Два мира снова разделяются

После небольшой беседы мясо и овощи были готовы.

Джаспер небрежно вылил оставшуюся воду из бутылок на угли, чтобы предотвратить пожар.

Все трое уселись прямо на траву. Лужайка была мягкой и сухой, сидеть на ней было так же удобно, как на диване.

Джаспер передал Андрею и Нуту столовые приборы.

— Что это? — спросил Нут, указывая на фиолетовый предмет на своей вилке.

— Это Пурпурный гриб. Корни их обожают, и здесь они растут повсюду, — Джаспер наколол на вилку гриб и отправил его в рот. — Вчера соседи с детьми ходили собирать их и принесли мне целую корзину. Вполне съедобные, и не ядовитые.

Нут с сомнением поднес вилку ко рту, помедлил несколько секунд и наконец откусил.

— Хм, а вкусно! — воскликнул он после нескольких жевательных движений.

Андрей, как и Нут, поначалу с опаской смотрел на разноцветное содержимое своей тарелки, но, видя, с каким удовольствием едят Джаспер и Нут, сам невольно начал облизываться.

Попробовав кусочек, он обнаружил, что вкус действительно приятный, и присоединился к трапезе.

— В книге говорится, что Корни избегают контактов с людьми без крайней необходимости. Но почему они общаются с тобой? И почему они, похоже, не собираются нас прогонять? — с недоумением спросил Андрей.

— Наверное, я им нравлюсь, — уклончиво ответил Джаспер, отведя взгляд.

— ...Джаспер, ты, похоже, не собираешься возвращаться, — сказал Нут, откладывая почти пустую тарелку.

— Развитие человеческой цивилизации напоминает пружину на листе бумаги, которую мы рисовали на уроках физики: она движется по кругу, возвращаясь в исходную точку. Цивилизация Кореней, хоть и развивалась не без трудностей, за миллионы лет эволюции постигла истинные законы природы. Их развитие давно вырвалось из этого порочного круга и теперь напоминает волну, которая движется только вперед. Мне здесь очень нравится, и я решил остаться навсегда. Это цивилизация моей мечты, — откровенно признался Джаспер.

— Но человечеству нужны такие ученые, как ты, — попытался переубедить его Нут.

— Им нужны не я, а деньги. Природа создала человека, человек изобрел деньги, человек работает ради денег, деньги управляют человеком, человек разрушает природу, — Джаспер шмыгнул носом и кашлянул. — Научное сообщество должно быть чистым источником знаний, но и оно погрязло в коррупции. Скажи честно, сколько ученых во всем мире вынуждены тратить все свои силы на выплату ипотеки, кредитов на машину и других долгов, вместо того чтобы полностью посвятить себя науке? Сколько ученых не согнулись под тяжестью бытовых проблем? Сколько ученых действительно идут к своей мечте, не сворачивая с пути?

— В каждом твоем слове — истина. Но разве истина не всегда в руках меньшинства? Без усилий таких людей, как ты, как цивилизация будет двигаться вперед?

— Да, истина всегда в руках меньшинства. Но я дорожу своей жизнью и не хочу стать вторым Джордано Бруно. Человеческие амбиции всегда крутятся вокруг денег и власти. Как и в моей стране, в Дальней Восточной стране: в мирное время из меня выжимают все соки, а в военное — требуют отдать жизнь. Мы всего лишь пешки в руках власть имущих, муравьи, которых топчут ногами. Нашими жизнями распоряжаются другие. А здесь я могу полностью посвятить себя своей мечте.

— Но...

Андрей прервал Нута, не дав ему договорить.

— Я тебя понимаю, у меня те же чувства. Поэтому я тоже решил остаться, — торжественно объявил Андрей, похлопав Джаспера по спине. — Старый друг, теперь мы снова сможем вместе ходить по ресторанам.

— Вы, профессора, не слишком ли легкомысленны? — сердито спросил Нут, указывая на двух мужчин за пятьдесят.

— Это не легкомыслие, а взвешенный выбор, который мы сделали ради своего будущего и своей мечты, — хором ответили профессора.

— У вас нет никаких привязанностей в вашем мире? — В этот момент Нут слегка поколебался, но перед его глазами возник образ матери — его единственной привязанности.

— Нет. Мы оба старые холостяки, а сын Джаспера ему не родной, — Андрей улыбнулся Нуту со странным выражением лица. — Может, и ты останешься?

— Нет, я должен вернуться. У меня есть близкий человек, — Нут изо всех сил старался удержать образ матери перед глазами. У него было предчувствие, что иначе он тоже мог бы без колебаний остаться здесь.

Нут достал коробку с антидотом. Перед тем как сделать инъекцию, его осенили несколько вопросов, на которые он так и не получил ответа.

— Джаспер, у меня есть несколько вопросов.

— Спрашивай.

— Почему ты предложил генералу армии Дальней Восточной страны использовать распыленный X-препарат, что привело к гибели сотен тысяч солдат? — Нут пристально посмотрел на Джаспера.

— Что? Я никогда не обращался к военным, — Джаспер был озадачен.

Андрей и Нут тоже были в замешательстве. Они оба своими глазами видели, как Джаспера вели на виселицу.

— Джаспер, скажи мне честно, когда ты попал в мир Кореней и когда вернулся в наш мир? — не дожидаясь следующего вопроса Нута, спросил Андрей.

— Я приходил сюда до войны, а потом, отдав тебе коробку, вернулся и поселился здесь, — Джаспер озадаченно почесал затылок. — А что не так?

Тогда кого же они видели? Андрей и Нут изумленно переглянулись. Похоже, эта загадка так и останется неразгаданной.

В воздухе повисла легкая дымка.

Спустя некоторое время Нут заговорил: — Давай пока оставим этот вопрос. Этот параллельный мир пересекается с нашим. С учетом невероятного уровня технологий Кореней, они наверняка давно знают причину. Почему же они до сих пор не предприняли никаких действий, чтобы разделить два мира? Прошло уже почти восемьдесят лет.

— Я же говорил, Корни — миролюбивая раса. Они действительно давно знают, что причиной является Мультивременное резонансное возмущение. Разделить два мира принудительно несложно, но это приведет к катастрофическим изменениям в человеческом мире. В зоне пересечения произойдут резкие изменения окружающей среды, которые могут привести к вымиранию рептилий на Земле. Создать же масштабный защитный слой на Земле незаметно — практически невозможно. Но не волнуйся, я слышал, что ученые Кореней уже разработали план, и через несколько лет два мира будут безопасно разделены.

Недоумение на лице Нута исчезло. Андрей положил руку на плечо Джаспера и посмотрел на Нута.

— Есть еще вопросы? Задавай, пока есть возможность, — пошутил Андрей.

— ... — В самый последний момент Нут вспомнил о своем предположении. — Джаспер, у тебя есть карта этой местности?

Получив карту, Нут нашел место, где они с Андреем появились, и, прикинув по памяти расположение и расстояние до места последнего сражения между Дальней Восточной страной и Среднеазиатской Республикой, начал искать его на карте.

Как он и предполагал, это был древний лес, где обитали коресобаки. Вот почему сотни тысяч солдат были уничтожены за такое короткое время.

Нут ввел себе антидот и начал постепенно исчезать из дома Джаспера.

В последний момент он услышал слова Джаспера:

— Люди, чьи технологии намного отстают от Кореней, превратили Землю в руины. В чем смысл войны? Неужели только в том, чтобы оставить потомкам разрушенную планету? Люди должны сложить оружие и научиться у Кореней мирному сосуществованию, вернуть вектор развития технологий с кривой дорожки на верный путь...

Нут вернулся в свой мир. Вокруг были знакомые, но в то же время какие-то чужие лица.

Андрей, как и Джаспер, бесследно исчез с лица Земли. Никто не знал, кто такой Андрей Курицын, как когда-то никто не знал Джаспера Переса.

Люди начали осознавать важность защиты окружающей среды и стали сплоченнее.

Дальняя Восточная страна и Среднеазиатская Республика заключили мир и, при посредничестве ООН, встали на путь демократии.

Люди, казалось, изменились слишком быстро, а в то же время как будто ничего не изменилось.

Иногда Нут спрашивал себя: действительно ли он вернулся в свой мир? Или он все еще находится в параллельной реальности?

Спустя несколько лет, в один ясный день, в небе раздался низкий гул, словно двигались две огромные горы. Это был звук расхождения параллельного мира Кореней и мира людей.

Нут был одним из немногих, кто услышал этот звук.

Он стоял на берегу моря, глядя на далекий горизонт, где плыли кучевые облака.

С тех пор на Земле больше не было случаев, когда животных необъяснимым образом разрывало на части в воздухе.

При этой мысли по щекам Нута покатились слезы.

В этот момент он понял, что никогда не сможет вернуться домой.