастно перебил ее, не выказав ни капли уважения. Затем он кивнул Вань Юнь, даже не взглянув в ее сторону, и, едва не задев их плечами, вошел в комнату.

Хэ Лун побледнела, но, чувствуя вину за сплетни за его спиной, быстро взяла себя в руки и, сохранив достоинство, удалилась под руку с дочерью.

Спускаясь по лестнице, она все же не сдержала накопившегося раздражения.

— Какой наглец! — Хэ Лун и так была не в духе последние дни из-за финансовых трудностей, а терпеть унижения от своих и от чужих — это разные вещи. Она рассмеялась от злости. — Неужели он думает, что, став зятем семьи Ли, может задирать нос? Сопляк! Деньги есть, а положения нет. Все равно пытается уцепиться за знатную семью, опустился до того, чтобы работать на нас.

Вань Юнь посмотрела на Хэ Лун:

— Мама, а где твоя шаль?

Хэ Лун замерла, только сейчас заметив, что оставила шаль на спинке дивана.

Она выместила досаду на дочери:

— Почему ты мне раньше не напомнила?

Вань Юнь не придала этому значения:

— Я думала, ты возьмешь ее перед уходом.

Хэ Лун нахмурилась:

— Так не пойдет! Моя блузка слишком яркая и не сочетается с туфлями, только эта светлая шаль может ее уравновесить… Юнь-Юнь, сходи принеси ее, быстро, быстро!

Хэ Лун боялась снова столкнуться с Фэн Цзянем на втором этаже и потому торопила Вань Юнь.

Вань Юнь не смогла отказать матери и пошла обратно.

У нее не было предубеждений против Фэн Цзяня, но его холодность произвела на нее сильное впечатление.

Поэтому, прежде чем снова войти в комнату, Вань Юнь нарочно постучала.

Внутри никого не было.

Видимо, Фэн Цзянь забрал пальто и ушел.

Вань Юнь осмотрела комнату, но шали матери нигде не было.

Она немного подумала, наклонилась и заглянула в щель дивана. Так и есть, шаль упала за сиденье, придвинутое к стене.

Вань Юнь попыталась отодвинуть диван, но он оказался слишком тяжелым.

Придерживая юбку, она присела на корточки и просунула руку в узкую щель между диваном и стеной, пытаясь нащупать шаль.

В этот неловкий момент дверь тихонько скрипнула, и кто-то вошел.

— Прости, что так внезапно позвала тебя… — одновременно раздался тихий женский голос.

Вань Цзинь была младшей дочерью в семье, ей исполнилось всего восемнадцать, и она часто бывала застенчивой.

Она уступала старшей сестре в красоте и второй — в уме, но обладала мягким характером и чистой, спокойной улыбкой, которой не было у ее сестер.

Вань Юнь и Вань Лин в шутку называли ее домашним ангелочком.

Сейчас ангелочек явно сдерживала волнение и старалась говорить по-взрослому:

— Я видела, ты очень занят…

— Все в порядке, — ответил низкий мужской голос. Это был Фэн Цзянь.

Он вошел в комнату вслед за Вань Цзинь, огляделся и, убедившись, что никого нет, посмотрел на нее сверху вниз:

— Если что-то хотела сказать, можешь говорить сейчас.

Вань Юнь невольно нахмурилась.

Жених и невеста искали уединенное место для интимного разговора, и надо же было ей оказаться здесь.

Она не любила подслушивать и уже собиралась кашлянуть и встать.

Но тут Вань Цзинь заговорила:

— Я знаю, что спрашивать об этом глупо, но это касается всей моей жизни, и я очень хочу… — Она, казалось, колебалась мгновение, но все же решилась спросить с недоумением: — Господин Фэн, вы… почему вы хотите жениться на мне?