— А Му, ты готова? — Шэнь Чжао Чжао нетерпеливо теребила дверь.
— Готова.
Чжао Сыму вышла из комнаты в роскошном наряде. На её изящном лице был яркий макияж, добавивший ему очарования, а хуадянь между бровями делал её невероятно красивой.
— Как красиво! — искренне воскликнула Шэнь Чжао Чжао.
Чжао Сыму смущённо покраснела: — Чжао Чжао, ты слишком преувеличиваешь.
— Я говорю как есть, не веришь — спроси Учителя Чжаня.
Лицо Чжань Цзэюя оставалось неизменно спокойным, как стоячая вода, но он очень серьёзно кивнул: — Действительно, очень красиво.
— Видишь, я не преувеличиваю, — Шэнь Чжао Чжао толкнула Чжао Сыму плечом, — Учитель Чжань редко кого хвалит.
— Не думал, что Му'эр так быстро вырастет... — Шэнь Янь подошёл незаметно.
Шэнь Чжао Чжао увидела, что его глаза покраснели от волнения, и немного удивилась: — Папа, что с тобой?
— Ничего, ничего, — Шэнь Янь сказал с лёгким смущением: — Просто вспомнил рано умершую мать Му'эр.
Шэнь Чжао Чжао, казалось, успокоилась и поддразнила: — Папа, ты такой сентиментальный, неужели завтра, когда у меня будет день рождения, ты будешь плакать?
Шэнь Янь неловко рассмеялся: — Парадные повозки уже готовы, выезжайте скорее, чтобы не опоздать.
Шэнь Чжао Чжао взяла Чжао Сыму под руку и радостно сказала: — Пошли! Кататься на парадной повозке!
·
Парадная повозка, рассчитанная только на двоих, теперь с трудом вмещала троих.
Шэнь Чжао Чжао безмолвно смотрела на Чжань Цзэюя, который первым забрался в повозку и тут же уселся, и сказала с недоумением: — Ты обязательно должен ехать с нами в одной повозке?
— А почему нет? — Чжань Цзэюй моргнул, на его лице было полное невинности выражение.
Шэнь Чжао Чжао выдавила улыбку и прошипела сквозь зубы: — Тебе не кажется, что немного тесно?
Чжань Цзэюй внимательно осмотрелся. Действительно, было немного тесно, но можно было обойтись.
Он встал и отряхнул свой халат: — Я постою, ничего страшного.
Терпение Шэнь Чжао Чжао достигло предела: — Тебе ничего, а нам есть! — Сказав это, она одним движением столкнула этого бестактного парня с повозки.
·
— Кузина-госпожа так красива!
— Добро пожаловать, кузина-госпожа, в наш город Чжунъюн!
— С днём рождения, кузина-госпожа!
— Желаем кузине-госпоже всего наилучшего, счастья и долголетия!
Парадная повозка медленно двигалась вперёд, горожане толпились вокруг, искренне выражая свои пожелания.
Вот каково это — быть любимой и почитаемой.
— Никто никогда так не отмечал мой день рождения, — пробормотала Чжао Сыму, её голос дрожал.
Её мать умерла, когда ей было девять лет. С тех пор отец пристрастился к азартным играм, не возвращался домой ночами, и все домашние дела легли на её плечи.
Семья Чжао изначально была довольно богатой, но даже самое большое состояние не выдержало бы такого расточительства. Слуги были распущены, всё имущество растрачено, но дом всё равно не удалось сохранить.
Всё это было неважно, она была готова работать с утра до ночи, чтобы заработать.
Пока отец был жив, дом был жив.
Однако месяц назад к ним внезапно заявились люди из игорного дома.
Они сказали ей, что её единственный родственник прошлой ночью внезапно умер за карточным столом, оставив после себя лишь кучу долговых расписок, ничего больше.
В расцвете лет он потерял любимую и с тех пор утратил способность любить, закончив свою жизнь в дыму и обмане.
Глядя на отца, который выглядел более исхудавшим и старым, чем в воспоминаниях, и был небрежно завёрнут в рваную циновку, слушая, как люди из игорного дома обсуждают, как использовать её для погашения долгов, относясь к ней как к вещи, она почувствовала глубокую скорбь.
На мгновение она не могла понять, кто из них более жалок — он или она сама.
В этот момент появился Чжань Цзэюй.
Его халат был безупречен, рукава развевались, он был необычайно чист и возвышен, словно спустившийся с небес бессмертный.
Он помог ей погасить долги и сказал, что у её матери был старший брат, что у неё есть дядя.
Он не только спас её, но и вернул ей чувство принадлежности.
Для неё это было небесное благословение, счастье, о котором она не смела и мечтать.
В течение этого месяца в городе Чжунъюн она была крайне осторожна, боясь, что одно неверное движение — и Небеса отнимут эту милость...
Нежное прикосновение вырвало её из воспоминаний. Это Шэнь Чжао Чжао обняла её: — В будущем тебя будут любить и лелеять ещё больше людей.
Её объятия были невероятно тёплыми. Это давно забытое тепло вызвало у неё комок в горле: — Я, Чжао Сыму, чем я заслужила такую огромную любовь?
Шэнь Чжао Чжао прижала её ещё крепче: — Не принижай себя. Если тебя так много людей любят, значит, ты этого достойна!
— Чжао Чжао, спасибо тебе.
— Это я должна тебя благодарить. Ты не представляешь, как я хотела себе подругу, хорошо, что ты приехала.
·
Парадная повозка прибыла к месту банкета в центре города. Шэнь Чжао Чжао и Чжао Сыму сели по обе стороны от Шэнь Яня.
Шэнь Янь поднял кубок, обращаясь к горожанам: — Сегодня день рождения Му'эр, ей исполнилось девятнадцать. Я, Шэнь, глубоко признателен всем, кто пожелал прийти и разделить эту радость!
Босс Цянь из Павильона Сокровищ сказал: — Глава города слишком скромен. Такое хорошее дело, как разделить радость кузины-госпожи, я, как торговец, конечно, не мог пропустить.
Старший управляющий из Павильона Тушечниц сказал: — То, что кузина-госпожа посетила Чжунъюн, поистине наше счастье! — Его младший брат, второй управляющий, подхватил: — Старший брат прав. Быть приглашённым на этот общегородской праздник — большая честь!
— Кузина-госпожа образованна и мудра, с первого взгляда видно, что она небесное существо, — сказала тётушка Лю из Павильона Косметики, улыбаясь. — Надеюсь, кузина-госпожа будет чаще заходить ко мне, чтобы мой внук тоже мог набраться её духовной энергии.
Она погладила по голове мальчика, сидевшего у неё на руках. Мальчик не умел говорить, но понимал выражение лиц взрослых и тоже улыбнулся.
Слушая, как все так хвалят Чжао Сыму, Шэнь Янь ещё больше обрадовался: — Большое спасибо всем за такую высокую оценку Му'эр. То, что в Чжунъюне есть такие люди, как вы, — это и моё, Шэня, счастье! Я больше не буду говорить, вся моя благодарность в этом кубке вина.
Сказав это, он запрокинул голову и выпил до дна.
— Спасибо, глава города! — Горожане тоже подняли кубки.
Шэнь Чжао Чжао посмотрела на стоящего прямо позади неё Чжань Цзэюя и тихо спросила: — Учитель Чжань, вы не устали? Может, присядете с нами?
— Не нужно, — холодно ответил Чжань Цзэюй.
Её доброе намерение было отвергнуто, и Шэнь Чжао Чжао немного обиделась.
Она отвернулась и случайно заметила семью Кун за одним из столов.
Кун У и Кун Дун были здесь, но тётушки Лянь не было видно. Неужели что-то случилось?
Нет, она должна пойти и посмотреть.
Едва эта мысль возникла, прежде чем она успела её осуществить, сзади раздалось сухое напоминание Чжань Цзэюя: — Глава города уже предупреждал тебя, не вмешивайся больше в чужие дела.
Неужели этот парень умеет читать мысли?
Шэнь Чжао Чжао испугалась и заикаясь сказала: — Я, я, я собираюсь в уборную.
— Хорошо, я пойду с тобой.
Его лицо не изменилось, а она чуть не свалилась со стула: — В уборную тоже вместе?
— Я буду снаружи, не войду.
— Вы учитель, а не нянька, зачем вы всё время за мной следите? — запротестовала она.
— Как я уже говорил, защищать твою безопасность.
Опять эта фраза.
Она подумала, что он точно умеет читать мысли, иначе как бы он знал, что эта фраза всегда лишает её сил сопротивляться?
Чжань Цзэюй опустил взгляд и посмотрел на Шэнь Чжао Чжао, которая там беззаботно веселилась. Он знал, отчего она так радуется; мысли смертных поверхностны, как ясное зеркало, их легко разглядеть.
Но это было не то, чего он хотел. Он предпочёл бы не знать, чтобы хоть немного облегчить свою вину.
Строго следовать правилам, быть способным стоять прямо между Небом и Землёй.
Он всегда гордился этим, но, похоже, этой гордости суждено остановиться здесь навсегда.
Он опозорил себя, подвёл своего учителя, чувствуя себя униженным и осквернённым.
Но ничего, это того стоило.
Он посмотрел на Чжао Сыму с другой стороны. Она разговаривала с Шэнь Янем, и на её лице расцветала чистая и безмятежная улыбка.
Всё это стоило того, сказал он себе.
Подул лёгкий ветерок, не быстрый и не медленный, он лишь обогнул главное место, что было весьма странно.
Он сосредоточился и исследовал, его сердце сильно дрогнуло.
В этом ветре была демоническая энергия, этот демон пришёл раньше времени.
Он ясно понимал, что не сможет противостоять ему, но, как он и обещал, в этой жизни он ни за что не допустит, чтобы с ней что-то случилось, даже если это будет стоить ему жизни.
Он глубоко посмотрел на эту улыбку, которая была так близка, но в то же время далека, и поклялся навсегда запечатлеть эту сцену в памяти. Затем он безмолвно произнёс Технику Отделения Души, отделил свой Первозданный Дух и погнался за источником этого лёгкого ветерка.
·
Небо постепенно темнело. Шэнь Чжао Чжао похлопала себя по животу, набитому едой, и отложила палочки.
Она снова посмотрела на Шэнь Яня. К ней по-прежнему была обращена его спина.
С начала банкета он всё время разговаривал с А Му и ни разу не взглянул на неё.
Его голова была слегка запрокинута, и он смеялся радостнее, чем когда-либо.
Насколько он был счастлив в этот момент, можно было понять, просто глядя на его затылок.
Горожане тоже собрались вокруг А Му, на их лицах сияла теплота, которой она никогда не знала.
На фоне смеха и веселья её сторона казалась пустой и мрачной, очень одинокой.
Сегодня день рождения А Му, и, конечно, всё внимание должно быть уделено ей.
Шэнь Чжао Чжао отвела взгляд и посмотрела на тусклое небо.
Скоро будут фейерверки.
Сказала она себе, пытаясь поднять настроение. Едва улыбка появилась на её губах, как тут же застыла.
Семья Кун снова появилась в поле её зрения. Кун У и Кун Дун, насытившись едой со своего стола, принялись воровать еду с других столов.
Их довольные лица после удачной кражи были такими жадными и отвратительными.
Нет, она всё-таки должна пойти и посмотреть, что случилось с тётушкой Лянь.
Шэнь Чжао Чжао украдкой взглянула на Чжань Цзэюя позади себя. Он всё ещё стоял прямо, не двигаясь, только глаза его почему-то закрылись.
Он уснул?
Она подошла к нему и тихо кашлянула: — Учитель Чжань, я иду в уборную, вы пойдёте со мной?
Он не ответил. Похоже, он действительно уснул.
Она впервые видела его спящим. Без этого равнодушного взгляда он казался менее холодным, более мягким, и выглядел ещё лучше.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|