Посвящение в ученики (Часть 1)

Посвящение в ученики.

Во время второго испытания Гун Ду Цзин проявил себя как настоящий благодетель. Даже те, кто пытался ему навредить, встречали лишь доброту в ответ.

Наблюдая за этим, даже Эр Фэн не могла не восхищаться.

С первыми лучами солнца Чао Хань и Чжуан Юй уже ждали у выхода из Туманного леса. Они легко могли представить, в каком жалком состоянии будут те, кто выйдет из чащи.

В лесу водились ядовитые насекомые и дикие звери, а также были расставлены ловушки. Невнимательный путник мог лишиться жизни. За прошедшую ночь Эр Фэн вынесла из леса более двадцати тяжелораненых.

Тех, кто пострадал слишком сильно, отправили вниз, чтобы они могли отдохнуть и подлечиться. После выздоровления они должны были покинуть гору. Некоторые были недовольны, но, понимая, что им не справиться, решили сдаться.

Закончив с этим, Эр Фэн первой вылетела из леса.

Чао Хань взглянула на небо и спросила: — Есть что-нибудь интересное?

— Двое показали себя особенно хорошо. Это Гун Ду Цзин и Сюй Сяо Ян.

— Что с ними? — Чжуан Юю показалось, что он где-то слышал эти имена. Скорее всего, они принадлежали отпрыскам влиятельных семей.

Чао Хань на мгновение задумалась. Зачем Гун Ду Цзин пришел сюда?

Не показывая своего удивления, она ждала продолжения.

— Гун Ду Цзин вел себя не как участник соревнования, а как целитель. Он отдавал все силы, чтобы помочь соперникам. А Сюй Сяо Ян проявила невероятную сообразительность и увернулась от всех атак, не получив ни царапины.

— Да что ты говоришь? — Чао Хань заинтересовалась Сюй Сяо Ян. Она всегда ценила умных людей, но при условии, что они не слишком хитры. Излишняя хитрость, как у некоторых в прошлом, вызывала у нее отвращение.

Вскоре в поле зрения Чао Хань появился первый, кто прошел Туманный лес.

Эр Фэн тихонько подсказала Чао Хань, что это Сюй Сяо Ян.

— Из клана Сюй? — спросила Чао Хань у Чжуан Юя. В последние годы она мало интересовалась делами смертных и знала о них меньше, чем Чжуан Юй.

— Скорее всего.

Клан Сюй дал миру немало выдающихся совершенствующихся. Кроме того, они всегда заботились о простых людях и совершали много добрых дел, заслужив уважение как среди смертных, так и среди бессмертных.

Чжуан Юй заметил нотки восхищения в голосе Чао Хань: — Сестра, ты уже сделала свой выбор?

— Посмотрим.

Гун Ду Цзин вышел из Туманного леса пятым. Он не выглядел таким измученным, как остальные. Лишь на руке у него виднелась небольшая царапина, полученная, когда он спасал кого-то.

Он мог бы пройти лес быстрее, но, помня о некотором наставлении, в последний момент замедлил шаг.

Гун Ду Цзин уже встречал Сюй Сяо Ян, занявшую первое место, но не запомнил ее. Однако он часто слышал от старших в семье рассказы о том, какая она выдающаяся.

Вскоре определились десять участников, прошедших в третий этап.

Третье испытание было несложным. Чао Хань по очереди приглашала каждого в дом и беседовала примерно столько времени, сколько нужно, чтобы заварить чашку чая.

Разговор касался жизненных целей, стремлений, опыта совершенствования и увлечений. Чао Хань наблюдала за логикой мышления и характером собеседника.

Когда настала очередь Гун Ду Цзина, Чао Хань спросила: — Почему ты хочешь вступить в Шан Лин? С твоим происхождением и способностями ты мог бы выбрать любую гору.

Шан Лин была хорошим местом, но не единственным. Позже Чао Хань задаст тот же вопрос Сюй Сяо Ян.

Гун Ду Цзин глубоко вздохнул и ответил: — Я хочу остаться там, где жила Цзян Няо, и провести здесь остаток своих дней.

Зрачки Чао Хань расширились. Эти слова вернули ее на десятки лет назад.

Цзян Няо была божественной птицей, жившей в Шан Лин. Она любила принимать облик девушки и путешествовать по миру.

Около ста лет назад она привела с собой мужчину. Они полюбили друг друга и решили быть вместе.

Однако пятнадцать лет назад на Шан Лин напали. Цзян Няо в одиночку вступила в бой и получила тяжелые ранения. В то время ни Чао Хань, ни Чжуан Юя не было в Шан Лин, и Цзян Няо не получила своевременной помощи. Ее душа рассеялась.

Говорили, что божественные птицы бессмертны, но это было верно лишь до тех пор, пока они не получали серьезных ран.

Последние триста лет Чао Хань редко бывала в Шан Лин, поэтому неудивительно, что она не встречала Гун Ду Цзина. Она лишь случайно услышала от своего старшего брата Жань Цан Чэна, что у Цзян Няо появился спутник.

Чао Хань чувствовала вину перед Цзян Няо, поэтому, услышав слова Гун Ду Цзина, ее строгое выражение лица смягчилось.

— Это ты был с ней?

— Да.

Цзян Няо уже не было в живых, и лишь немногие видели их вместе, так что Гун Ду Цзин мог солгать.

Чао Хань отогнала нахлынувшие воспоминания и спросила: — Значит, ты хорошо ее знал?

За дверью Чжуан Юй скучал. Учеников набирали двое, но его не допускали к беседам.

Что, если сестра подсунет ему какого-нибудь «непревзойденного гения»? Он просто кровь изо рта пойдет. Впрочем, сестра вряд ли поступит так безответственно.

Постойте-ка, почему этот Гун Ду Цзин так долго не выходит?

Прошло еще немного времени, и Гун Ду Цзин наконец вышел, выглядя крайне печальным. Чжуан Юй подумал, что его, наверное, отругали.

После ухода Гун Ду Цзина Чао Хань вышла к Чжуан Юю.

— Он был возлюбленным Цзян Няо.

— Что? — Чжуан Юй нахмурился, вспомнив жизнерадостную девушку. Как и Чао Хань, он чувствовал свою вину.

Чао Хань вспомнила их разговор. Гун Ду Цзин действительно хорошо знал Цзян Няо. Он даже знал, что она втайне ненавидела Цзю Юнь и называла ее нищенкой.

Чжуан Юй помолчал, а затем спросил: — Зачем он пришел проситься в ученики? Не хочет ли он нам отомстить?

— Не похоже. Да и если бы он затаил на нас обиду, разве мы не заслужили бы этого?

Они были виноваты перед Цзян Няо. Пусть они и не были причиной ее гибели, но из-за своего легкомыслия узнали о случившемся лишь спустя месяц.