Глава 7.1

Ши Цюань И ожидал, когда Император войдет в главную комнату и поспешил отдать приказ,

– Быстро, принесите сухой шарф… Сяо Дэцзы, быстро подготовь горячую воду и помоги Императору принять ванну и переодеться.

Голос камергера и без того был очень звонким, а в глухую ночь он казался необъяснимо пронзительным. Бай Ли Хаочжэ, который уже был раздражен, стал еще более нетерпеливым и слабо махнул.

– Уйдите.

Желто-абрикосовые рукава насквозь промокли и несколько раз падали от тяжести, а с подола его мантии капала вода. Ши Цюань И знал, что Император никогда не показывал свои эмоции, и с трепетом ждал. Сейчас Император был невероятно нетерпелив. Хотя он сильно беспокоился о драконьем теле Императора, он поклонился и ушел. Остальные последовали за ним и покинули помещение.

Свет от свечей в комнате был ярким, и с опущенными руками он встал напротив окна, наблюдая за молнией, скользящей по воздуху. Ветер был сильным, а открытые окна продолжали стучать друг о друга от ветра, монотонно повторяя один и тот же ритм. Ветер был смешан с сыростью, а в воздухе витал слабый аромат цветов.

Он старательно различал его, и не мог ощущать его долгое время. Кажется, что на кончике его носа находился только аромат жасмина, который был тихим и неземным. Пока он находился в трансе, прозвучал слабый голос,

– Чжэ-эр, в чем дело? Твое сердце стало мягче?

Дворец Чэньцянь всегда был спальней Императора династии Бай Ли, и это было самое тщательно охраняемое место во дворце. Пять шагов и один свист, десять шагов и один столб – даже птица не могла влететь внутрь, если кто-то не прикажет. Бай Ли Хаочжэ совсем не среагировал на этот голос, ни оглянулся, словно он все еще думал. Этот голос снова мягко прозвучал.

– За последние двадцать лет мы шаг за шагом шли к этому дню, твое сердце стало мягче…

Бай Ли Хаочжэ обернулся и спокойно посмотрел на него, не говоря ни слова. В комнате было так же светло, как и днем, и из-за того, что он смотрел на темноту через окно слишком долго, сейчас, когда он обернулся, он почувствовал, как свет пронзил его глаза и он зажмурился. Он слегка сузил свои глаза, но его ладони были сжаты в кулаки.

Мужчина был одет в обычную униформу прислуги, он был скрыт в углу, куда не доставал свет, и смотрел на Бай Ли Хаочжэ. Спустя долгое время он мягко сказал,

– Чжэ-эр, этот мир теперь принадлежит тебе. Есть поговорка: «Почему у мужчины нет жены?». Более того, ты Император более десяти тысяч людей. Спустя полтора года, когда у тебя будет много наложниц, сколько красавиц и талантливых женщин будет у тебя на выбор. Мир огромен, что тебе не нравится? Жуань У Шуан хороша собой, но она не самая красивая и не самая талантливая. Ты не падешь духом, потому что видишься с ней изо дня в день...

Бай Ли Хаочжэ до сих пор не ответил, но взглянул на него, ничего не выражая.

Тон мужчины стал выше и резче:

– Ты можешь забыть, что не видел боли своей матери перед ее смертью. Но я не могу и не забуду до конца своих дней. Я никогда не пощажу человека, который убил твою мать. Я столько лет скрывался ради этого дня.

– Я рос с твоей матерью с самого детства. Жуань Юй Цзинь привела ее во дворец наследного принца, и она работала подле Жуань Юй Цзинь. Кто знал, что порочная женщина уже догадалась об этом, потому что твоя мать выглядела, как возлюбленная наследного принца – Оу Цзинчжи.

В то время наследный принц был опустошен смертью Оу Цзинчжи. Видя так на нее похожего живого человека, естественно, он захотел сделать все, чтобы заполучить ее. Твоя мать стала живой шахматной фигурой Жуань Юй Цзинь. Когда наследный принц похитил служанку Жуань Юй Цзинь, естественно, он испытывал вину перед Жуань Юй Цзинь и был скромен во всем.

А твоя мать... У твоей матери не было выбора, поэтому она стала наложницей наследного принца… Этого оказалось недостаточно, Жуань Юй Цзинь, порочная женщина, отравила твою мать всего через несколько дней после твоего рождения. Она считала себя безупречной, но она не думала, что я был рабом во дворце наследного принца для того, чтобы увидеть твою мать.

Той ночью я прятался за окном, и все было так же, как и сегодня. Шел дождь, капли падали на мои одежды и впитывались в мою кожу. Было так холодно, что это могло все время охлаждать мое сердце. Я увидел, как Му Цин принесла миску лекарств твоей матери и заставила выпить их. Менее чем через час твою мать вырвало кровью и она умерла. Я был бесполезен, наблюдая, как твоя мать умирала… В то время… Тебе не было и десяти дней…

Он шаг за шагом подходил к Бай Ли Хаочжэ, его глаза расширились и налились кровью.

– Ты можешь забыть, но в своей жизни я никогда не забуду болезненную смерть твоей матери, никогда!

Я уже говорил тебе, тебе нужно только уговорить Жуань У Шуан. Теперь, когда ты унаследовал трон, до тех пор, пока ты не примешь императорскую наложницу и не успокоишь семью Жуань, тебе не нужно каждый день посещать дворец Чжаоян.

Посмотри на себя. Какой день ты не спал во дворце Чжаоян! Разве я не вижу твоих мыслей? Если желаешь видеть своего сына, просто прикажи кого-нибудь привести его во дворец Чэньцянь.

Весна часто наступала позже. Но каждый раз в этом сезоне цветы в императорском саду дополняли друг друга, и дул легкий ветерок. Императору Цзин Жэню нравилось брать старшего принца Бай Ли Хаотина проиграть под ивой у озера Тайе в это время года.

Большая толпа горничных и прислуги ожидали на расстоянии. Бай Ли Хаочжэ неподалеку спрятался за абрикосовым деревом.

Деревьям в императорском саду было не менее тысячи лет. Стволы были толстыми, а ветви и листья – пышными и зелеными. Двое взрослых не могли объять их вместе.

Он спрятался позади, и даже слуги не заметили этого. С расстояния он наблюдал, как его отец и старший брат играли. Глаза Бай Ли Хаотина были прикрыты ярко-желтыми шелковыми платками, и он нащупывал обеими руками, пытаясь найти, где прячется его отец. Изнеженное выражение лица Императора Цзин Жэня, было словно мягкий весенний свет. Он улыбнулся и помахал рукой Бай Ли Хаотину, стоявшему неподалеку.

– Тин-эр, сюда… Отец-император здесь.

Бай Ли Хаотин споткнулся. Делая неуверенные шаги, он продолжал кричать:

– Отец-император, где вы…

Император Цзин Жэнь махнул своим большим рукавом, отчего золотой дракон на этом рукаве, казалось, парил в облаках. Было трудно представить, что Император, который обычно сидел на троне, имел такую нежную и добрую сторону. В сердце Бай Ли Хаочжэ была невыразимая зависть, и он завидовал доброте своего отца-императора к его старшему брату. В его мыслях его отец-император всегда был высоко, и у него никогда не было шанса приблизиться, кроме определенного времени приветствия.

Когда они отдали честь, то преклонили колени далеко в зале и отвечали на вопросы своего отца-императора об их уроках. В его детских воспоминаниях не было ничего необычного в том, чтобы играть со своим отцом-императором как со старшим братом. Даже в его воспоминаниях его отец-император никогда не обнимал его. Камергер огляделся и, наконец, нашел его за деревом.

– Второй принц, этот раб наконец нашел вас. Почему вы прятались за деревом?

Камергер взял его маленькую руку и увел. Он уходил неохотно и время от времени оглядывался. Он видел, как его старший брат находился на руках отца-императора и смеялся. Хоть он ничего не слышал, этот смех постепенно доносился…

Внезапно Бай Ли Хаочжэ проснулся, вещи многолетней давности все еще были живы в его сознании, словно это произошло вчера. В прошлом, он не понимал, почему отец-император любил его старшего брата так сильно, но всегда закрывал на него глаза.