По дороге на работу Чжун Синьтин купил в газетном киоске свежую газету. Он надеялся найти там что-нибудь интересное, о чем можно было бы поговорить с коллегами.
Главный заголовок: «Известная звезда развелась».
Скучно.
Первая страница: «Автобус врезался в автобус. Сотрудники одной компании устроили ДТП».
Банально.
Вторая страница: «Такси врезалось в такси. Даже братья по разуму не поделили дорогу».
Неинтересно.
Он пролистал всю газету, но так и не нашел ничего стоящего обсуждения. Впрочем, в этом мирном мире даже такие мелочи попадали в новости.
«Почему бы не написать что-нибудь вроде: „Фармацевтическая компания подверглась нападению террористов. Годы работы пошли прахом“?»
Чжун Синьтин посмотрел на здание компании «Тяньцзин Фармасьютикал».
Сотрудники входили и выходили из здания, охранник у входа читал газету. Все было спокойно.
«Наверное, я слишком много думаю, — решил Чжун Синьтин. — В такое мирное время откуда взяться террористам? Это же не Ближний Восток». Он с сожалением посмотрел на первую полосу. «Хотя, может, девушкам нравятся истории про измены?»
Он и не подозревал, что здание фармацевтической компании, которое стояло перед ним, должно было сгореть дотла прошлой ночью.
Люди вокруг жили своей обычной жизнью. Для них прошлая ночь ничем не отличалась от других.
В тени соседнего здания стоял молодой человек по имени Цяо Бэньцяо и наблюдал за «Тяньцзин Фармасьютикал».
Он был одним из тех таинственных мужчин — А, В, С или Г. Судя по всему, новичок. Новичкам обычно поручают самую тяжелую работу. Скорее всего, он был мужчиной Б.
Прошлой ночью он своими глазами видел, как это здание охватило пламя. От него должны были остаться одни руины. И теперь, видя перед собой целое и невредимое здание, он был очень удивлен.
В детстве взрослые запрещали ему играть на заброшенном участке на окраине соседней деревни. Они говорили, что там когда-то стоял дом богатого помещика, который был добрым человеком и часто помогал односельчанам. Но однажды ночью кто-то убил всю его семью и поджег дом. Говорили, что преступник боялся мести призрака помещика и выколол всем жертвам глаза. С тех пор ходили слухи, что по ночам на окраине деревни появляется еще один дом. Если кто-то случайно заходил внутрь, его затягивали туда мстительные призраки. А на следующее утро дом исчезал, оставляя после себя лишь тело с выколотыми глазами.
Обычно дети не обращали внимания на такие страшилки, но после того, как один любопытный мальчишка отправился на поиски сокровищ на заброшенный участок и нашел там человеческую кость, все дети стали обходить это место стороной. С тех пор Цяо Бэньцяо боялся всего необъяснимого.
Цяо Бэньцяо огляделся по сторонам и заметил мужчину с газетой, который смотрел на него. Наверное, он слишком долго стоял, задрав голову, и привлек внимание прохожего. «Если я буду и дальше здесь стоять, это будет выглядеть еще более подозрительно», — подумал он. Сглотнув, Цяо Бэньцяо направился к зданию «Тяньцзин Фармасьютикал». В организации не знали о его страхе перед призраками и поручили ему сравнить состояние здания до и после «перезагрузки». И теперь ему предстояло войти в это жуткое здание.
Он показал охраннику какой-то пропуск, затем повернул свой бейдж и хлопнул в ладоши. Охранник на мгновение замер, а затем вернулся на свой пост.
Как только Цяо Бэньцяо вошел в здание, он начал представлять, что все эти люди, снующие туда-сюда, погибли прошлой ночью. Но в здании было светло и совсем не страшно, и постепенно он успокоился.
Все вокруг выглядело как обычно. Цяо Бэньцяо держал в руке зеркальце и водил им из стороны в сторону. Кто-то из организации мог с помощью бага видеть все, что отражалось в зеркале в течение дня. Он был как оператор с видеокамерой, но ему, новичку, не рассказали об этом баге, и он не знал, что именно записывает. Цяо Бэньцяо шел по коридору, оглядываясь по сторонам. Его поведение выглядело подозрительно. Сотрудники с опаской смотрели на незнакомца, старались не встречаться с ним взглядом, а некоторые даже перешептывались за его спиной. Но Цяо Бэньцяо не обращал на них внимания. Он чувствовал свое превосходство над этими «низшими существами».
В офисах сотрудники стучали по клавиатурам, на экранах мелькали графики и диаграммы, кто-то наливал воду из кулера, пользуясь моментом, чтобы отдохнуть. Парочка коллег, о романе которых судачили все в компании, весело перешучивались. Все как в обычном офисе. Никаких призраков.
Все было точно так же, как и три дня назад, когда он был здесь в последний раз.
Видя, что ничего необычного не происходит, Цяо Бэньцяо успокоился и решил вести себя как обычный сотрудник, продолжая осмотр. Он шел по коридору, пока не уперся в тупик.
— Что за странная планировка? Откуда здесь тупик? — с досадой подумал он, глядя на белую стену, и повернулся, чтобы вернуться.
Но перед ним был все тот же длинный пустой коридор. «Что-то не так», — понял Цяо Бэньцяо. Он оказался в ловушке — в длинном коридоре без окон и дверей.
— Что происходит? «Заколдованный круг»? — голос Цяо Бэньцяо дрожал. Необъяснимое все-таки случилось. Он приложил правую руку к стене и пошел вперед. Это был самый глупый, но иногда самый действенный способ выбраться из лабиринта. Но, пройдя весь коридор туда и обратно, он убедился, что находится в замкнутом пространстве. Это было плохо. Он достал телефон и начал набирать номер. Он боялся не призраков. С призраками еще можно было как-то договориться. Он боялся ГМа.
ГМ — Гейм-мастер, управляющий игрой. Чтобы поддерживать порядок в игре, он следил за игроками и наказывал нарушителей. В этом мире тоже был ГМ, но никто не знал, как он выглядит. Общение с ГМом — самый быстрый способ понять устройство этого мира, поэтому они постоянно пытались найти его.
Но ГМ, чтобы поддерживать баланс в игре, тоже искал игроков, которые использовали баги, и наказывал их, стирая из реальности.
Таинственные мужчины А, С и Г были опытными пользователями багов, и, если бы ГМ узнал о них, их бы неминуемо стерли. ГМ обладал особыми привилегиями, как супергерой. Обычным людям с ним не справиться.
Цяо Бэньцяо был новичком и пока не использовал баги в корыстных целях, поэтому система считала его просто подозрительным, но не опасным. Пока он был в безопасности. Но если бы он начал злоупотреблять багами, все изменилось бы.
ГМ всегда действовал осторожно. Деньги и слава для него были просто данными, а события в мире — частью сценария. У него не было желаний и потребностей, он не привлекал к себе внимания, и найти его было очень трудно.
Чтобы найти ГМа, нужно было нарушить привычный порядок вещей. Они запланировали серию нападений, чтобы выманить его. ГМ не был всемогущим, его возможности были ограничены, и у него было физическое тело. Чтобы решать проблемы, ему приходилось появляться лично. Но, чтобы игроки не узнали его, он действовал очень скрытно.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|