Глава 9

Глава 9

◎Эта специальность должна подойти двоечнице, чтобы ловить рыбу в мутной воде.◎

009

Сун Чуньши водила кинжалом над телом низенького толстяка, разглядывая его так, словно он был неодушевлённым предметом. От этого взгляда мужчина перепугался до смерти и завопил.

Кароль подошёл и нерешительно предложил: — Если убьёшь, придётся избавляться от тела. Может, просто отрубишь руку?

Хотя это место ещё не было полноценной территорией Империи, оно находилось в сфере её влияния. Инструкторы военной академии подчинялись военному ведомству и были обязаны поддерживать стабильность на границе, поэтому не могли просто так закрыть глаза на убийство.

Но он знал, в каких условиях росла девушка, привыкшая к закону джунглей, где выживает сильнейший. Заставить её соблюдать законы казалось ему затруднительным.

Однако Сун Чуньши, услышав его слова, удивлённо посмотрела на него: — Я думала, достаточно просто избить. Оказывается, нужно рубить руку?

Она посмотрела на Кароля взглядом, говорящим: «Какой ты жестокий».

Кароль: «…»

Кто из них на самом деле жестокий?

Кто только что со спокойным лицом говорил о том, чтобы разделать человека на кожу, кости и мясо?

Если бы она не говорила это с таким серьёзным видом, разве он принял бы её слова за чистую монету?

Низенький толстяк взвыл, как резаный: — Нет, нет, нет! Не рубите мне руку! Не рубите!

— Заткнись, — Сун Чуньши не понравился его противный крик. Она ударила его кулаком, отправив в нокаут, добавила ещё несколько ударов по телу, а затем, отряхнув руки, встала. — Пойдём.

Кароль бросил взгляд на толстяка. Очнувшись в этом тёмном переулке, тот, возможно, обнаружит, что у него не хватает некоторых частей тела.

Но он не стал напоминать об этом девушке.

Люди, подобные этому таракану, живущие во тьме, обычно имели нечистое прошлое. Возможно, он был преступником или бывшим звёздным пиратом, неспособным легально въехать в Империю и вынужденным слоняться на её границах.

Вернувшись на корабль, Кароль снова отлучился, чтобы оформить документы на въезд для них обоих. Когда он вернулся, на следующий день корабль покинул этот космопорт и совершил очередной скачок.

Всего, после трёх скачков и полумесяца пути, они наконец прибыли на Столичную звезду Империи Багряного Терновника.

Это была планета с высокоразвитыми технологиями. На её орбите кольцом располагались двенадцать искусственных космических крепостей. Каждая из них обладала мощной военной силой. Они защищали столицу, являясь важнейшей линией обороны сердца Империи.

Кароль посадил корабль на одной из этих крепостей.

— Пойдём, я помогу тебе оформить временное удостоверение личности.

На границе его статуса инструктора военной академии было достаточно, чтобы провести Сун Чуньши. Но на Столичной звезде всё было иначе. Все прибывающие сюда должны были иметь официальное, законное удостоверение личности. Иначе, даже если удастся проникнуть внутрь, их обнаружат вездесущие системы наблюдения «Небесное Око».

— После двух лет обучения в военной академии ты сможешь подать заявление на получение гражданства Империи и стать её гражданкой, — объяснял Кароль по пути.

Сун Чуньши кивала, осматриваясь по сторонам.

Все крепости были полностью механическими, напоминая полые сферы, сплетённые из цепей. Каждая цепь была коридором. Они находились в воздухе, а над головой и под ногами сновали бесчисленные корабли.

Они вошли в серебристо-белое куполообразное здание. В сопровождении Кароля она заполнила множество анкет, прошла несколько собеседований, а затем различные проверки в автоматах. В итоге она получила браслет-компьютер, удостоверяющий её личность.

Сун Чуньши повертела браслет в руках. Проведя пальцем по сенсорной зоне, она увидела появившуюся над запястьем проекцию. Зайдя в личную информацию, она просмотрела результаты только что пройденного медосмотра.

Пропустив имя, происхождение и прочие данные, она пролистала до конца. Там было две строки:

«Духовная сила: Уровень E

Телосложение: Уровень S-»

«Уровень E…» — Сун Чуньши была немного озадачена. Она была почти уверена, что у неё нет Духовной силы, и никогда не ощущала давления от чужой Духовной силы. Неужели из-за того, что она ела много мяса звёздных зверей, их остаточная Духовная сила была обнаружена приборами?

Кароль тоже увидел её результаты и одобрительно кивнул: — Очень неплохо. Телосложение S-. Я достиг уровня A только после генной модификации. Что касается Духовной силы, всё, что ниже уровня D, относится к уровню E. В Империи сотни миллионов людей с таким уровнем, и многие из них стали выдающимися личностями. Так что не обращай на это особого внимания.

Там, где есть люди, есть и дискриминация, тем более при таком разделении на уровни. Те таланты уровня E, о которых говорил Кароль, наверняка приложили гораздо больше усилий, чем другие, чтобы добиться успеха.

Сун Чуньши поняла, что он пытается её утешить, и, естественно, не стала возражать, лишь кивнула в знак благодарности.

Однако слова Кароля разрешили её сомнения: любая Духовная сила ниже уровня D классифицировалась как E. Так что, даже если у неё совсем не было Духовной силы, она всё равно попадала в категорию E.

Это было ей на руку. Носить ярлык слабака уровня E было лучше, чем если бы система показала полное отсутствие Духовной силы.

Что касается телосложения S-, то это, вероятно, результат многолетних занятий боевыми искусствами. Иначе она, уроженка Земли, вряд ли могла бы сравниться по физическим данным с прошедшим генную модификацию Каролем.

Если так, то по мере роста её силы уровень телосложения тоже должен повышаться.

Получив временное удостоверение личности, она наконец смогла попасть на Столичную звезду.

Стоя на борту корабля, Сун Чуньши смотрела вдаль: синие океаны, зелёные леса, белые облака, здания, уходящие в небо, парящие в воздухе автомобили… Эта фантастическая картина дала ей реальное ощущение того, что она попала в межзвёздную эру.

Согласно законам Империи, лица, не достигшие двадцати лет, считались несовершеннолетними и могли пользоваться социальными льготами.

Сун Чуньши теперь считалась кандидатом в граждане и тоже имела право на такие льготы.

Сейчас шёл набор в военную академию, занятия ещё не начались, и первокурсников в кампус не пускали. Поэтому Кароль помог Сун Чуньши подать заявку на льготы, включающие бесплатное жильё, ежемесячное пособие, доступ к общественным курсам и так далее.

Корабль ещё не приземлился, а система социального обеспечения уже прислала сообщение с адресом выделенного жилья.

Следуя указанному адресу, Кароль припарковал корабль на краю площади и, указав на окружающие здания, сказал: — Всё выделяемое жильё имеет такую планировку. Если тебе не понравится, я могу помочь снять что-нибудь в другом месте.

Сун Чуньши подняла голову. Вокруг площади возвышались высокие здания, похожие на многоквартирные дома, только очень высокие, верхушек не было видно. Застройка была довольно плотной, но, учитывая, что это Столичная звезда, где земля на вес золота, иметь бесплатное жильё — чего ещё желать?

— Нет, здесь очень хорошо, — искренне сказала она.

— Ну ладно, — Кароль кивнул, вышел из корабля и собрался проводить её наверх.

Не успели они сделать и нескольких шагов, как к ним подкатился робот: — Предъявите удостоверение личности.

Сун Чуньши приложила свой браслет. Робот пискнул: — Добро пожаловать. Ваше жильё — G1003. Маршрут отправлен на ваш браслет-компьютер.

Сказав это, он подкатился к Каролю, просканировал его браслет, и его голос заметно повысился: — Посторонним лицам остановиться и зарегистрироваться! Посторонним лицам остановиться и зарегистрироваться!

В это время на площади было довольно много людей — несовершеннолетних, живущих в социальном жилье. Услышав шум, они обернулись. Толпа детей смотрела на Кароля так, словно он был каким-то злодеем.

Кароль был крайне смущён, его лицо стало почти такого же цвета, как волосы. Он раздражённо сказал: — Хватит кричать, хватит! Я зарегистрируюсь, ладно?

Сун Чуньши с трудом сдерживала смех: — Может, я сама поднимусь? Спасибо за твою заботу всё это время.

Робот всё ещё преграждал путь Каролю, не уступая. Под пристальными взглядами стольких детей он чувствовал себя неловко. Подумав, что дальше проблем возникнуть не должно, он сказал: — Хорошо. Мои контакты у тебя есть, если что — связывайся в любое время.

Сун Чуньши кивнула, бросила ему что-то и, развернувшись, ушла.

Кароль проводил её взглядом до входа в здание. В душе он ощущал лёгкую грусть, словно старик, опустевшее гнездо которого покинуло дитя.

Но когда он опустил голову и разглядел, что именно бросила ему девушка, вся его сентиментальность тут же улетучилась.

Она завернула Звёздный камень в какую-то тряпку и так небрежно бросила ему!

Когда Звёздный камень испытывал такое унижение!

Если бы не робот, преграждавший ему путь, он бы точно догнал её и хорошенько отчитал!

Кароль даже не заехал домой, а сразу же направил корабль в Имперскую Военную Академию.

Тем временем Сун Чуньши, следуя указаниям браслета-компьютера, быстро нашла свою квартиру.

Хотя это называлось квартирой, здесь была отдельная спальня, ванная комната, гостиная и даже небольшая кухня. Вся мебель управлялась интеллектуальной системой, а робот-уборщик был всегда к услугам.

Осмотрев всё, Сун Чуньши пришла к единственному выводу: Империя действительно богата.

Иначе как бы она могла поддерживать такую обширную и совершенную систему социального обеспечения?

Только она об этом подумала, как Кароль вышел на связь. Уменьшенная проекция Кароля появилась над браслетом-компьютером.

Сун Чуньши это показалось забавным. Она потыкала проекцию пальцем и обнаружила, что её можно двигать, увеличивать и уменьшать. Она спроецировала Кароля на пол, увеличила до натуральной величины — изображение оказалось трёхмерным.

— Звёздный камень я уже передал в академию. В следующий раз не смей… — Кароль не успел договорить.

Он потерял дар речи, глядя, как девушка проходит сквозь его тело. Хотя это была всего лишь голографическая проекция, выглядело это очень странно!

Однако, увидев радостное выражение на её лице, он не смог заставить себя прервать её.

Хотя он восхищался силой девушки и считал её потенциал безграничным, раньше она действительно не походила на ребёнка своего возраста. Только за последние полмесяца в ней начала проявляться детская живость, и Кароль не хотел разрушать эту радость.

Он лишь беспомощно сказал: — Руководство скоро переведёт кредиты на твой счёт. И ещё, набор уже начался. Я сейчас пришлю тебе ссылку, внимательно изучи.

С этими словами он прервал связь. Если бы он этого не сделал, девушка проделала бы в его теле дыру.

Сун Чуньши как раз погрузилась в изучение удивительных высоких технологий, как проекция внезапно исчезла, оставив лёгкое чувство неудовлетворённости.

На браслет-компьютер пришло два сообщения. Одно — уведомление о балансе: Имперская Военная Академия перевела на её счёт восемь миллионов кредитов. Её состояние мгновенно увеличилось в сотни раз.

Второе сообщение было от Кароля — ссылка с подробным описанием специальностей военной академии.

Сун Чуньши просмотрела список. Популярные специальности, такие как пилот меха, командир, механик, требовали Духовную силу уровня B, A и выше, и не подходили ей.

Другие, вроде интеллектуальных информационных систем или военной медицины, не имели требований к Духовной силе, но требовали профильной подготовки, которой у неё не было.

Наконец, её взгляд остановился на словах «Управление тылом». Это звучало так, будто нужно было заведовать складом. Наверное, это идеально подходило для двоечницы, чтобы ловить рыбу в мутной воде?