Глава 1 (Часть 4)

Тао Юй усердно резала овощи, лоб покрылся испариной. Она вытерла его рукавом и, услышав указание Матери Гу, машинально пошла искать водопроводный кран. В конце концов, она обнаружила во дворе колодец и уже собиралась закатать рукава и, несмотря на дождь, набрать воды, когда Мать Гу, разочарованная ее неумелостью, указала на большой чан в пяти-шести метрах от себя. Она зачерпнула полковша воды и вылила в суп из свиных ребрышек.

Тао Юй: — ...

Наверное, сегодня еда была обильнее обычного, потому что вернулся Гу Чжэнцин.

Тао Юй смутилась и продолжила рубить овощи ножом.

— Не бегай все время к своим родителям, не давай людям повода для смеха. Дома мы тебя не заставляем делать тяжелую работу, — Мать Гу сняла крышку с большого котла. Густой дым валил по всему дровяному сараю. Она протянула руку, взяла несколько деревянных палок и бросила их в огонь, подкинув дров.

Тао Юй послушно кивнула.

Это заставило Мать Гу не знать, с чего начать ее отчитывать.

— Завтра Чжэнцин должен будет съездить к твоим родителям. Не позволяй ему покупать лишние вещи, слышишь? Ему нелегко получать это денежное довольствие целый год на базе.

— Угу, — ответила Тао Юй.

Ее щеки покраснели от жара очага. Закончив резать овощи, она пошла мыть лук-порей.

Обернувшись, она увидела, что Мать Гу уже налила суп из свиных ребрышек.

Они все это время болтали, и Тао Юй боялась, что она забыла: — Мама, ты посолила овощи?

Как говорится, первый раз незнакомо, второй раз привычно. Она не ожидала, что так легко привыкнет к этому обращению.

Мать Гу не была вспыльчивой. Она снова порылась на деревянном столе: — Дома нет соли, использовали соевый соус.

Тао Юй горько усмехнулась. Неудивительно, что овощи выглядели такими темными.

— Нужно пожарить еще две тарелки. Соевый соус дороже соли. Я схожу к соседке одолжить немного. Завтра, когда пойдете с Чжэнцином, не забудьте купить соль, — сказала Мать Гу, вытирая руки влажной тряпкой. Собираясь уходить, она наказала: — Смотри за кашей, что варится на очаге, чтобы не убежала.

— Хорошо, — Тао Юй встала, сняла крышку с котла и плюхнулась рядом с очагом. Чувствовала, что приготовление одного обеда отняло у нее половину жизни!

Каша уже закипела, но была немного жидковата, риса было мало. Она зачерпнула ложку муки, добавила воды в миску, размешала, а затем вылила в кашу, чтобы сделать ее погуще.

Раньше, живя в общежитии, она часто заказывала еду на вынос или ела в столовой, у нее не было времени готовить самой.

Главное, что она сама не умела готовить, но почему-то упорно пошла учиться в кулинарный класс?

В итоге она научилась только резать редьку соломкой...

После всех хлопот каша была готова. Тао Юй прикинула время, Мать Гу еще не вернулась.

Закатав рукава, она взяла ведро и встала у колодца, с любопытством заглядывая внутрь.

Честно говоря, у нее была фобия темных, пустых пространств.

В дождливую погоду она очень боялась поскользнуться и случайно упасть.

Чудом выжив, Тао Юй еще больше ценила жизнь.

Приняв устойчивую позу, она подняла пеньковую веревку. К концу веревки были привязаны ведро и какой-то концентрический магнит.

Все было готово. В этот момент Тао Юй почувствовала, что вот-вот спасет Землю!

Но... всегда найдется кто-то, кто появится не вовремя.

— Ты умеешь?

Тао Юй обернулась и, к своему удивлению, нашла этот голос очень приятным.

Мужчина стоял под дождем, позволяя каплям мочить его одежду, но он ничуть не потерял своего очарования.

Гу Чжэнцин взял пеньковую веревку. Тао Юй увидела, что его ладони покрыты мозолями, есть следы мелких трещин от трения. Хотя они зарубцевались, оставшиеся отметины были пугающими.

Он ловко и быстро набирал воду. Тао Юй смотрела, как его закатанный рукав снова падает из-за широкого движения.

Воспользовавшись моментом, пока он поднимал ведро, она любезно поправила рукав Гу Чжэнцина.

Тао Юй считала, что изображает образ добродетельной жены и любящей матери очень живо.

Увидев приближающееся красивое лицо мужчины, Тао Юй, словно предвидя будущее, инстинктивно отступила на несколько шагов и бросилась бежать к дровяному сараю.

Гу Чжэнцин изогнул губы, затем последовал за ней, вылил всю воду в большой чан. Он снова легко поймал маленькую женщину, не применяя большой силы. Указал на свой неряшливый левый рукав, явно намекая.

Тао Юй поняла, вытерла руки об одежду, словно одевая своего маленького Тедди.

— Готово.

Они стояли очень близко. Очевидно, Гу Чжэнцин искал повод. Глядя на раскрасневшееся лицо своей жены, ему захотелось укусить ее: — Это в последний раз. Тебе не нужно переписывать наказание.

— Угу.

Тао Юй быстро согласилась.

Изначально она не воспринимала наказание всерьез.

— Мы уезжаем послезавтра. Собери вещи за эти дни. Если что-то нужно купить, скажи мне.

— Так быстро? А твоя база далеко отсюда?

— Недалеко, прямо в Шучжоу. Доедем за одну ночь на машине.

Шучжоу?

Так это же город, где она училась!

Ее родители поселились там, когда были молоды, но потом по какой-то причине переехали. Когда она поступила учиться в Шучжоу, мама плакала и умоляла ее не ехать. Она не совсем понимала почему, но, будучи молодой и горячей, пошла на все ради своей мечты и поехала в Шучжоу одна. После того как мама узнала, она больше ничего не говорила, только звонила ей каждые несколько дней.

Если время совпадает, то сможет ли она увидеться с родителями в Шучжоу?

Тао Юй пожала плечами, надеясь на это. В этом месте, где трудно сделать и шаг, она уже не питала больших надежд.

— Ты знаешь, где туалет? — Тао Юй улыбнулась, слегка дрожа. Это был все-таки неловкий вопрос.

Гу Чжэнцин ничего не сказал, взял в доме зонт, протянул ей и указал направление. Он знал, что Тао Юй жила здесь полгода и не могла не знать.

Понятливая Тао Юй вышла во двор под зонтом. Уборная у входа, построенная из кирпича и черепицы, она не знала, мужская она или женская. Самая главная проблема — у уборной не было двери.

Что, если она столкнется с кем-то входящим... Тао Юй вздрогнула.

Быстро побежала обратно, схватила мужчину за рукав. Ей очень хотелось в туалет. — Ты... ты можешь постоять снаружи и посторожить меня?

Гу Чжэнцин, который собирался нарубить дров, инстинктивно повернул голову, не зная, что сказать.

Это было как невидимый снаряд, сильно ударивший в самое сердце.

Его сердце бешено колотилось. Он почувствовал, как горят его щеки.

Эта зависимая от него маленькая жена казалась нереальной.

Наконец, муж-верный пес вышел на связь...

На обратном пути они шли под одним зонтом.

Шел дождь, но это было совсем не романтично. Их тряпичные туфли неизбежно пачкались в грязи. Земля была неровной, с множеством маленьких луж. Тао Юй, чувствуя боль в сердце, старалась ступать по чистым местам, шаг за шагом...

— Поднести?

Тао Юй подняла голову на звук голоса. У мужчины были густые брови, в глазах — суровость. Она покачала головой. Ведь это всего несколько шагов. — Я не из тех, кто боится трудностей. Немного грязи меня не съест?

Она не понимала, что, говоря так, она полностью подшучивает над "собой". Родительский дом Тао Юй был совсем рядом...